— Да вы, молодой человек, совсем сбрендили! — услышала принцесса крик профессора, предназначенный для ботана, и рассмеялась.

Парень повернулся к ней и одарил злобным взглядом. Ну вот, это лучше, чем испуганный вид.

— Не растягиваемся! — крикнула она профессору, и тот спохватился, закрывая тетрадь и засовывая ее в небольшой портфель.

Они прошли ещё полкилометра. Мухоморы с мухами остались позади. Теперь вся красная долина была усыпана низенькими скрюченными деревьями, на которых желтели какие-то фрукты.

— Один грамм этого плода лишает человека рассудка, и он тут же начинает стареть. А потом останавливается сердце, — прокомментировал гид. — Всё здесь хочет нас убить, запомните.

— Слыш, а где монстры? Совсем не похоже на то, что мне твой тур-агент втирал, — грубо спросил авторитет, щелкая в руках своими чётками.

— Скоро всё будет, — холодно посмотрел гид в его сторону. — Немного потерпите.

— А то я мог и в городской тварепарк пойти. Там похлеще декорации, — хмыкнул авторитет.

— Там тебя не сожрут, а здесь вполне. Немного потерпи, — съязвила Надя.

— Сгинь, говорю, — рыкнул на неё авторитет.

Близняшки же восхищенно ахали и охали, когда в воздухе над куполом мелькало что-то вроде жирных светлячков.

Наивные дурёхи. Сейчас они дойдут до заповедника, где так же ничего нет, попрыгают по небольшим горкам. А самой Наде достанется в качестве противника какой-нибудь полудохлый мутировавший ленивец или вялая черепаха.

Затем и правда тоннель закончился. Надя тут же почувствовала запах серы и какое-то жуткое амбре. Она сморщила нос. Впрочем, не она одна.

Надя краем глаза заметила, как две близняшки остановились возле какого-то растения. Подошли к нему вплотную и принялись разглядывать.

— Ух ты, смотри, шевелится, — восхищенно выпалила девушка, что стояла ближе к цветку.

Она дотронулась до алого большого бутона размером с тыкву, и внезапно тот развернулся на четыре лепестка. Поверхность лепестков переливалась радугой и манила к себе. Жёлтые тычинки зашевелились, задрожал пестик.

— Ничего руками не трогать! — закричал гид, подбегая и быстрым движением ставя между девушками и цветком магический щит. Он успел вовремя. Тычинки резко позеленели и выстрелили целясь в одну из близняшек.

Шлëп!

Они ударились в защиту, и по сияющей поверхности потекли зеленые струйки.

— Это яд радужника, — пояснил побледневший гид. — Вызывает сильнейшую аллергическую реакцию. Вы могли сейчас задохнуться.

Слова гида на близняшек произвели неизгладимое впечатление, и они примкнули к лагерю ботана. Этот паникёр начал рассказывать про что-то страшное, а точнее делиться своими параноидальными фантазиями.

Профессор же стоял рядом и записывал увиденное.

— Что думаешь, Ли? — спросила она мнение у своего личного телохранителя.

Самурай помолчал немного, затем произнёс:

— В воздухе пахнет опасностью.

— В воздухе пахнет дерьмом и серой, а вот другого запаха я не почувствовала, — ответила принцесса в надежде, что Ли хоть немного улыбнётся. Но он лишь ответил напряженным взглядом.

— Если вам дорога ваша жизнь, наденьте жилет, — этот зануда протянул ей крайне неудобную штуковину. Каждый раз старается всучить ей эту дрянь.

— Опять? — Надя возмущенно изогнула брови. — Я не буду это надевать.

— Я ваш телохранитель, и никогда не говорю просто так, — умоляюще взглянул на неё Ли. — Накиньте хотя бы. Не обязательно пока застёгивать.

Она фыркнула, но послушалась.

Вновь что-то большое промелькнуло перед ними. Это входит в программу? Почему гид молчит?

— Прошу не беспокоиться, — объяснил их проводник, и Надя прочитала на его лице растерянность. — Мы в заповеднике, и здесь нам ничто не угрожает.

Вдруг земля содрогнулась.

— Что это? — запищал ботан.

— Всего лишь активность местного вулкана. У вас есть личные телепорты на крайний случай. Так что не переживаем и наслаждаемся, — поспешил успокоит их гид, доставая из своего кармана предмет, похожий на зажигалку. — Надеюсь, что все умеют ими пользоваться.

Все тут же закивали, а Надя огляделась по сторонам. Где он тут действующий вулкан увидел? Холмы какие-то фосфоресцирующие, да чьи-то большие тени, мелькающие в густой красной траве.

— Мы уже подходим к порталу, который перенесет нас к горному кряжу, — гид махнул в сторону крутящегося водоворота энергии. — А дальше…

Он не успел договорить. Сверху на него спикировал огромный богомол, и его клешня-бритва просвистела в воздухе, разрезая проводника на две части.

Тут же началась паника, н на глазах у шокированной Нади произошло сразу несколько событий.

Близняшки завизжали. Одна из них побежала назад, попав под смертоносные лапы-лезвия перелетевшего к ней богомола. Вторая, рыдая, кинулась в сторону портала, но её перехватила непонятно откуда взявшаяся огромная змея. Она проглотила девушку целиком.

Авторитет, выматерившись, тут же телепортировался вместе с двумя телохранителями. Профессор схватился за сердце и активировал свой прибор, исчезая, а помощник выронил телепортатор, на который наступил ботан, мечущийся из стороны в сторону в явной панике.

Надя в ужасе смотрела, как на очкарика набросился здоровенный белый шершень, пробив своим жалом грудь своей жертвы. А её элитного мага атаковал комар с человеческий рост.

— Нажимайте! Быстрее! — только сейчас она услышала над ухом крик телохранителя Ли. Он уже вовсю орудовал сияющей бирюзовым цветом катаной, отбиваясь от комара.

Это просто бойня! Самая натуральная бойня! Всё, хватит с неё экстрима!

Надя нащупала дрожащей рукой в своём кармане телепортатор…

Дверь отворилась, и я незамедлительно выпустил стрелу. Она чиркнула по защитному полю Дракена, пройдя по касательной. Его попытались закрыть от следующего выстрела два некроманта, но тут же попадали со стрелами в глазницах.

«Лея, освободи Макса. Он в соседней комнате», — приказал я паучихе, накладывая на тетиву следующую стрелу, и она, ворча, исчезла из поля зрения.

Я же, понимая, что Дракена нельзя упускать, выскочил наружу. Десять некромантов выбежали из других пещер, трое уже были готовы выпустить в мою сторону какие-то заклинания. Я их тут же «вылечил» боевыми стрелами, одного за другим. Мой перстень вновь нагрелся, но в этот раз уже не настолько сильно.

Услышав рык, я понял, что на меня спустили медведепса. Теперь Виссарион проявил себя — ударил по нему лавовым шаром и сразу же заметно побледнел из-за отката. Заклинание явно было сильным, и затраты маны соответствующие. Шипя и взламывая естественный магический щит зверя, лава прожгла дыру в его теле. Бобик рухнул замертво, не добежав до нас буквально пять метров.

Виссарион тут же переключился на подбегающих врагов. Один из них был шаманом, и он пытался проткнуть Медведева сотней каких-то тёмных игл, вылетевших непонятно откуда. Стрела пробила руку врага и пригвоздила её к грудной клетке. Точно в сердце. Иглы тут же рассеялись, а я в этот момент уже выстрелил в троицу поднимающихся к нам некромантов.

— Виссарион! Справишься? Мне нужно остановить Дракена, — обратился я к Медведеву.

— Да, их осталось пятеро! — резко крикнул он. — Остальные только просыпаются, но скоро здесь будет жарко.

Я вложил боевую стрелу в тетиву, пригладив пальцами оперение, оценил расстояние и учёл направление ветра, который на возвышенности дул посильнее, чем в долине.

Дракен рвался к посёлку, откуда уже ехали ему навстречу четыре большеколёса. Не дождёшься, урод! Стрела мягко сорвалась с тетивы и полетела в сторону главной моей цели и вошла в колено. Дракен закричал от боли и… вырвал стрелу, шлёпнув что-то на ногу. Я приготовился выстрелить ещё раз, но тут мой враг просто исчез, словно и не было его ещё секунду назад.

«Он использовал средство для переноса. Теперь он непонятно где», — прокомментировала Лея.

«Главное, что не здесь. Макс живой?»