— Ну, где Аббат? — нервно спросил Муха.

— Нету Аббата, — ответил задумчиво почесывающий макушку Бонч-Бруевич.

— Как это нету? — не врубился парень.

— Был и вышел весь…

— По-моему, этот новый мир какая-то очередная хитрая ловушка…

— Что?

— Говорю тебе, здесь что-то не так. У нас школьники отродясь на таких вот школьных автобусах не ездили. Он же явно американский…

Ворота, по-прежнему, были открыты.

А браток в форме полковника полиции, приветливо помахав рукой, уже звонил куда-то по телефону.

— Ладно, я пошёл, — сказал Муха, делая шаг за ворота. — Всё равно надо рискнуть… вдруг и в самом деле домой попаду…

— Стой… — закричал Бонч-Бруевич, но было поздно.

Окружающая реальность с хлопком свернулась.

Исчезли краски, тени, звуки и в следующую секунду гном и человек оказались на всё том же шоссе, но только холодной туманной ночью. Вдали тёмным пятном чернел странный город. Моросил противный дождик. Одежда мгновенно промокла. От неожиданного скачка реальности сковал шок, не позволяющий связно соображать.

— Где мы? — придя в себя первым, разлепил губы Муха. — Что это за город?

Бонч-Бруевич не ответил, воинственно сплюнув в сторону он молча побрёл вдоль шоссе…

Город был странным, каким-то заброшенным что ли. Совершенно нежилые дома, намертво заколоченные гнилыми досками тёмные тусклые окна, будто вплавленные в камень обугленные двери. Дрожа от холода, Муха дёргал многочисленные ручки, стучал в глухие ставни, но всё тщетно, их никто не слышал. Да и некому было слышать.

— Это долбанный Сайлент-Хилл! — наконец заявил он. — Я только что это понял. Теперь нам стопроцентно каюк. С гарантией.

Протяжно завыла сирена воздушной тревоги. Земля под ногами содрогнулась и из внезапно возникших трещин, повалил белый пар. По стенам домов побежала ржавая порча, вспыхивая огненными шипящими прожилками.

— Гляди-ка! — гном быстро снял из-за спины свой верный топорик. — Это ещё что за хтонь там из тумана лезет?

Муха посмотрел и весь обмер от страха. Спина под красной косухой мгновенно покрылась холодным потом. Сквозь клубящийся дым и туман медленно двигался чудовищный великан в кожаной юбке и с треугольной клеткой на голове. В правой руке великан с большим трудом волок исполинский тесак, оставляющий за собой на асфальте ворох белых искр.

— Пирамидоголовый!!! — хрипло закричал Муха.

— Да? Ну и что с того? — удивился Бонч-Бруевич. — Думаешь у него кровь не красного цвета?

— Не уверен что она у него вообще есть, — дрожащим голосом проговорил парень, дёргая наугад дверь ближайшего подъезда.

Дверь неожиданно поддалась, приоткрывшись с подвывающим скрипом. Из помещения повеяло затхлой сыростью.

— Скорее? — Муха рванул воинственно настроенного гнома за рукав кожаной куртки. — Надо бежать… Пирамидоголового нельзя убить, можно лишь от него спрятаться.

Пожав плечами Бонч-Бруевич вошёл в непонятный дом следом за Мухой. Внутри тянулся заставленный всевозможным хламом коридор, освещаемый подслеповатыми тусклыми лампочками. Чего здесь только не было… старые детские трёхколёсные велосипеды, ржавые тазы, пара инвалидных кресел, капельницы, поваленный набок стол для хирургических операций и сгоревший в незапамятные времена усилитель «Фендер».

Наконец с трудом пробравшись через весь этот мусор, гном и Муха остановились у очередной загадочной двери. На двери висела поясняющая металлическая табличка.

«Глюконавты», — было красиво выбито на ней, — «Продолжение крайне дурацкой истории».

— Что это значит? — спросил Муха, опасливо осматривая дверную ручку, выполненную в виде раскрывшей зубастую пасть летучей мыши.

Бонч-Бруевич пожал плечами, и решительно взявшись за ручку, потянул дверь на себя.

Яркий белый свет ударил по глазам, а затем раздался жуткий разрывающий барабанные перепонки рёв.

— Не стой на контактных рельсах, идиот! — рявкнул гном с силой потянув оглушённого происходящим парня куда-то в сторону.

Пышущая жаром, ярко освещенная непонятная махина промчалась буквально в сантиметре от всё ещё пребывающего в шоке Мухи.

— Что это было? — Муха сильно тёр кулаками слезящиеся глаза.

— Поезд метро! — раздражённо буркнул Бонч-Бруевич, выталкивая напарника на рельсы из стенной ниши, в которой им удалось спрятаться. — Это очень хороший для нас с тобой знак. Свет в конце туннеля. Хотя машинист поезда как всегда увидел двух застывших на рельсах с открытыми ртами тупых идиотов…

— Ну а теперь лёгким аллюром! — скомандовал гном. — До ближайшей станции! На старт! Внимание! Марш!

И Бонч-Бруевич побежал, подавая наглядный пример.

— М-да, — скептически произнёс Муха, глядя на смешно перебирающего коротенькими ножками приятеля. — Давай-ка, братец, лучше садись мне на плечи. Так быстрее будет. А то дождёмся мы сейчас на свою беду очередной поезд и спасительной ниши на нашем пути в этот раз может не оказаться.

Отбежавший немного вперёд гном резко остановился:

— Что серьёзно? Повезёшь меня на своих плечах?

— Повезу, чего уж там! Давай, забирайся! — и парень присел на корточки. — Только ирокез мне не помни…

— Эх! — Бонч-Бруевич лихо оседлал Муху. — А ну поехали Буцефал красногривый…

— Воу, ты там полегче! — Муха с трудом встал на ноги, выпрямляясь. — Что ж ты такой тяжёлый?

— Так я же гном-металлист! — возразил Бонч-Бруевич. — По-другому и быть не может… Ну всё… давай… побежали… промежуток между поездами здесь может быть коротким… меньше трёх минут…

Муха побежал, ловко перескакивая через бетонные шпалы. Подземный туннель освещался довольно скудно, но этого света вполне хватало, чтобы не расшибить себе нос.

— Вижу какую-то станцию! — объявил гном, лупя Муху ладонью по лбу. — Ура!

— Да тиши ты, — огрызнулся парень. — Кажется поезд близко. Рельсы вибрируют.

— Тогда давай в галоп! — закричал Бонч-Бруевич и попытался пришпорить Муху каблуками сапог.

— Да не брыкайся же ты, кретина кусок…

Через минуту странная парочка выскочила из тёмного туннеля на подземную станцию.

— Лотлориэн! — прочёл гном золотые буквы на мраморной стене метрошного полустанка. — Вот это да…

Муха ловко подсадил своего временного наездника, помогая ему взобраться на перрон. Сам же парень воспользовался удобной железной лесенкой.

Ожидаемый поезд из туннеля так и не появился, что выглядело довольно странным.

А на самой станции было не протолпиться. Гудела разношерстная толпа. Ломились от всевозможных товаров деревянные лотки, ларьки и подносы. Пахло пряностями и дразнящими нос экзотическими благовониями. В толпе можно было заметить преимущественно представителей эльфов, хотя попадались и гномы и даже один очень злой орк, торгующий, судя по вывеске над его ларьком зубным эликсиром для свежести дыхания.

На выбравшихся из туннеля метро двух необычно одетых незнакомцев никто особого внимания не обращал.

— Надо бы с кем-нибудь переговорить по душам, — заявил Бонч-Бруевич, наматывая на палец длинный ус. — С кем-нибудь коммуникабельной наружности…

И гном решительно направился к ларьку торгующего зубными эликсирами орка.

— Очень плохой выбор! — запоздало крикнул ему вслед Муха и тут же чуть не был сбит с ног гоблином-рикшей тащившим в красной коляске пожилого спящего гнома.

— Что стал столбом, деревенщина! — завизжал гоблин и Муха поспешно отпрянул в сторону.

А Бонч-Бруевич тем временем уже был у ларька.

— Привет! — вполне дружелюбно сказал он и даже мило улыбнулся. — Что это у вас здесь происходит?

— Эликсир сперва купи! — прорычал орк, скаля жуткие белые клыки.

— А почём они у тебя?

— Отдам любой за пару медяков.

— А у меня только золотые монеты!

— Тогда бери эксклюзивное супер предложение для элитарных покупателей!

— А что это такое?

— Волшебный шампунь-эликсир «Патлы Элендиля» для быстрого роста волос. Ты вон почти лысый весь, как раз то, что тебе и надо…