— Ладно, — скрепя сердце согласился гном, выкладывая на прилавок маленькую золотую монетку. — Так уж и быть возьму…
— Только смотри на ладони не пролей! — строго предупредил орк, передавая покупателю маленький изящный флакончик со светящейся голубой жидкостью внутри. — А то решат что ты рукоблуд.
— Хорошо! Запомню! А теперь ответь мне на первый мой вопрос, раз я всё-таки купил у тебя эликсир.
— А что там был за вопрос? — поморщился орк. — Я его уже и не помню…
— Где мы находимся и что здесь происходит?
— А… ну это просто. Вы находитесь в метро на базарной станции в выходной базарный день.
— Так, а почему все под землёй-то сидят?
— Потому что снаружи ядерная война произошла и все укрылись в метро под землей.
— Врёшь?
— Своими клыками клянусь! — заверил гнома орк.
— Но как же так? Как такое вообще могло произойти? Кто кого жахнул?
— Да все друг друга! — расхохотался орк. — Эльфы лупанули ракетами по Мордору, а Мордор в ответ захерячил по Валинору. Вот и конец банальной истории…
— Обалдеть! — сказал Муха, подойдя поближе и с интересом прислушиваясь к весьма содержательному разговору. — Как же эльфы твоё присутствие на этой станции то терпят?
— Так после большого звездеца все друг с дружкой сразу примерились и забыли про былые обиды и разногласия, — развёл руками орк. — Вот что надо было сразу же давно сделать. Обменяться ядерными приветствиями чтобы, наконец, сплотить в единое целое давно враждующие народы. Гениальная эта штука сила объединяющего разрушительного атома.
— И не говори, чувак! — кивнул Бонч-Бруевич. — Великая деструктивная сила! Так, а что там на поверхности? Ядерная зима?
— Да кто ж его знает, — пожал плечами орк и подышав на ближайшую к нему бутылочку с эликсиром, стал любовно протирать её махровой тряпочкой. — Никто на поверхность не выходит. Боятся того, что могут там увидеть.
— А питаетесь вы здесь чем? — спросил Муха. — Основа вашего физического выживания на чём стоит?
— Сечёшь тему, человек! — орк лукаво подмигнул парню. — Глубоко копаешь. Подземное хозяйство давно здесь наладили… неприхотливые к свету растения, слепая живность в воде и на суше. Всё здесь есть. Не без чёрной магии конечно сельское хозяйство и животноводство восстановили, но тут дело такое… не было ведь иного выхода. Огонь даёт тепло. Подземная нефть и газ топливо. Вода из грунтовых источников в изобилии. Хотя может и радиоактивная… кто ж её проверял то. Но живём пока, как видишь. Не вымерли.
— Да, дела… — протянул Муха. — Я бы такой фэнтези романчик с удовольствием почитал вечерком под уютным торшером.
— А поезд следующий когда подойдёт? — поинтересовался гном пряча флакончик с «Патлами Элендиля» в карман курки-косухи.
— Какой ещё поезд? — удивился орк. — Поезда здесь давно не ходят ещё со времён войны…
— Да мы же видели один… там, в туннеле… полчаса назад. Чуть нас не переехал.
— То поезд призрак, — орк взялся когтистой лапой за охранный амулет на шее в виде маленького металлического черепа. — Встретить его не к добру для вас. Внутри мёртвые пассажиры, которые заскочили под землю в самый последний момент, успев облучиться. А машинист в этом поезде сам лютый содомит Клайв Баркер.
— Ясненько, — разочаровано протянул Бонч-Бруевич. — А как же вы тогда между станциями-то перемещаетесь? Пешком что ли?
— Зачем пешком? Дрезины между станциями спокойно ходят. Вот следующая подойдёт буквально через несколько минут. Купите билеты в кассе и езжайте в своё удовольствие.
— Ещё один золотой разменяешь? — попросил гном.
— Могу только медяками!
— Давай хоть медяками…
Орк отсыпал горсть старых потёртых монет и тут же сграбастал вторую золотую монету, пробуя её на клык.
— Ух, хорошее у тебя золото, высшая проба…
— Другого не держим! — кичливо усмехнулся гном. — В общем покедова! Хорошей торговли!
— И вам, ребзя, не болеть…
* * *
В полукруглом окошке станционной кассы обнаруженной в стене слева от неработающего эскалатора маячила багровая физиономия гнома-кассира в тёмно-синей форме с золотыми эполетами.
— Куда едем? — довольно безразлично спросил он, с опаской поглядывая на зловещие нашивки на куртке Бонч-Бруевича с обложками американской трэш — метал группы Overkill.
— А куда можно? — гном позвенел зажатыми в кулаке медными монетами. — На поверхность с какой станции получится выйти?
— Самоубийцы?
— Типа того…
— Можно попробовать выйти со станции Мория.
— Опа, даже такая у вас есть?
— Конечно. Я вот на ней живу.
— Тогда давай-ка, брат, два билетика до Мории!
— Десять медяков!
— Держи!
Кассир выдал билеты (продолговатые похожие на домино костяные пластинки с непонятными надписями на чёрном наречии).
Бонч-Бруевич с очень важным видом отсчитал монеты.
— А станция Мордор у вас имеется? — поинтересовался он.
— А как же, — кивнул кассир. — Прямо над спящим вулканом. Жарко там у них. Кузни день и ночь горят. Говорят, хотят они снова войной пойти на станции занятые эльфами. Хотя если честно, я в это не особо-то и верю… но оружие ведь они для чего-то там куют?
— Может для экспансии на поверхность? — предположил Бонч-Бруевич.
— Да кто ж их знает, — пожал плечами кассир. — Лидер у них совсем свихнувшийся, Шаграт из Dimmu Borgir.
— Сам Стиан Торесен? — присвистнул Бонч-Бруевич. — Крутой мужик. И как это орки терпят над собой в лидерах человека?
— А они все фанаты его симфо блэк метал группы!
— Даже так… ну и дела…
На станции раздался звук звонящего колокола, звонко разнёсшийся над говором разношерстной толпы.
— Дрезина подходит! — торжественно объявил в своём окошке кассир. — А касса временно закрывается на обеденный перерыв.
И открыв большой красный дымящийся термос, вредный краснолицый гном резко задвинул створку на своём окошке, на которой был изображён скрученный из зелёных гоблинских пальцев кукиш.
— Видал! — Бонч-Бруевич кивнул на дерзкую картинку. — Юмористы хреновы… прячутся под землей как кроты, а чувство юмора у них всё ещё сохранилось. Вот у кого бы нам поучиться стойкости духа и железным нервам…
— Да ну его на фиг, такой опыт, — скривился Муха. — В ядерной войне нельзя выжить. Все эти романы про метро и прочий постап полный бред. Максимум через неделю останутся одни хладные трупы. Особенно при условии ядерной зимы. Никогда особо не любил эти книжные серии… вот Вадик те книги с удовольствием собирал. Эх, где он сейчас…
— Да гоняет на харлее по полям да весям в своё удовольствие, — Бонч-Бруевич ободряюще похлопал Муху по плечу. — Не ссы в компот, металлюга, прорвёмся…
Народ у перрона заметно оживился заглядывая в полумрак туннеля, откуда уже с гулом выезжала похожая на ёлочную гирлянду подземная дрезина.
Сходство с гирляндой ей придавали разноцветные электрические лампочки развешенные прямо по бортам. В движение дрезину приводили два могучих орка в оранжевых сигнальных жилетах, вовсю налегая на рычаг мускульного привода.
Когда дрезина остановилась, рабочие гномы принялись быстро сгружать с неё на перрон какие-то непонятные пухлые тюки. Высокий длинноволосый эльф в серебряном плаще меланхолично тыкал пальцем в светящийся планшет сверяя какие-то таблицы с полученным товаром.
Когда поклажа была благополучно выгружена на борт стали пускать пассажиров. В большинстве своём это были эльфы. Их в дрезину погрузилось шестеро ну и гном с Мухой, которые забрались на дрезину в самом конце, отдав эльфу с планшетом свои костяные жетоны.
Усевшись на обитые красной парчой скамейки, пассажиры принялись ждать скорого отбытия.
Бонч-Бруевич достал свой смартфон:
— Гляди, сигнал то здесь отлично ловит! Не иначе как чудеса местной чёрной магии… Так… посмотрим-посмотрим… дрезина. Ага! Вот оно что. Её изобрёл некий немецкий барон… Слушай, братан, а что это у вас там всё немцы изобретают? У самих что ли ума своего совсем нет?
