– Есть конечно, – не стала спорить Лара. – Но только кто ж в здравом уме согласиться за еду да медь работать, когда в городах можно гарантированно получать золото? Бывает, конечно, что посылают принудительно. Скот там вылечить или во время засухи, но опять же, так тебе князь золотом заплатит, а живи ты в селе – в лучшем случае жрать будешь чуть лучше да сытнее чем сосед. Кому оно надо?

Спорить было сложно, в малых поселениях и правда заработать было нереально. Денег там, в принципе, почти не водилось и внутренняя торговля выглядела как натуральный обмен продуктами и предметами, вместо продажи оных за монеты. И каждый в здравом уме и правда поспешил бы перебраться туда, где платят больше, да жить комфортнее. Бескорыстный же труд за простое спасибо, со стороны выглядел бы пожалуй даже подозрительно.

Разгружая повозку мы еще некоторое время продолжали беседовать, точнее я продолжал расспрашивать своих подруг. Как выяснилось, когда-то здесь и правда планировали построить острог, а затем и поселение вокруг него. Прислать еще людей что бы деревню по соседству расширить, да полноценно с нее кормиться. Тогда же и девушкам предложили поселиться здесь. Вот только приоритеты у империи потом изменились и дом девушек остался тут единственной постройкой.

Закончив складировать провизию, девушки отправились мыться, наказав мне распрячь и напоить Красавчика, а заодно еще и расчесать, специальный гребень был так же куплен в деревне. Мда, в прошлой моей жизни подобным занимались слуги или рабы, но здесь у меня не было ни тех, ни других, как не было и средств на их содержание. Поэтому вздохнув, я приступил к работе.

Красавчик очень обрадовался внезапному вниманию с моей стороны, постоянно пытался боднуть меня своим могучим лбом, иногда ударял копытом в землю. Интересно, пока я пребывал в отключке, за ним вообще ухаживали должным образом? Вообще-то конь не выглядел запущенным, даже грива и хвост не были спутанными. Но больше всего Красавчик обрадовался воде, выхлебав добрых два ведра. Еще одно полное, я на всякий случай оставил возле колодца.

В общем, закончил я несколько быстрее, чем девушки вышли из бани. Стоит, пожалуй, сказать, что не все продукты отправились в погреб – часть молока и хлеб были доставлены на наш стол. Мешки с овсом я тоже перенес в избу, на улице или в сарае еще не дай бог отсыреет.

Зайдя в дом, я разлил молоко по чаркам, хлеб нарезать не стал – неизвестно сколько еще промоются девушки, а хлеб, казавшийся ещё теплым, мог быстро потерять свою свежесть.

Впрочем, опасениям моим не суждено было сбыться, ибо девушки появились на пороге довольно быстро – румяные, распаренные. Даже дроу, казалось, чуть порозовела.

– Ты только посмотри, – улыбнулась Лара, кажется даже искренне. – И правда невиданная забота.

Ка’риш лишь кивнула и проползая вперед заняла свое место во главе стола.

– Ты очень хорошо проявил себя сегодня, – с улыбкой обратилась ко мне ламия. одновременно жестом приглашая нас с эльфикой присоединиться к столу.

Присев, мы дружно потянулись к хлебу отламывая по доброму куску каждый, приятный аромат наполнил помещение. В очередной раз я отметил про себя, как много простых вещей мне казались давно забытыми и оттого, видимо, столь же приятными. А вот вкус хлеба для нового тела почему-то показался не такими приятными как был в человеческом. Хотя, жуя сухари в походе, я как-то вроде не жаловался и даже находил их вкусными – может с голодухи? Впрочем с прохладным молоком хлеб все равно заходил на ура.

Покончив с небогатым ужином, мы отправились спать, день получился насыщенным, на разговоры особо не тянуло, да и работы на завтра было предостаточно что бы позволить себе пренебрегать отдыхом.

Засыпая на печи, я чувствовал прикосновение рук ламии, а так же то как ее хвост обвивает одну из моих ног. Улыбнувшись в полудреме, я заключил стройное тело в объятия тут же проваливаясь в небытие.

***

Проснулся я от приятных запахов будораживших аппетит, а так же от того что печь подо мной изрядно потеплела от чего в постели стало слишком жарко. Впрочем, чувствовал я себя более чем отдохнувшим и сонливость сошла на нет менее чем за минуту.

Лара уже сидела за столом, Ка’риш разливала молоко по чаркам, на столе дымился уже знакомый картофель залитый яйцами. Тем не менее, судя по температуре печи, в ней, похоже, готовился еще и будущий обед, а возможно и сразу ужин.

За завтраком обсудили план на сегодня – до обеда планировалось закончить с постройкой стойла, эльфийка даже обещала помочь. Правда не в рубке и распиле, а с обкуриванием деталей будущей ограды для стойла, что, на самом деле, было тоже не мало. После планировался обед с коротким отдыхом, а затем и тренировки, о которых разговаривали намедни.

– Кстати, а что на счет обещанного жалования, – поинтересовался я, когда с едой было покончено.

– Не прошло и года, – язвительно хихикнула Танлара. – Все что касается денег нужно узнавать сразу и не забывать, как это сейчас произошло с тобой.

– Будь снисходительнее подруга, – облокотившись о стол, ответил я. – Я в этом теле, мире, и социальном статусе пребываю меньше месяца, а в сознании так еще меньше.

– Плата была получена еще пока ты был в отключке, – ламия снисходительно улыбнулась. – Твоя доля в общем сундуке. Интересно узнать сколько?

– Естественно! – Кивнул я.

– Сто пятьдесят золотых монет, за вычетом вчерашних расходов на содержания твоего животного, – с той же легкой улыбкой поведала Ка’риш.

– Мда... что-то не густо, – прокомментировал я, вспоминая размер добычи в былых военных походах. Тогда, правда, приходилось распределять все это между воинами, но все равно мне доставалось куда больше.

– Так а чего ты удивляешься? – хмыкнула дроу. – Тебя большую часть задания с нами не было, да и контракт ты не подписывал. Князь вообще имел полное право тебя без гроша оставить.

– Особенно с учетом того, что его волхвы над тобой несколько дней колдовали, – согласилась с подругой ламия, улыбаясь чуть шире. – Куджи, это на самом деле большие деньги. На них можно больше года купаться в роскоши или выкупить всю эту долину вплоть до гор. Так что тебе совершенно не о чем грустить.

– Да не в этом дело, – с легкой грустью вздохнул я. – В прошлом я опустошал целые города и золота мы выносили столько, что хватило бы не на одно поколение, – я по очереди посмотрел на эльфйику и ламию. – Вот в чем истинная причина моей грусти. И что бы не поддаваться ностальгии я пожалуй пойду работать, – поднимаясь из-за стола, закончил я.

С улыбками на лицах девушки проводили меня взглядами.

***

Солнце за порогом вовсю светило, хотя и пребывало еще далеко от зенита. Прежде чем приступать к работе, я сперва решил напоить и накормить Красавчика, пришлось правда возвращаться в избу что бы наполнить кормушку, но это мелочи.

После чего приступил к выдалбливанию подобия корыта, в наиболее массивной части срубленного мною вчера дерева. Вскоре ко мне присоединилась и Лара – разведя костер она принялась обжигать напиленные с вечера доски. Не скажу, что процесс был легким и приятным, но все же, пожалуй, воздержусь от описания излишних подробностей совместного с эльфийкой труда. Тем не менее, когда мы закончили, чувствовал я себя достаточно уставшим. С учетом того, что впереди нас еще ждали тренировки, предложил дроу заранее затопить баньку.

Та идею поддержала, но предложила ограничиться заготовкой поленьев, благо последних я наколол с большим запасом, да натаскать пару ведер воды взамен тем что были израсходованы во время вчерашних омовений. На том и порешили.

***

Обед представлял из себя довольно густую похлебку, с большим количеством овощей и свиного мяса. Вкусно – что еще тут можно сказать. После обеда наступил долгожданный отдых – мы с ламией забрались вздремнуть на печь, эльфийка же предпочла посидеть с книжкой. Невольно вспомнилось ее заявление что для полноценного отдыха ей хватает всего четырех часов – такой особенности организма можно было только позавидовать.