– Тогда мне стоит поберечь стрелы, – согласилась ламия. – Поступим так, сперва прикрывать будешь ты, потом я сменю тебя.

– Договорились, – кивнула Лара переводя на меня взгляд: – Есть что добавить?

Я лишь пожал плечами:

– Если есть желание, могу прикрывать сам. Стреляю я тоже хорошо.

Дроу ухмыльнулась:

– Нет уж, ты неплохо показал себя с копьем, так что будешь в авангарде.

– Как пожелаете, – согласился я. И после небольшой паузы спросил: – А орки вашего мира, они какие.

– Как ты, только чуть крупнее и тупее, – ответила Лара.

– Я не в этом плане, коль вы утверждаете, что я могу быть одним из них хотелось бы немного вспомнить о своем народе.

– Ну, – протянула эльфийка, явно подбирая слова. – В основном это кочевники, живущие набегами и войной. Разумеется, нападают на другие расы, но случается что и друг на друга. Иногда бывают исключения, живущие торговлей или ведущие оседлый образ жизни, но это не частое явление и чаще всего не продолжительное. Хотя не далеко от того места, где я родилась, твои соплеменники смогли основать даже подобие государства. Но в любом случае, почти все племена это дикари и варвары, а все остальное лишь редкое исключение из правил.

Я не надолго задумался: – «В общем-то похоже на мое прошлое, может, чуть изменить мою историю? Ведь почти не совру... Пожалуй, стоит об этом подумать... Но позже».

– Что ж, спасибо – кивнул я эльфийке, после чего перевел взгляд на ламию: – А тебе есть, что поведать?

– Я покинула свой в мир в довольно юном возрасте и не успела толком узнать населявшие его народы. Единственное, что я могу добавить – все орки, включая полукровок всегда были превосходными воинами.

– А населяют они в основном степи? – решил уточнить я.

Дроу обернулась в мою сторону:

– Ты что-то вспомнил?

*Полон - плен

Дорогие друзья, если вы хотите узнать предысторию Куджи, посмотрите фильм Ярослав мудрый, производства СССР, 1981 года.

Вопрос эльфийки был лучшим подтверждением моих догадок: зеленокожая раса, обитавшая в родном мире Ка’риш и Лары, фактически была отражением моего народа.

Я покачал головой:

– Просто логичное предположение.

– Жаль, – пожав плечами, сообщила Лара. Скользнувший по мне многозначительный взгляд дал понять, что мне не особо верят. Видимо, часть испытываемых от свежих воспоминаний эмоций отобразилось на моем лице. Но эльфийка не лезла с расспросами и я был ей благодарен.

Дорога не лучшее место для душещипательных бесед и, похоже, все члены нашего маленького отряда разделяли эту точку зрения. За не очень длительное совместное путешествие, наверное, уже каждый не раз и не два выпадал из реальности, погруженный в собственные не слишком светлые думы. Но никто не доставал с расспросами или неуместными попытками поддержать. Так что дальше мы ехали преимущественно молча.

По мере движения по тракту, окружавший деревню и дорогу, лес расступался, удаляясь в стороны, уступая местно степным равнинам. Открытая местность не располагала к организации засад, да и слова Олега, похоже, были правдой. Так что внезапных нападений мы не опасались.

Легкий ветер теребил наши волосы и гривы коней, легкая прохлада приносимая его редкими порывами приятно контрастировала с теплотой солнечных лучей. Ясное небо было почти безоблачным, что не могло не радовать – дождя в ближайшее время можно не опасаться. Случись какой стихии прогневаться на путников – укрыться было бы негде. Возможно, это также было одной из причин, по которой тут так мало путников? С другой стороны, нахрена тут тогда вообще дорогу строили, если по ней так редко ездят? Впрочем, обозу или дружине по такой случись чего двигаться куда сподручней, да и про гонцов староста что-то упоминал.

Озвучив свои мысли подругам, мы решили немного ускориться, в следствии чего останавливались только по нужде, даже перекусывали по очереди, не покидая при этом седел. Фактически двое несли караул, пока третий принимал пищу. Кстати, о седлах: эльфийка теперь была единственной обладательницей настоящего седла, подпруги и всех прочих атрибутов всадника. Убедить Олега в том, что без ездовой лошади все остальное снаряжение для нее будет просто занимать место пока не сгниет, не составило труда. Не знаю, как ламия, а я нашей подруге немного завидовал, пусть и по-доброму.

На ночлег пришлось сходить с дороги и прилично отходить в сторону. В чистом поле отыскать укромное место защищенное от ветра не составило бы проблем, если бы оно вообще было. Я снова пожалел, что у нас нет лопаты и что никто из нас не догадался попросить оную в деревне, но теперь уж было поздно.

Остановились возле нескольких молодых деревьев, у которых можно было привязать лошадей и стали разбивать лагерь. Парочку я срубил на дрова. Вообще, меч для подобного подходил не очень, моему прошлому телу, пожалуй, было бы не так легко, в нынешнем же было не сложнее, чем срубить тростинку.

Заморачиваться с готовкой не стали, покидав в себя сухомятку, запили остатками вина, разбавив его водой.

Я первым вызвался дежурить, спать особо не хотелось, да и затекшее за день тело, было совсем не против некоторое время постоять, а еще лучше попрыгать. Так что я решил немного помахать мечом, разгоняя застоявшуюся кровь.

Вечерняя прохлада совершенно не ощущалась в новой одежде. Что не говори, а костюмчик на меня пошили добротный, я был очень доволен. В какой-то момент даже пришлось снять куртку, так как от выполнения упражнений стало немного жарко. После чего снова принялся кромсать невидимых врагов. Кровь кипела в жилах и мне даже немного взгрустнулось, что нападать на нас как-то никто не собирался. Я не в первой отметил, что раскроить пару черепов был-бы совершенно не против.

Примерно через пол часа, я закончил, опустив меч. Легкий ветерок дул прямо лицо, забираясь под ткань одежды и остужая разгоряченную плоть. Жадно втягивая свежий воздух, я наслаждался ночной тишиной.

– Ты кажется был чем-то обеспокоен в дороге, – тихо поинтересовалась ламия, не слышно подползая со спины.

– Давно наблюдаешь? – чуть улыбнувшись, спросил я сам, не оборачиваясь.

– Достаточно, – с улыбкой в голосе ответила Ка’риш, подползая ближе и ровняясь со мной.

Несколько секунд мы молча стаяли рядом, смотря в ночную темноту.

– Дети в деревне, – начал свой рассказ я. – Стало интересно: каким сам был в их возрасте, какими были мои дети, если они у меня были или дети моих соплеменников.

– Дети почти везде дети, у большинства народов все происходит одинаково, – ламия осеклась, замолкая.

Может, она тоже не помнит свое детство или, напротив, помнит, но предпочла бы забыть? Возможно ли, что я невольно потревожил старые раны?

– Теперь обеспокоенной выглядишь ты, – острожно заметил я.

– Пустяки, – ответила Ка’риш, хотя улыбка, что присутствовала в ее голосе минуту назад, испарилась. – Просто вспомнила себя маленькой.

– Знаешь, из того, что помню, я никогда не боялся ничего вообще: ни смерти, ни боли, – я решил немного сменить тему разговора, надеясь отвлечь девушку. – Посвятив свою жизнь сражениям, я всегда был готов погибнуть, но сейчас я почему-то переживаю о тех, кого возможно даже и не было в моей жизни. Впрочем, какая-никакая семья или друзья должны были быть... Интересно, что с ними стало?

Тонкие пальцы коснулись моей руки:

– Поверь, – с ноткой печали произнесла ламия. – Порой лучше не знать, какая судьба постигла твоих близких.

Кажется, эффект получился обратным.

Легонько сдавив ладонь своей подруги, я чуть притянул ее к себе:

– Не думай, что я не хочу открыться тебе, что не хотел бы рассказать тебе о своей прошлой жизни, и что не вижу твоих собственных душевных терзаний. Просто, давай сперва доберемся в безопасное место.