Впрочем, сама Танлара тоже всегда была чудовищем и потому в обществе вчерашних бандитов и душегубов чувствовала себя как рыба в воде. Даже императору они с братом служили не столько за золото, сколько за возможность убивать указанные цели исключительно так, как они сами посчитают нужным.

Воспоминания о прошлой жизни снова начали оживать в голове, скривив гримасу, эльфийка прогнала их – «Ничего, не зря существует поговорка, что боги для каждой твари определили по паре и зачастую не по одной, а значит и мне однажды может повезти. Благо, что век отведенный эльфам не чета прочим разумным» – остроухая улыбнулась собственным мыслям.

Притворив дверь в опочивальню, Танлара вернулась за стол. Семья старосты уже проснулась и, сидя за столом, ожидала, когда хозяйка подаст завтрак. Дроу подняла взор, заглядывая в глаза Олегу:

– Так где говорите находятся эти руины?

Дроу как всегда встала сильно раньше остальных и, потому как только староста и его семейство проснулись, принялась расспрашивать тех о ближайших окрестностях и других поселениях. Очевидно наша компания двигалась совсем не в том направлении, с которого пришли Искоренители, раз известно нашей подруге было не так уж много.

Территории княжества, в котором мы пребывали, была не вот прям густо заселена. Даже между отдельными селами и деревнями расстояние было приличным и пешком преодолевалось чуть меньше, чем за неделю. Верхом, конечно, быстрее, но кто-ж деревенскому мужику или девке лошадь выдаст? О том же, чтобы пешком пойти в город, лучше было вообще не заикаться – даже если продираться через глухие леса, все равно быстрее особо не выходило. Зато можно было легко заблудиться, повстречать чудищ или лихих «людей».

Еще в двух неделях от деревни были руины старой крепости или еще какого чудного сооружения – местные путались в показаниях. Однако в одном все же сходились, чем бы не были руины в прошлом построены они были еще до некой войны древних. Поговаривали, что на некоторых уцелевших камнях, вроде как, письмена выбиты были. Что в них было записано тоже никто не знал – язык древних был давно утрачен.

Глаза эльфийки вспыхнули нездоровым блеском, стоило местным рассказать о последнем, однако кроме взгляда не один мускул на ее лице не выдал заинтересованности:

– Так где говорите находятся эти руины? – как бы невзначай спросила эльфийка, заглядывая в глаза сидевшему во главе стола старосте.

– Дык в двух неделях пути, если по тракту на север идти, – повторил свои объяснения Олег. – Там правда свернуть придется и еще с полдня протопать, но ошибиться трудно будет, других развалин вдоль дороги не встретить.

– А может кто-то из ваших хотя бы примерную карту набросать? – с улыбкой спросила эльфийка. – Или быть может есть у кого готовая, тогда мне бы просто отметить поселения на ней да те руины, как ориентир.

Мужик пожал плечами:

– Да, думаю, сможем подсобить, нормальную карту обещать не буду, но на край сами вам набросаем, благо, и у нас порой ездил люд к соседям. Только зачем вам на север ехать? Кроме чудищ там и посмотреть особо не на что.

Я подивился с какой легкостью дроу припахала старосту решить часть наших проблем. Впрочем, для того главным было, чтобы мы решили его собственные проблемы, точнее его деревушки. А уж как он сам вчера признался – за ним в этом случае не заржавеет.

– Так ради них родных и едем, – без толики иронии заявила эльфийка. – Понимаю, что по нам особо не скажешь, но именно изведением последних мы и зарабатываем на жизнь.

Староста ответом нашей эльфийки оказался удовлетворен. Похоже ему это объясняло многое, относительно путешествующих по лесам голодранцев. Впрочем, логично, кто еще захочет шарахаться по лесам, что кишат боггартами, чудищами и ведьмами? Речи Лары прекрасно дополнили ее вчерашнее обещание избавить село от карги. Легенда нашего маленького отряда только что была готова.

Меня же после завтрака староста представил местному кожевнику. Сняв с меня мерки и выслушав пожелания, особенно насчет сапог, тот пообещал за день-два что-нибудь сообразить.

Уходя, я оставил мужику часть трофейных шкур, лишними в его работе точно не будут. Покидая дом кожевника, позволил себе улыбку – край к нашему возвращению одежда будет готова.

***

Провожать нас в путь-дорогу высыпала чуть ли не половина деревни. Наибольший интерес к странствующим воинам проявляли разумеется дети, наровя подбежать да поглазеть поближе. Некоторые пытались и потрогать, в основном разумеется эльфийку, ибо ее сородичи в этих местах не жили, да и проезжали мимо не вот прям часто. Но родители особо не давали хулиганить мелким, вовремя одергивая.

Путь до домика карги, где Лара планировала отпилить трупу голову, мы рассчитывали пройти за день. Тропа более-менее была нам уже знакома и, растянувшись цепочкой, мы пустили лошадей легкой рысью.

Стоило нам немного отъехать, как копье и посох были избавлены от намотанных тряпок. Последний снова перекочевал к Ка’риш.

Ламия, как я понял из наших разговоров, не имела колдунство в качестве основной специализации, однако соображала в некоторых аспектах побольше эльфийки и уж точно побольше меня, который посох ведьмы мог использовать только в качестве дубины.

Я даже не успел закрепить копье у седла, как на узкую тропинку высыпало с десяток боггартов. Пока я размышлял стоит ли спешиваться или опрокинуть их маленький строй верхом, Лара и Ка’риш быстро перестреляли болотных жителей из лука и арбалетов.

«Проклятье, только появились противники, а я даже не смог на них свое копье опробовать» – стоит ли говорить, что весь дальнейший путь до домика карги, я ехал хмурый как грозовая туча. Оттого всматриваться и вслушиваться приходилось особенно тщательно, в надежде первым заметить угрозу и первым же на нее среагировать. Но увы, боги похоже сегодня решили отвернуться от меня. Видимо поэтому других противников на нашем пути так и не встретилось.

Солнце почти скрылось за горизонтом, и в лесу уже практически воцарилась темень, когда впереди, наконец показалась избушка. Свет все так же лился из окошек, над крышей по-прежнему струился дымок...

– Может просто другие путники решили тут остановиться? – вслух предположил я.

– Возможно, – согласилась ламия. – Но лучше быть на стороже.

Подъехав ближе домику мы спешились, после чего привязав лошадей у невысокой ограды двинулись к крыльцу. Девушки не стали менять облик.

– Постучимся как прошлый раз? – ухмыльнулся я, находу разминая костяшки и первым поднимаясь на невысокое крыльцо.

Внутри слышались голоса нескольких человек, ну и или не совсем. В этом мире похоже было много тех, кто на них похож, но таковыми не являлись. Было не обычно осознавать, что я довольно спокойно воспринимал этот факт. Похоже в мире откуда прибыло мое новое тело, такое тоже было нормой.

Погрузившись в размышления я едва услышал голос эльфийки:

– Что ж, действуй.

Обернувшись я увидел, как Лара, недобро улыбнувшись, подмигнула мне.

Я несколько раз ударил кулаком в дверь, стараясь рассчитывать силу.

Голоса стихли, после секундной тишины раздалось знакомое копошение за дверью. В этот раз правда без причитаний и в принципе без лишнего шума.

Дверь осторожно приоткрылась.

– Твою мать! – разочарованно выругался я. Девушки однако за спиной облеченно выдохнули.

– Разочарован Безымянный? – дверь открылась шире, на пороге стоял знакомый нам тролкин.

– Конечно, разочарован, – ухмыльнулся я. – Надеялся, что смогу голову открутить кому, а тут ты!

Важа засмеялся:

– Чего стоите как не родные, давайте в дом!

Гомон возобновился стоило нам зайти внутрь. Лук и посох Ка’риш, вместе с моим копьем были сложены у стены, а вот Лара не стала снимать перевязь, ее короткие мечи по-прежнему были в ножнах на поясе. Хотя с мечами, из собравшихся, похоже никто не расставался, предпочитая держать оные при себе.