Замерев лишь на мгновение и огласив округу оглушительным ревом, зверь бросился на нас. Я выпустил стрелу,намереваясь попасть в глаз, но зверь, мотнув головой, принял выстрел на лоб, стрела чиркнула по толстому черепу, лишь слегка поцарапав шкуру.

Дроу выбросила руку вперед, плотная волна воздуха выстрелила вперед, заставив существо сбавить темп. После чего эльфийка растворилась в пространстве и, возникнув за спиной у зверя, полоснула того уже пылающими клинками. Ноздри полоснуло запахом сожженной плоти. Чудовище взревело и я тут же пустил еще одну стрелу, на этот раз поражая шею, где шкура была чуть менее плотной и не имела под собой костяных пластин. Рев сменился на хрип, чудовище развернулось, но Лара, уже запрыгнув тому на спину, остервенела нанося удары в шею и загривок.

Отбросив лук, я выхватил саблю и бросился вперед.

Чудовище зарычало и, снова повернувшись ко мне, перекатилось в бок через спину. Видимо, рассчитывая тем самым сбросить и до кучи раздавить массивным телом эльфийку. Но дроу спрыгнула в противоположную сторону. Еще находясь в воздухе, Лара умудрилась достать свой арбалет и выпустить все четыре болта в брюхо чудовищу.

Я оказался рядом как раз, когда зверь снова поднялся и, подрубив переднюю лапу, тут же отправился в полет метров так на пять. Раненной конечностью монстр тут же огрел меня с такой силой, что ребра едва не хрустнули.

В это же время рядом оказалась ламия, длинными когтями нанося сразу несколько глубоких порезов, и стоило зверю отвлечься на новую цель, как с противоположной стороны, снова появилась эльфийка, тут же нанося удар сразу двумя клинками. Ноздри снова резанул запах опаленной горелой плоти. А в следующую секунду хвост ламии плотно сдавил шею чудовища, длинные когти на всех шести руках глубоко вонзились в его морду. Человеческая часть ее туловища склонилась над мордой зверя. Средний глаз чудовища смотрел прямо в лицо ламии, глаза которой на мгновение вспыхнули золотом.

Я как раз смог встать что бы стать свидетелем того как гигантский зверь обращается в каменное изваяние.

Сплюнув на землю, я побрел к девушкам. Собственный взгляд на данное сражение меня удручал. Будь у меня конечно хотя бы тоже копье, я может и не без труда бы но все же мог одолеть бы такое чудовище, ну или как минимум выглядел бы не так позорно. Еще лучше, если бы со мной были двуручный боевой молот или топор, а лучше и то, и другое. Вот уж встречи с чем череп этого переростка точно бы не пережил. Но увы, о нормальном оружии пока можно было только мечтать.

– И много подобных в лесах бродит? – спросил я, подходя к девушкам. Ламия уже отпустила «быка» и, сейчас сидя на хвосте, осматривала получившуюся статую.

– Подобных? – Ка’риш усмехнулась, повернувшись в мою сторону. – Именно подобных, хвала Велесу встретить почти нереально. Но мы похоже везунчики. Кстати неплохо для первого раза, – ламия подмигнула мне.

Я лишь фыркнул, всем присутствующим было очевидно, что я мог выступить и лучше. Что ж, даже великий путь всегда начинается с малого и первая цель – раздобыть себе вменяемое оружие, а лучше несколько.

***

Позавтракав остатками бульона и побросав скудные пожитки в мешки, мы снова вышли к лесной тропе и продолжили свой путь. Теперь идя вперед я до предела напрягал слух и зрение, чтобы, не приведи боги, снова проворонить какое чудище.

Где-то в глубине я все равно надеялся, что нас попытаются ограбить лихие люди, я не сомневался, что даже с толпой простых смертных мы справимся без особого труда. А я бы как раз смог разжиться трофейным оружием.

Крики и ругань вдалеке прервали мои размышления, заставив улыбнуться – «Кажется местные боги, наконец услышали меня!»

Переглянувшись мы ускорили шаг. Туман уже почти развеялся, а значит увидим сражающихся или попавших в беду мы заблаговременно. Лук снова был предложен мне, что в общем-то было логично. Стрелял я метко и быстро. И хотя пока еще мало чего вспомнил о прошлой жизни, но был уверен, что и в ней стрелял не хуже.

Вскоре взору нашему открылось место происшествия. Несколько достаточно крупных повозок окруженных стояло на повороте довольно широкого тракта, в окружении защищавших их содержимое орков. Точь-в-точь, как нападавшие на наш острог. Бледные и долговязые, с чуть серой кожей и вымазанные краской. Ростом они были точно выше большинства людей и, несмотря на долговязость, явно крупнее.

Тесня людей к бортам повозок, тыкая копьями и мечами, обороняющихся пытались достать странные существа напоминающие прямоходящих жаб. Существа носили примитивную и грубосшитую одежду из шкур и в руках, точнее, наверное, будет сказать, в лапах, держали не менее примитивное оружие и маленькие щиты. В отличие от обороняющихся, назвать странных существ воинами язык не поворачивался. Брали нападавшие отнюдь не умением, буквально заваливая противника трупами.

– Очень странно, – словно обращаясь к самой себе, шепнула эльфийка. – Болот вроде поблизости нет.

Надо было полагать, что нападавшие обитают преимущественно в районах топей. Но нам они на пути не попадались, возможно будут дальше?

– А кто это вообще? – полюбопытствовал я, с интересом наблюдая за выпадами и движениями неизвестных мне существ.

Я не без удовольствия отметил, что несмотря на то, что большинство здешних существ я точно видел впервые – совершенно не испытывал страха перед ними. Хотя после встречи с тем трехглазым рогачем, вряд ли что-то способно произвести столь-же сильное впечатление.

– Боггарты, – пояснила эльфийка. – Обычно они прислуживают водяным или русалкам, иногда кикиморам, но порой встречаются и самостоятельные племена.

– Занятная информация, – ухмыльнулся я, натягивая тетиву, когда рука эльфийки коснулась моего плеча:

– Постой, – дроу очень недобро улыбнулась. – Как насчет посмотреть кто возьмет верх и добить выживших?

– И заодно разжиться едой, оружием, лошадьми... – понимающе закивал я. – Тем более, что возможно они по наши души ехали.

– Не исключено, – согласно кивнула дроу. – Но даже если нет, в их обычаях не ценится помощь, о которой не просили. Даже напротив, если помочь без просьбы можно навлечь на себя их гнев. И как видишь на помощь они не зовут.

Я хотел было возразить, что возможно они не знают о том ,что здесь есть кто-то, кроме них, с другой стороны проигрывая схватку стоило наверное хотя бы попытаться покричать, позвать кого-то. Неужто гордость этого народа столь велика?

– Можно распрячь повозки и забрать лошадей, верхом сможем добраться гораздо быстрее, – прервала череду моих размышлений ламия. – Не факт правда, что лошадка выдержит твою тушу на хребте, но если да, сможем добраться до селения гораздо быстрее.

– А если животных узнают в поселении? – решил уточнить я , так же не бросаясь на помощь и даже опуская лук. – Нам обязательно нужно в город? Может верхом доберемся самостоятельно?

– Слишком долго, а в крупных городах и некоторых деревнях есть телепорты, – пояснила эльфийка. – С их помощью мы сможем вернуться не только легко, но и быстро. И самое главное – можем сразу попасть домой.

– А почему вы тогда не воспользовались этими... – там где освобождали рабов?

– Большие толпы перемещать никто не умеет, – продолжила объяснять дроу. – Иначе бы никто не ходил тут пешком.

– Неужто прям вообще никто, – продолжал допытываться я.

Дроу пожала плечами:

– В прошлом, вроде как, местные колдуны были способны на такое, но это было настолько давно, что не факт, что правда.

– Мне так отрадно видеть, что вы поладили, – искренняя улыбка озарила прекрасное лицо ламии. – Но, может быть, стоит вернуться к более насущным делам?

Я и Лара дружно повернулись в сторону сражения. Трупов боггартов стало больше, но и защитников уже почти не осталось.

– А каковы шансы, что в ближайших селах нас будут искать или поджидать?

– Не самые малые, – задумчиво ответила ламия. – Впрочем, с маскировкой проблем не возникнет. Так что опознать нас будет не просто, да и с собой ничего приметного нету, чтобы подозрения вызвать.