Кроу лежал без сознания, из его носа тонкой струйкой текла кровь. Моё сердце сжалось. Трелл Уоллес потянул меня на себя, закрывая собой.

— Я твой противник, Майнд, — прорычал принц, его руки тут же сковал лёд.

А глаза… я никогда не видела таких глаз у моего любимого! Ледяные. Пустые, словно бездна.

— Отлично, Ваше Высочество, — улыбнулась магичка, — давно мечтала увидеть в деле лучшего ледяного мага Алриады. Уоллес, не глупите.

— Вы не тронете Элину, — произнес мой наставник, — она находится под моей защитой.

— Ваше слово здесь ничего не стоит, — процедила Майнд, затем зарычала на гвардейцев, — что стоите, кретины? Взять девчонку!

Они двинулись на нас, но…

Фьють!

Ледяная глыба отбросила одного прямо в стену. Остальные замерли. Они явно боялись и Майнд, и Рино.

— Все сюда! — скомандовал принц, студенты скучковались ещё плотнее.

— Каждый, кто будет защищать Бигсворт, будет немедленно исключён из Академии, — сказала Майнд, — кто хочет рисковать будущим ради простолюдинки, чье место на виселице?

— Я! — Лу словно ураган подбежала к нам и обняла меня, затем встала рядом с Рино. — Я люблю Лину! Она прекрасный друг!

— И я! — Крона заняла место с другой стороны, в ее руках зло клацал зубами крупный Комарёк.

— Мы с тобой, Рино, — Кросс и Бейри встали рядом с принцем.

— Я тоже готова защищать дочь свинопаса, — произнесла Сирна, в ее ладонях заплясал воздух.

— Друзья Рино — мои друзья, — рядом с нами оказались Кацияма и ее охрана, — я не приемлю переворотов и насилия! Мои родители узнают о том, что вы сделали, профессор!

О! А она умеет быть жуткой. Наследная принцесса, ничего не скажешь. За меня встали все преподаватели и большая половина других студентов. Майнд явно такого не ожидала

— Меня подождите! — Малдред протиснулся сквозь галдящую толпу и занял место среди моих защитников.

— Вот видишь, — улыбнулся Уоллес, — друзья — самое большое сокровище.

— Зачем… вы пострадаете! — всхлипнула.

— Мы друзья, Лина, — подмигнула мне Лу, — кем я буду, если брошу тебя в трудный момент?

— Ты сильная, дочь свинопаса, — строго произнесла Сирна, — так и будь сильной! Наследница первой наездницы.

Да! Так и есть. Видимо, Майнд именно поэтому хочет меня устранить.

— Хорошо, — протянула профессор пси-магии, — значит, горстка дураков готова пойти за человечишку. Похвально. Но бесполезно.

Внезапно снаружи раздался нечеловеческий рёв. А глаза Майнд вспыхнули фиолетовым. Затем стены содрогнулись.

— Он проснулся, — произнесла она, — наступает новая эра в жизни магов Алриады! Спасутся лишь избранные.

Новая порция толчков ударила по зданию Академии. Боги-драконы! Помогите!

— Лина, на счёт три беги, — процедил Рино.

— Я вас не брошу! — взмолилась. — Не сейчас, не здесь!

— Мы тебя догоним, — произнес принц, — но Майнд нужна ты. Верховный маг нас предал. Уоллес, моей семье нужна защита.

— Да, Ваше Величество, я уже отправил ворона с письмом.

— Все наездники должны узнать, что Валесиус предатель! — прорычал принц.

— Узнают, Ваше Высочество.

И снова стены пошатнулись. От ужаса стало страшно дышать.

— Раз, — Рино развел руки, и лёд от его ног пополз по полу, сковывая врагов.

— Я не могу… не могу… — обняла себя руками.

— Можешь, — он был сосредоточен, — ДВА!

Лёд достиг стен, закрытых дверей, и засовы треснули. Между Майнд и студентами выросла огромная ледяная стена. Какая сила!

— Рино — настоящий принц, будущий король, — с восхищением произнес Уоллес, — Лина, нужно уходить.

— Я не оставлю его…

— ТРИ! — и весь зал, огромный и кажущийся необъятным, превратился в ледяную тюрьму. — Все прячьтесь!

Бах! Бах! Бах!

Потолок начал рассыпаться. В окне мимо пролетели двое наездников, вооруженные до зубов.

— БЕГИ! — взревел Рино, и лёд взорвался, разлетаясь в стороны десятками острых ледяных копий.

Я рванула вправо, пока в танцевальном зале началась самая настоящая битва. Трелл Уоллес был рядом, выводил меня узкими коридорами. За нами гнались гвардейцы, а снаружи гигантское магическое создание пыталось уничтожить Академию.

— Они точно выберутся? — мы забежали в пустующую женскую башню.

БАМ!

И кусок соседней башни полетел вниз.

— Быстро, Лина. Переодевайся, я пока расчищу путь к стойлам.

— БУЛИ! — закричала, — СЮДА!

Попыталась расстегнуть корсет, но он не поддавался. Я схватила нож, разрезала прекрасную нить. Сорвав с себя платье, надела броню, которую мне прислал Трелл Уоллес.

— РРРАААА! — грозный рёв заставил моё сердце биться быстрее.

Драконица подлетела, массивными лапами зацепилась за каменную стену. Заглянула в окно.

Ты в порядке?

Быстро сложив вещи в сумку, позвала наставника.

— Удачи, Лина, — произнес он, — Рино тебя найдет.

— ЧТО? А ВЫ?

— У меня иной путь. Големы нацелились не на Академию. А на Валамейн.

— Боги…

— И мне нужно сообщить об этом Его Величеству, пока ещё не поздно. До встречи, моя прекрасная наездница! Лети высоко, как только сможешь!

С этими словами мужчина побежал вниз.

В голову полезли страшные мысли. Что же делать? Рино? Что мне…

СОБЕРИСЬ!

Були всё еще цеплялась за стену. Закинув сумку на плечо, полезла в окно, но вдруг нас так тряхнуло, что я чуть не выпала. Схватившись за драконье крыло, еле удержалась.

— Ой… по-моему, мы падаем. БУЛИ! — женская башня опасно накренилась.

Сверху падали камни, били по моей драконице. Она рычала, но держалась. А я старалась не смотреть вниз.

— Давай! Ещё немного! — потянулась и оказалась на спине своей ящерки.

Обняв мощную холодную шею, вцепилась в алую чешую. Сзади остатки башни стремительно падали в Вечное море.

— Спасибо, спасибо тебе! — обнимала Були. Она облетела Академию.

А внизу шло сражение. Наездники пытались уничтожить голема, но он не поддавался.

Размахивал огромными каменными ручищами. Уничтожал Академию, ставшую мне домом, мощными энергетическими шарами.

Ненавижу! Ну почему?!

— Выскочка! — раздался родной голос где-то рядом в темноте ночи.

— РИНО! — закричала, когда совсем рядом появился Дархан.

Принц был ранен, из его руки текла кровь. Но он здесь! Я не одна!

— Где остальные?

— Разлетелись, кто куда. Академия пала, Элина.

— Нет…

— Но мы её восстановим. Сейчас отправимся в столицу, там возьмем больше наездников. Всё будет хорошо, выскочка моя.

Я не умею сражаться. Мне до безумия страшно. Но я, Элина Бигсворт, не сдамся! Да, сейчас мы улетаем. Но мы с Були и Рино обязательно вернемся!

А Майнд и Верховный маг ответят за свои преступления.

Конец первой книги