Никто нас, разумеется, не догнал. Мы просто вышли из зоны пузыря времени и исчезли с глаз преследователя, а чуть позже, когда завернули в какой-то из поперечных проходов, он сам исчез с наших глаз, и мы прекратили свой бег.
Скорее всего, из-за вот этой вот, своей нечистой совести, когда мы уже покинули гигантское освещенное пространство склада, я и предложил Вишневскому:
— Станислав, а хочешь во дворце короля сектора побывать?
— Короля сектора? Конечно, хочу! — Тут же загорелся мой приятель, после чего переспросил: — а сектор — это много?
— Откуда я знаю? Просто на той карте, которую мы в самом начале смотрели, он был совсем неподалеку от этого склада обозначен.
Спрашивается, зачем еще куда-то ходить, ведь то, за чем я сюда отправился, мы уже добыли, да и Стасу я за те камни, которые лежат у него в мешке, с легкостью отсыплю денег не слишком скупясь. Все же уникальные готовые взрывные устройства, с эффектом, соизмеримым с тактическими ядерными боеприпасами, в хозяйстве точно когда-нибудь пригодятся.
Впрочем, в то, что нас во дворце местного короля могут ожидать какие-то богатства, я не верил от слова «совсем». Тут вон даже с обычного склада, несмотря на его циклопические размеры, все уже давно сумели вынести, неужели же целый дворец правителя эти неведомые расхитители могли оставить без своего пристального внимания? Так что пошел туда чисто, чтобы поглазеть на отделку помещений. Тем более что мне, с моей силой, рюкзак с каменьями за плечами отнюдь не казался слишком уж тяжелой добычей.
А я еще удивлялся, что для какого-то склада использовали такое высококлассное просторное помещение, да еще и искусственное солнышко не поленились приладить. Ага, удивлялся вплоть до того самого момента, как мы с Вишневским не вышли в просто титанических размеров пещеру, внутри которой был построен целый город. Ну, и еще одно солнышко к своду, где-то очень-очень высоко, тут тоже было прицеплено. Короче, если небо было бы не серым с коричневыми вкраплениями, а голубым, никто и не подумал бы, что этот средних размеров город располагается вовсе не под открытым небом.
Первых домов, находящихся совсем неподалеку от входа в пещеру мы достигли вскорости. Осмотрели их мельком: у нас же впереди возвышается громада дворца, что нам на какие-то халупы время тратить. В целом, все примерно, как и в тех местах, куда мы заглядывали до этого: хорошо сохранившиеся изделия из камня, плохо — из металла, кое-где сгнившие уже почти полностью деревянные остатки. Костяков, на удивление, мало. Может, тоже успели уйти в какие-нибудь укрытия.
И все было замечательно ровно до того момента, как по нам со стороны одного из строений, мимо которого мы, как раз, проходили не прилетело какой-то магической гадостью. Мой щит, который я на всякий случай держал развернутым, от этого попадания потускнел и чуть было вовсе не расселся.
— Стас, он где-то в тех двух домах, прячься! — Заорал я, кидаясь под укрытие невысокого каменного заборчика, тянущегося вдоль всей улицы. М-да уж, чувствуется, что у Вишневского, несмотря на всю его чистопородность, наставников наподобие барона Солнцева даже близко не случилось, вон как тормозит, оказавшись в боевой ситуации.
И все же, уверен, окажись этот укрывшийся маг в единичном числе, долго бы он против меня точно не продержался. Я уже прикидывал, какими имеющимися тут, на местности, укрытиями воспользуюсь, чтобы подобраться к нему поближе и разделать его на составляющие, как вдруг обстановка на доселе пустынной улице резко изменилась.
— Серега, оглянись! — Заорал Стас, словно я и без него не видел внезапно появившиеся на улице приземистые фигуры в ржавых доспехах. И готов поспорить на все те солнечные камни, что, пыхтя, тащит на себе Вишневский, жизни в этих еще отдаленных темных фигурках нет от слова «совсем».
Из всего своего арсенала атакующих заклинаний я выбрал световой луч. Во-первых, он достаточно дальнобойный и точно сможет поразить врагов, находящихся примерно в сотне метров от нас, а, во-вторых, у меня в голове просто как-то само собой на автомате увязалось: создания темных оттенков магии — нужно воздействие стихией света. Хотя, признаюсь, тот же мой наставник, барон Солнцев, о таком противопоставлении в бою света и тьмы не упоминал ни разу.
Однако, не зря барон Солнцев не учил меня такому противопоставлению противоборствующих областей магии. Возможно, в чистой теории, моя задумка и имела право на свое существование, но вот по жизни мой успех оказался более чем скромен. Пара световых лучей, поразивших передовых вражеских воинов точно в опушенные забрала, вызвала падение лишь одного из них, второй, как ни в чем не бывало, продолжал неторопливый, но целеустремленный бег в нашем направлении. Да и упавший, побарахтавшись на земле недолгое время, тоже поднялся и поспешил вслед за остальными своими молчаливыми товарищами.
Хм, очень похоже, что головы у этих защитников мертвого города служат больше в качестве декоративных элементов, решение об атаке принимается каким-то совершенно иным органом. А еще я неприятно удивился количеству маны, потребовавшейся на этих два малоэффективных выстрела. Похоже, тьма не только классические стихийные заклинания ослабляет, для магии света это тоже, в какой-то мере, действует.
Меж тем, враги, хоть и не так уж стремительно, но приближались. Я еще успел испытать несколько заклинаний из разных областей магии, и даже парочку живых мертвецов, вроде как, упокоил окончательно, когда понял, что наилучшей тактикой сражения в нашем случае будет экстренное отступление.
— Стас, ты только сильно из-за забора не высовывайся, чтобы тебе от того мага не прилетело, но нам с тобой лучше будет побыстрей сматываться! — Проинформировав в таком ключе своего приятеля, я, пригнувшись, поспешил в противоположном от стороны атаки направлении.
На бегу особо не оглядывался, и без того, по бухающим за спиной шагам знал, что Стас от меня не отстает. Таким образом, мы добежали до перекрестка, где, едва ли не нос к носу столкнулись с еще одной группой очень похожих умертвий.
— Не пробьемся, — сделал я вывод, оценив складывающуюся диспозицию, и прокричал в спину Стаса, ринувшегося мимо меня на врагов, подходящих к перекрестку со стороны входа в город. — Стас, сворачивай влево, там вроде, пока никого нет!
Все же свернуть мы чуть-чуть не успели, трое передовых воинов этой группы, правильно оценив наши намерения, уже отрезали нас от вожделенного проулка. Ну, не начинать же с ними рукопашную! Тем более, что их тут уже с десяток накатывает, да еще сзади прошлые наши преследователи приближаются. Раз ни свет, ни стихии своей подлинной боевой мощи в этих условиях не показывают, решил применить пространственное заклинание, недавно перенятое вместе с праной из камня, полученного с единорога. Решение оказалось очень правильным и своевременным. Двоих из трех врагов перемололо в возникшей аномалии. Ну, а последнему, стоящему у меня на дороге, я своим боевым топориком очень быстро сократил количество конечностей и снес голову. Не зря же я по нервно-мышечной проводимости нахожусь где-то на уровне лучших человеческих чемпионов, живой мертвец за мельканием лезвия моего топорика даже уследить толком не смог.
— Стас, бежим, — поторопил я снова замершего на месте Вишневского.
— Секундочку! — Отвечал мне товарищ, — познайте, твари, мощь ментала!
И все те мертвые стражники перед нами, что уже почти достигли нас со Стасом, вдруг повалились на камень мостовой.
— А вот теперь бежим, — заорал Вишневский, ускоряясь мимо меня по улице. Ну, и я следом за ним. А просто ментал против мертвецов тоже оказался не слишком эффективен: упавшие уже шевелились, пытаясь вновь занять вертикальное положение. Ну, и сзади наши преследователи тоже нас почти что догнали.
Какая удача, что живые мертвецы — неважные бегуны, иначе мы с Вишневским ни за что бы от них не ушли. Оказалось, что этих стражников в городе, не сказать, чертова уйма, но отрядов, подобных тем, с которыми мы в самом начале столкнулись, по десятку — два бойцов, тут присутствовало довольно много. И все они, обнаружив забредшую на их территорию редкую живую добычу, разом вышли на охоту. Я знаю, нам с колокольни, на которой мы укрылись, чуть ли ни весь город видать, как на ладони. Кстати, в связи с этим у нас со Стасом нарисовалась огромная проблема. Не в том проблема, что видим далеко, а в том, что видим, как эти отряды все улицы, что ведут из города к выходу, перекрыли наглухо. А портал у меня здесь создать не получается. Вроде, светло даже ночью, когда искусственное светило только чуть-чуть убавляет свою яркость, но открыть портал мешает какая-то противоборствующая сила.
