Мои клинки оставались верными спутниками на этом опасном пути, а способности – моим секретным оружием. Клинки сверкали на моих руках, исполняя мои мысленные приказы с безупречной точностью. Я постигал их изысканную технику и мощь, сливаясь с ними в одно целое. Такого единения с ними я ещё не чувствовал никогда. Клинки становились продолжением моей воли и выражением моего характера.

Наконец, после нескольких дней полной, упорной и безудержной борьбы, я достиг последней комнаты лабиринта. Только сейчас я понял, что несмотря на этот изнурительный путь, я не чувствовал ни усталости, ни голода.

Как и в случае испытания у Ани, в последней комнате не было никого. Там, передо мной блестел выход, светящийся ярким светом свободы. Я почувствовал радость, спокойствие и облегчение одновременно.

Войдя в светящуюся дверь, я вернулся в зал, где когда-то давно активировал многогранник, и где меня ждала Ани. Умом я понимал, что прошедшие для меня несколько суток

Я доказал, что имею право владеть частью устройства Сехмэт, как до этого доказала своё право владения Ани. Яркий свет залил мои глаза, а когда зрение прояснилось, я увидел улыбающееся лицо своей любимой. Я лежал на полу помещения, а моя голова лежала на ногах Ани, которая сидела на своих пятках.

– Джек, ты вернулся! – воскликнула Ани. – Почему ты не сказал, что это выглядело так страшно со стороны? Ты парил в полуметре над полом, а твои глаза светились ярко-синим. Я даже подумала, что ослепну. Впрочем, стыки между пластинами Сат-Эру тоже ярко светились синим.

– А как тебе поза моего безвольного тела? – улыбнулся я ей.

– Не смешно вот ни капельки! Твои руки были расставлены в стороны, а ноги просто безвольно висели!

– А в меня тоже из этого многоугольника медленным и плотным потоком полилась некая субстанция, когда он треснул?

Ани лишь кивнула.

– А закончилось всё так же внезапно, как и началось. Ты медленно опустился на пол, а многогранник полностью оброс трещинами и раскрошился.

– Всё хорошо, – успокаивал я её.

– А потом, – не унималась Ани, – ты просто стоял, запрокинув голову назад, твои глаза продолжали светиться! Почему ты не рассказал мне об этом? Я бы тогда знала, чего ждать. Я только-только успела положить твою голову себе на колени.

– У тебя было также, значит, всё хорошо. У нас всё получилось, Ани, – продолжал я успокаивать её. – Пора возвращаться на Странник.

– Джек, только что от тебя, от Ани и от всех, кто на борту Странника, был взят образец ваших ДНК. Как именно это произошло, я не смогу сказать, я смогла зафиксировать только сам факт изъятия, – сказала Маат по мыслесвязи.

Что? Мы с Ани смотрели друг на друга с немым вопросом: Кто или Что это сделал? Да и зачем?

Внимание! Глобальное оповещение. Обнаружены представители трёх новых видов разумных существ, приблизившихся к четвёртому уровню развития и начавших прохождение Испытания. Зарегистрирована необходимость Ключевого События.

– Мило, что это было?

– Что? Я не понимаю о чём ты.

– Только что выскочило странное оповещение о каком-то Испытании и Ключевом Событии. Это ты?

– Не понимаю о чём ты, Джек.

– У меня тоже оно было, – сказала Ани. – Джинни, это ты?

– Не понимаю, Ани, – ответила та.

– Мило, ты только что послал оповещение "Внимание!" и так далее?

– Я никогда не посылал тебе таких уведомлений.

– А как же оповещения о повышении уровня синхронизации? Об улучшении навыков? Об открытии способностей?

– Таких оповещений я тоже не посылал. Я просто смотрел твой статус, где появлялись новые строки и обсуждал их с тобой.

– Тогда кто всё это время показывал нам эти оповещения?

Я молчал, не зная, что сказать. Молчал и Мило, как молчали Ани и Джини.

Я первым взял себя в руки и нарушил тишину:

– Ладно, у нас ещё есть важное задание. Идём к кораблю.

Перед самым выходом, я, как и Ани, активировал полный покров Хут-Гау. Как только мы вышли из зеркальной дымки, которая за нами тут же захлопнулась, в голове взорвалась буря эмоциональных криков.

– Джек, Ани? Что произошло? Что за оповещение было у нас всех? – Неб-Пер задавал вопросы не переставая.

– Аат-нубу утверждает, что никогда не посылали таких оповещений ранее, но они же были! – продолжила Хон–То.

– Мы тоже получили эти оповещения, Джек, – сказала Ламия.

– Мы сами пока ничего не понимаем, – сообщил я всем. – Общий сбор в столовой.

А сам пошёл к Страннику пешком рядом с Ани, не торопясь, ведь снова приходилось прилагать дополнительные усилия, чтобы передвигаться в условиях пониженной гравитации.

Я вызвал свой статус и убедился в том, что там появился новый модуль Сехмэт.

Уровень: 30 (0%).

Класс: специалист по астротехнологиям.

Специализация: Астроинженер.

Характеристики

Телосложение: 27

Сила: 25

Интеллект: 50

Ловкость: 32

Харизма: 16

Выносливость: 24

Стойкость: 25.

Интуиция: 20

У Вас 15 свободных очков характеристик

Навыки 3/5

Навигация: 25 (71%).

Владение оружием: 21 (98%)

Рукопашный бой: 35 (15%)

Модификации

Полиморфные клинки: 100%

Инерционный компенсатор: 100%

Дезинтегрирующий барьер: 100%

Персональный генератор: 100%

Связующий модуль: 100%

Сехмэт: 50%

Способности

Укрепление: 27 (27% усиления покрова Хут-Гау на 5,4 секунды)

Критический урон: 25 (25% вероятность критического урона, x3,5)

Концентрация: 50 (50% к скорости мышления на 50 секунд)

Диалектика: 80 (80% к убеждению собеседника, 50%*1,6)

Блинк: 32 (откат 1,4 секунды)

Восстановление: 24 (на 24% быстрее восстановление Выносливости)

Резистентность: 25 (Игнорирование 12,5% физического урона)

Озарение: $# (Показывает вероятное будущее, настоящее или прошлое, исходя из текущей ситуации и имеющейся информации, допустимо вмешательство в реальность)

Свободные очки характеристик – это просто замечательно, но пока не хочу думать о том, как и куда их распределить. Отложим это на потом.

Как обычно мы зашли в аэролок и, после выравнивания давления и закачки в шлюз воздуха, вышли во внутренние коридоры Странника.

Когда мы зашли в столовую, где находились все члены нашей команды, там висела гробовая тишина, будто все погрузились в свои мысли. Мне пришлось нарушить затянувшееся молчание:

– Идей, как я понимаю, что это такое было, ни у кого нет?

Пораженные этим неожиданным сообщением, мы начали обсуждать и анализировать содержание сообщения, пытаясь найти его скрытый смысл.

Мы испытывали чувство тревоги и подозрения, считая, что сообщение может быть частью чего-то большего. Ранее мы не задумывались об источнике этих оповещений, они казались нам нормальными, и мы думали, что это аат-нубу отображают их для нас. Мы осознавали, что столкнулись с чем-то новым, неизвестным, непредсказуемым и важным, чем-то, что изменит нашу дальнейшую жизнь, нашу судьбу. Но ответа пока не было.

– Давайте разберём сообщение по смысловым частям, – предложил Неб-Пер.

– "Глобальное оповещение". Раньше такого не было, оповещения были личными, значит на этот раз оповещение получили все, даже, скорее всего, наши друзья на Арде, может даже ещё кто-то, – начал я развивать мысль.

– Скорее всего сообщения получили все, у кого есть интерфейс по типу нашего аат-нубу, – сказал Амир.

– Значит, Кемет тоже получили… – заметил я.

– Резонно, – согласилась Хон-То. – Далее – "Обнаружены представители трёх новых видов разумных существ". Значит, видов разумных существ много больше, чем мы знаем. Мы знаем о четырёх видах разумных, включая Антенов. Значит, логично предположить, что скорее всего в этом оповещении говорится именно о нас: Кемет, Снебу и Накху. Ну или люди, шалхинцы и тауи. Причём мне кажется, что всё-таки именно второй вариант.