– С другой стороны, если получится применить Сехмэт и уничтожить Его, это даст возможность жить спокойно всем нам, – сказал я, продолжая есть.
Все удивлённо посмотрели на меня, а шалхинцы, казалось, не участвовали в обсуждении, но ловили каждое слово представителей тауи. Они сидели и что-то делали в своих планшетах, или делали вид, что что-то делают.
В это время я почувствовал, что Странник вышел из подпространства, завершив свой Прыжок.
– Хотя, я согласен с Хон-То, – добавил я, уже доедая завтрак. – Но что-то ещё мне не даёт покоя. Мне кажется, что уничтожить Его могли и сами Кемет ещё давно.
– Если бы могли, – вставил Неб-Пер, – А что, если Кемет настолько уверовали в ценность разумной жизни, что просто не смогли сделать последний шаг?
– И разработали план, чтобы осуществить задуманное чужими руками? Нашими руками?
– Именно это я и хочу сказать, – подтвердил Неб-Пер.
– А мне в голову пришла другая мысль. Раз существует Усэр-Хем, то почему Он один? И один ли Он? Что если существует множество таких как Усэр-Хем. Каково общее количество звёзд во вселенной? Сколько из них может оказаться разумными? Нам придётся уничтожать их всех?
Остальные члены экипажа, даже Ани, смотрели на меня с расширенными от ужаса глазами. Видимо, им не приходила в голову такая мысль.
– А теперь к главному. Есть подвижки в разработке новой вариации капсулы? – спросил я у шалхинцев.
– Есть! – гордо ответила Ламия. – И спасибо тауи за это. Если не вдаваться в подробности, то мы упустили то, что текущие версии аат-нубу и Хут-Гау неразделимы. Поэтому устранив эту проблему, мы быстро нашли способ, как предотвратить потерю контроля над Хут-Гау.
Она протянула ладонь, на которой лежало четыре капсулы.
– А остальные четыре успеете сделать? – с сомнением спросил я. – Сколько займёт Переход до Солнечной системы, Маат?
– Пять с половиной часов. Начинать?
– Погоди. Так что на счёт остальных четырёх капсул?
– А мы уже приняли их.
Я обвёл шалхинцев и тауи взглядом. Каждый кивнул мне, подтверждая слова Ламии.
– Сколько займёт времени вся процедура принятия капсулы? – сощурившись спросил я её.
– Не больше десяти минут. У тебя наверно и того быстрее, так как частично механизм блокировки уже отключен.
Я кивнул, принимая информацию во внимание.
– Маат, тогда начинай Переход
– Принято. Переход через 5… 4… 3… 2… 1…
Интерфейс уже привычно мигнул, что означало, что корабль вошёл во временную петлю для осуществления Перехода.
Я протянул руку за капсулой, автоматически активируя Хут-Гау на этой ладони, но на этот раз из руки чёрные жгутики не выстрелили.
Взял одну капсулу и приподнял её, держа тремя пальцами, на уровне глаз, в интерфейсе появился запрос.
Желаете принять капсулу? Да/Нет
И всё, ничего больше. Ни информации что это за капсула, ни для чего она нужна, вообще ничего.
Я сфокусировал взгляд на капсуле так, чтобы получить больше информации о ней. Зелёный абрис обрисовал её контур и появилось скудное описание.
Капсула. Самодельное устройство. Назначение неизвестно.
– Ну что, Мило, готов? – спросил я своего внутреннего друга.
Вместо ответа из каждого моего пальца появилось по чёрном жгутику, которые обволокли капсулу и погрузили её в Хут-Гау. Значит, готов. А я зачем-то задержал дыхание.
Я ждал пока что-нибудь произойдёт, но ничего не менялось. Прожилки на моём костюме оставались зелёными, какими и должны были быть. Да и сам костюм ощущался как обычно.
– Всё в порядке, Джек. Капсула успешно поглощена и применена.
Я выдохнул с облегчением и заметил, что выдохнули и все остальные члены команды.
– Теперь остальные, – уверенно сообщила Ламия, и все, кто ещё не принял в себя капсулу, расхватали по одной из рук Ламии.
А вот с остальными всё пошло по-другому. Видно было, что их костюмы стали очень тяжёлыми, поблекли и прожилки.
– Ну как ощущения? – спросил я.
– Тяжелая, зараза, – ответил Сэм и я понял, о чём он говорит.
Сейчас ребята испытывали все те эффекты, которые я уже ни раз испытал. В первый раз, когда принял первый вариант капсулы, второй раз на Марсе-2 при разговоре с Кеметом Эвереттом.
– Даже дышать тяжело, не то, что двигаться, – дополнила ощущения Лиза.
– Пока поводов для паники нет, – сказала Ламия. – Всё так же было и у нас.
Я обратил внимание, что Ани стояла молча, прикрыв глаза. А спустя несколько секунд, она их открыла, а Хут-Гау на ней снова начал функционировать в полном объёме.
– Как-то это быстро, нет? – спросил я у Амира и Ламии.
– Я просто попросила Сехмэт помочь мне с этим, – ответила, улыбаясь, Ани.
“Просто попросила”, ага. Просто попросила часть древнего устройства, созданного не менее древними Кемет, помочь ей.
Напряжение витало ещё в воздухе минут пять, пока у Сэма снова не заработал его Хут-Гау. Он стоял и смотрел на свои кисти рук, разминая пальцы.
– Никаких новых ощущений, – как-то даже расстроено заявил он.
– О, а вот и мой костюм закончил, – сказала Лиза как только её прожилки снова засветились жёлтым.
– Получается, что теперь у всех нас есть защита на случай дезактивации наших аат-нубу со стороны Кемет, – сказала Ани, когда все снова уселись вокруг одного из столов в столовой.
– Но мы ещё не на все сто уверены, что это сработает, – сказала Ламия.
– Не было возможности протестировать, – добавил Амир.
– Обязательно протестируем, – безапелляционно заявил я. – Сразу, как только заберем вторую половину Сехмэт, мы наведаемся к нашим нанимателям.
– Зачем? – как-то даже испуганно спросила Лиза.
– Затем, чтобы показать, что мы с ними не совсем согласны, – ответил я.
– И чтобы попробовать найти другой способ в борьбе с Усэр-Хемом, – закончила мою мысль Ани.
Интересно, как это у неё получается? Уже не первый раз я замечаю, что Ани буквально продолжает ход моих мыслей. Так было всегда? Я имею в виду, до того, как она приняла в себя часть Сехмэт или после? Я снова прокручивал одну и ту же мысль у себя в голове, пока остальные общались между собой.
– Джек? Ты слышишь? – прервала мои цикличные мысли Ани.
– Да-да. Что ты сказала?
– Ребята хотят спуститься с нами на Марс. Что скажешь?
– Не думаю, что это хорошая идея. Не в смысле прогулка по Марсу, а в смысле посещения того зала, где находится вторая часть устройства. Я чувствую, что туда мы должны пойти только вдвоём с Ани.
– Двадцать пять минут до прибытия, – внезапно для всех сказала Маат.
– Ладно, пора найти вторую часть Сехмэт, – сказал я, вставая из-за стола.
Я пошёл в рубку Странника, чтобы проконтролировать выход из перехода. Остальные также пошли за мной о чём-то между собой переговариваясь.
Эти двадцать пять минут прошли в трепетном ожидании. Возвращение домой – это всегда прекрасные ощущения, вне зависимости от того ждут ли тебя дома.
– Выход через 5… 4… 3… 2… 1…
Моё сердце наполнилось смешанными эмоциями, в которых проскальзывала радость и ностальгия. Ведь мы вернулись домой. Вместе с этими чувствами я ощущал грусть и некое притяжение к прожитым на Страннике дням.
За это время случилось много всего интересного, я повстречал новых друзей, побывал в невероятных местах, встретил свою любовь. Узнал столько всего нового, что сердце замирает от волнения.
Внезапно я ощутил, что наше путешествие подходит к концу. Ещё не подошло, но оно, путешествие, уже очень и очень близко к завершению.
Я испытывал противоречивые чувства. Это ощущение облегчения и комфорта, так как дом – это место, где мы чувствуем себя в безопасности. Это некоторая тоска по окончанию приключений и волнений, связанных с путешествием.
Возвращение домой обычно означает конец путешествия, конец этой стадии жизни и переход к повседневной рутине, но наше путешествие ещё не окончено.
Наше прибытие на край Солнечной системы никто не заметил, маскировка работала как надо. Не пришло ещё время нашего официального возвращения, Миссия ещё не закончена.
