– До прибытия более двадцати трёх часов, поэтому можете расходиться и заниматься своими делами. Встречаемся за десять минут до истечения таймера здесь, в рубке управления.

Никаких возражений не последовало и все разошлись кто куда по своим делам. В рубке остались только я и Ани, решившая провести сутки в моей компании. Но и мы не стали задерживаться в рубке управления, сразу пошли к нам в каюту.

За предоставленные нам почти целые сутки мы с Ани успели сделать многое: хорошенько выспались, провели несколько спаррингов с шалхинцами, убедившись, что они теперь представляют из себя отличных бойцов, обдумали и обсудили со всеми, что будем делать, если кхерды всё же будут продолжать преследовать нас.

И вот мы уже вышли из Перехода в звёздную систему с красным карликом. Я снова находился в одиночестве в рубке управления. Ани устроила шалхнцам ещё одну изнуряющую тренировку. Сэм и Лиза сказали, что придут по первому зову, если понадобится их помощь. А тауи занимались какими-то своими исследованиями в лаборатории.

– Запусти пока общее сканирование системы, Маат. Вдруг здесь есть что-то интересное?

– Я начала сканирование сразу по прибытии, Джек. И уже нашла кое-что интересное. Вторая планета от местной звезды – обитаема, населена разумными гуманоидами начальной третьей стадии развития.

– Чо за стадии развития?

– Согласно классификации Кемет существует четыре стадии развития интеллекта. Первая – Стадия Примитивного Интеллекта: На этом этапе существа обладают базовыми инстинктами выживания и минимальным уровнем разума. Они могут быть человекоподобными существами, но с ограниченной способностью к абстрактному мышлению. Вторая – Стадия Развитого Интеллекта: Существа на этом этапе обладают более сложным разумом, способным к анализу, пониманию и обучению. Они могут иметь развитую социальную структуру и способны использовать инструменты. Третья – Стадия Высокоразвитого Интеллекта: Существа на этом этапе обладают продвинутыми интеллектуальными способностями, включая высокий уровень абстрактного мышления, творческое мышление и самосознание. Они могут обладать мощной технологической и научной базой, а также иметь развитую культуру и формы искусства.

Маат замолчала, поэтому я её поторопил:

– Ты же говорила о четырёх стадиях, а назвали лишь три.

– Последняя четвёртая стадия – Стадия Трансцендентного Интеллекта: На этом последнем этапе развития существа достигают такого уровня интеллекта и разума, что они выходят за рамки понимания и способности обычных существ. Они могут обладать сверхъестественными способностями, быть межгалактическими существами или взаимодействовать с высшими формами разума.

– Интересная классификация. То есть люди, тауи, шалхинцы и даже кхерды сейчас находятся на тоже на третьей стадии?

– Именно так. В отличии от местных обитателей, ваши расы находятся ближе к четвёртой стадии, но пока ещё не перешли границу.

– А Кемет?

– Были ли они представителями расы четвёртой стадии развития интеллекта? – как-то даже по-человечески, уточнила Маат перед тем, как дать ответ. – Кемет обладали очень высоким интеллектом, и, согласно моим записям, они находились на грани между третьей и четвёртой стадиями. Вполне возможно, некоторые их представители и перешли на последнюю стадию развития, но записей, подтверждающих этот факт, у меня нет.

– А что на счёт нашей четвёрки проекта Неферу? – не унимался я с расспросами. Я что-то нащупал, какую-то важную мысль, которая продолжала от меня ускользать.

– Вы подобрались очень близко к границе, Джек. Особенно ты вместе с Ани.

Ага! Вот оно!

– Именно вместе? Не по отдельности?

– Ты очень догадлив, Джек. Вывести на экран изображения с внешним видом местных обитателей? – резко сменила Маат тему.

– Да, конечно, – согласился я и посмотрел на дисплей, где уже переключались различные фотографии местных жителей. – Откуда у тебя эти фотографии?

– Я подключилась к планетарной компьютерной сети, они выкладывают туда свои фотографии сотнями тысяч.

Я листал фотографии и местные гуманоиды показались мне очень и очень знакомыми. Они обладали стройным и высоким телосложением, их кожа была пронизана легким блеском, словно покрыта слоем драгоценного камня. Эта интересная особенность придавала им мистический и загадочный вид. Их глаза сияли как две яркие звезды. Как только я посмотрел на их ушные раковины, я вспомнил, где я их видел. Две пары подвижных ушных раковин, похожих на лепестки, которые, скорее всего, помогают им улавливать звуки, представляющие собой невероятный диапазон, недоступный для человеческого уха.

– Мило, это же те самые гуманоиды, что были в симуляции на тренировке ещё на Меду-Нефер?

– Да, Джек, это именно они.

– Мило, передай все данные о них Маат, пусть она дополнит базу знаний новой информацией.

– Уже готово, Джек, – отчитался Мило.

– А как они себя называют? – уточнил я у Маат. Мне вдруг стало это интересно, будто мы сейчас не убегали и не скрывались в данный момент от скхердов.

– Они называют себя Антен. Что в переводе означает…

– Лепестки? – вопросом перебил её я.

– Именно так, Джек. Лепестки.

– Но как? Почему они используют язык древних Накху?

Фотографии на дисплее замелькали так, что я не успевал не то, чтобы что-то разглядеть, а даже просто понять, что именно изображено на фотографиях. Внезапно мельтешение прекратилось и на дисплее появилась сначала одна фотография, затем другая, третья и ещё несколько. На всех фотографиях были изображения памятников, находящихся в разных географических местах, очень похожих друг на друга. Это были памятники с изображениями Накху в полный рост. В самом низу памятника виднелась табличка с надписью, которую я с лёгкостью прочитал, “Умер-и сеш махет” – “Помним ваше учение”.

– Исходя из обрывочных записей, сохранившихся на Меду-Нефер и переданных на Странник, и моих предположений, могу сделать вывод, что на планету была отправлена экспедиция в составе четырёх представителей Накху.

– Почему именно четырёх?

– На представленных фотографиях памятников изображены четыре разных представителей Накху.

– Ой, что это у вас тут такое интересное? – произнесла входящая в рубку управления Ани. За ней вошли наши друзья тауи, которые так же внимательно начали изучать фотографии.

– А как вообще устроено их общество? Есть государства? Ведутся ли войны? – мне почему-то стало ужасно интересно как живут эти далёкие от Земли существа.

– Есть ли у них космические спутники, станции или корабли? – дополнил мои вопросы Неб-Пер.

– Как они сами себя называют? – задала ещё один вопрос Ани.

– Это я уже выяснил, они называют себя Антен – Лепестки.

– Именно так. Но есть ещё неофициальные названия – Ренеф, Ахти, Хал и Рифа.

– А как это произошло?

– Судя по информации из их коммуникационной сети, предположительно, их единственный материк поделен на четыре государства, которые носят соответствующие названия. Интересно, что как таковых границ между этими образованиями нет. Также нет и особых физиологических разделений между населением разных стран.

– Дайте догадаюсь, – сказал я, – это имена четырёх накху, оставшихся здесь.

На мою догадку Маат ничего не ответила, видимо у не неё не было достаточной информации для такого вывода. Остальные просто покивали головами, принимая моё предположение.

– Тогда по какому принципу они делят друг друга? – не понял я.

– А они и не делят, – догадалась Хон-То.

– Мат хепер, – согласилась с ней Маат в стиле тауи, – Их цивилизация находится на достаточно высоком уровне технологического, научного и социального развития. и их отдельные территории, которые в принятом нами понимании нельзя считать государствами, являются областями с определённым направлением научного, и не только, развития.

– Интересно, а можно поподробнее, кто чем занимается? – не удержалась Ани от вопроса.