Когда мы вернулись в поместье, нас достаточно подробно расспрашивали о том, что и как прошло, где я поделился своими наблюдениями. Марианетта на выходки детей Лорье лишь покачала головой, а Катэрия наоборот, выпрямилась.

— Если не считать этого, то всё остальное прошло гладко, — закончил я, окинув их взглядом.

Мы сидели в небольшой палатке, где разместилась Марианетта со своими детьми, которые сейчас или гуляли на территории поместья, или помогали взрослым. Разбор завалов и поиск чего-то полезного шёл полным ходом и в особенности меня интересовало оружие, которое могло нам потребоваться.

— Ну… чего и стоило ожидать от детей, — улыбнулась Марианетта.

— Не знала, что ты умеешь танцевать, — заметила Катэрия.

— Не всё, некоторые танцы, — пожал я плечами. — Тем не менее, они оставят нас в покое или это будет продолжаться дальше?

— Как страсти поутихнут, они успокоятся, — заверила меня Марианетта. — Боль от потерь, чувство унижения из-за позорного договора и злость от потери репутации бросает людей на необдуманные поступки, однако люди имеют свойство всё забывать.

— Или копить злобу годами.

— Думаю, что к тому моменту мы будем к подобному готовы, — успокоила меня Марианетта. — Кстати, я созвонилась с Пирси, они готовы предоставить нам свои услуги. Как только придут первые деньги, можно будет приступать к отстройке нового поместья. А ещё у меня есть хорошая для тебя новость по поводу двигателей.

Мне было не пять лет, чтобы не догадаться, о чём идёт речь.

— Они пришли?

— Ну… не пришли, однако нам одобрили их поставку, — улыбнулась она. — Теперь осталось лишь дождаться.

Весь последующий месяц люди семьи Барбинери выживали. В этом участвовали все — от людей семьи до самих их членов, где каждый вкладывал в общую копилку общей жизни столько, сколько сможет.

Так, когда Марианетта кашеварила на кухне с одними женщинами, Финисия помогала со стиркой другим. В то же время я, Грог и Зигфрид помогали с разбором завалов, а после с обустройством временного лагеря и даже охотой.

Все были при делах, все работали на благо семьи и её людей, делая всё, чтобы она выжила. Это был грамотный ход — ничто не делает людей сплочённее, чем пережитые тягости. И тот факт, что семья Барбинери не отлынивает, а полностью погружена в общую работу, лишь повышает нашу репутацию и делает людей более верными нам.

Спустя месяц на счёт Барбинери поступают первые деньги, и мы в первый раз можем немного развернуться. И первым же делом заказываем жилые контейнеры для людей. Это были действительно простые контейнеры, которые переоборудовали под маленькие дома, однако даже это было куда лучше, чем обычные палатки, в которых мы всё это время ютились под открытым небом.

Следом нам вновь проводят электричество и одновременно с этим бурят скважину, чтобы получить доступ к пресной воде, так как прошлый колодец и водоснабжение было попросту уничтожено.

Я наблюдал за этим, стоя около корабля, который готовил к будущему ремонту. На моих глазах грузовой челнок осторожно опускал контейнеры вторым этажом на огороженной колючей проволокой территории, пока рядом работала буровая машина, пробивая грунт в поисках воды.

— Так, куда собралась… — подхватил за шиворот я мелкую, которая явно нацелилась что-то скрутить у бурильщиков.

— Хочу посмотреть! — радостно ответила мелочь, дёргая ногами, будто до сих пор бежала. — Они в земле дырки делают!

За это время она начала вновь разговаривать. Марианетта сказала, что дети нередко смолкают, когда происходит что-то травмирующее для их психики, а это значит, что девчонка шла поправку.

— Потом посмотрим, — ответил я. — Возвращаемся к двигателю, его надо скрутить.

— Мне можно будет его забрать? — заблестели её глаза.

Я посмотрел на девочку, посмотрел на двигатель, в который она могла поместиться, и пожал плечами.

— Если утащишь. А теперь держи ключ и крути вот эту гайку.

С любым животным можно справиться, если найти к нему подход. И пусть она крутит гайку не в ту сторону, лишь затягивая её туже, так мелочь будет занята и не станет лезть куда ни попадя. Я вообще заметил у неё определённую предрасположенность к технике.

Возможно, в будущем из неё и выйдет толк, если направить её энергию в нужное русло. Поэтому пока было достаточно начать с малого и просто дать ей откручивать что-либо, с чем она успешно не справлялась. Зато отлично выдёргивала патрубки и проводку там, где я не мог достать. Было очень удобно засовывать мелочь в труднодоступные места, чтобы она отключила ту же систему управления, чтобы лишний раз не разбирать корпус.

Но не только бурильщики были на нашей территории. Свою технику начали подгонять и семья Пирси, которые занимались строительством. Бульдозеры и экскаваторы выстраивались в ряд около разрушенной деревни, готовясь приступить к работам. В первый день приехал даже сам глава семьи Фадей Пирси, чтобы обсудить планы. Они с Марианеттой рассматривали примерный план работ на ближайшую неделю по подготовке к застройке.

Вскоре вся округа погрузилась в рёв двигателей, когда машины начали сгребать завалы и готовить местность под фундамент как поместья, так и домов людей семьи. Причём основной упор делался на дома для людей по настоянию Марианетты. Вскоре на нашей территории появились и грузовые краны, и бетономешалки, которые присоединились к строительству.

Разрушенная до основания деревня отстраивалась на наших глазах.

Глядя на это со стороны, Марианетта не могла сдержать слёз.

— Просто… просто ты хоть раз видел рождение ребёнка, Грант? Хотя о чём я, конечно же, не видел, — улыбнулась она сквозь слёзы, когда я спросил, в чём дело. — Просто это как наблюдать за новым рождением.

— Семьи?

— Да, семьи, — кивнула она. — Мы сделаем так, что наша семья станет ещё лучше, чем была до этого. Жаль, что этого многие не увидят уже…

Помимо домов для людей семьи и поместья строители готовили и место под посадочную площадку, и новые ангары для техники. Прошлые попросту смело взрывом периметра, превратив их в груду металлолома.

Ещё один месяц, и посреди пустыря начали появляться стены домов, как молочные зубы. Строители работали целый день, заполняя стуками молотков и рёвом двигателей округу, ночью позволяя всем выспаться, после чего с первыми лучами солнца вновь, приступая к работе. И пусть все деньги, что мы получали с наших предприятий уходили на строительство, Марианетта ни о чём не жалела, будто пыталась компенсировать потери как семьи, так и свои душевные упорной застройкой.

Что касается меня, то я тоже не сидел без дела.

Четвёртый двигатель был окончательно снят с корабля, освободив место для нового, который должен был прийти со дня на день. Мелочь была в восторге, продолжая ковыряться в нём в то время, как я занялся платой управления.

Осторожно выковыряв чудовище, что верой и правдой служило нам на протяжении этого времени, позволяя пользоваться кораблём, я начал припаивать чипы, конденсаторы, резисторы и всё остальное на новую плату, которую распечатали и отправили нам обратно. Это заняло полные сутки, чтобы вернуть всё на место и ещё сутки, чтобы найти дополнительные детали, которых мне не хватило, после чего плата встала на место, и десантный отсек вновь начал выглядеть, как и прежде.

Потребовалась лишь калибровка новой части системы, но этим мы займёмся, когда придёт двигатель. Я же занялся своей бронёй.

Как я говорил, активная броня — это то, от чего ты никогда не откажешься. Поэтому я уделил много времени тому, чтобы сохранить в ней как можно больше от старой, заменяя запчасти только в том случае, когда понимал, что это необходимо и починить возможности их у меня попросту нет.

Так на замену сразу же пошли энергоячейки, чтобы запитать активную броню и сразу посмотреть, что нужно чинить. Одного взгляда на ошибки было достаточно, чтобы осознать, что фронт работ будет большим.