— Это не твои родители, — произносит абсолютно спокойно, хлопая ресницами. — Ты не могла не видеть настоящую принцессу. Видела! Не помнишь что ли?

Сильнее впиваюсь в прутья. До боли. До скрежета зубов. Настоящая принцесса?.. Да, помню. Но разве это не было видением???

— Кто же я тогда? — выдыхаю с недоверием.

— Ты? Тебя переместили из другого мира. Именно там ты родилась и выросла.

Задыхаюсь. Значит, не было никакого наказания? Значит, то, что я помнила, это правда? Это была моя настоящая семья?

— Почему?.. Зачем?

— Принцесса Уна не желала выходить замуж за ненавистного дракона. И нашли тебя… Ты, как две капли воды, похожа на нашу принцессу.

Пытаюсь осмыслить эти слова. Внутри меня словно бушующее море. Оно изнемогает, бьется в пиках.

— А теперь что изменилось? — не стыкуется картина целиком.

— А теперь принцесса захотела на твоё, то есть на своё законное место.

— Это моё место! — злость затмевает разум. — Моё!!!

— Придется подвинуться… — противно улыбается Похмелка.

— А ты… — понимаю внезапно. — Значит, ты с ними?.. — озвучиваю простую истину. — Всегда была с ними… На их стороне.

Похмелка молчит. Ни капли угрызений совести с её стороны. Возможно, такого понятия как совесть вообще здесь не существует?

— Ты всё забудешь… — будто в утешение говорит свинка.

— В смысле? — ужас в миг укрощает строптивое море эмоций. Я не хочу забывать!!! Что они придумали???

— Ты вернешься домой! Я попросила… Чтобы так… — опускает взгляд Похмелка. — Да, так лучше. Определенно… Чем небытие.

— Я не хочу домой!!! — кричу. Голос возвращается. Пусть об этом знают все. Мой дом теперь здесь. Мой муж здесь! Мой… ребенок. Пусть сами катятся в небытие.

— Болтливая свинья… — раздается сбоку сварливый голос.

Поворачиваю голову и вижу Погребинью. Вот, значит, что…

— Скоро мой муж узнает о том, что вы все сделали! — гордо вскидываю подбородок. — Вы будете уничтожены! Подобные дела запрещены законом! — кажется, в эту секунду я сама верю в то, что справедливость восторжествует, что Баст найдет меня, заберет обратно в наш замок, а все виновные буду наказаны.

— Прощай… Ульяна! — вместо ответа говорит ведьма и громко-громко смеется. — Ты ведь хотела вернуться в свой мир.

Тут же поднимается вихрь. Всё вокруг кружится. Через мгновение и я оказываюсь в центре этого урагана. Меня засасывает в самый эпицентр. Проваливаюсь в бездну, а в ушах стоит злобный хохот Погребиньи.

— Баст… Я люблю тебя… Спаси…

Но моих слов уже никто не слышит.

***

Резко вскакиваю, прижимая к груди одеяло. Торопливо оглядываюсь. Моя комната. За стеной раздаются голоса родителей. Бояться нечего — это просто кошмар. Прокручиваю в голове приснившийся ужас, и по коже бегут мурашки. Не стоит, наверное, больше на ночь смотреть ужастики.

— Ульяночка, проснулась? Давай завтракать, — в комнату заглядывает мама.

— Доброе утро, мам, — улыбаюсь, потягиваясь.

Иду в ванную, чтобы почистить зубы и принять душ. Тело сковано не только остатками дурного сна, но и липким потом от него же. Вспоминаю то, что приснилось, и начинает трясти. Ничего так не пугает, как то, что я не увижу больше Баста… Ну, вернее, не увидела бы, если бы всё это было правдой.  К ни го ед . нет

Энергично работая щеткой, рассматриваю себя в зеркале. Сон не отпускает. Я словно в действительности ощущаю сосущую внутри под ребрами жажду. Причем не просто жажду, которую можно было бы утолить водой, а жажду увидеть мужа…

— Больная… — шепчу своему отражению. Нет никакого мужа! Никаких Похмелок! Никаких ведьм! И… никакого ребенка! Неосознанно опускаю руку на живот. — Больная, — повторяю громче, злясь на себя.

Поставив зубную щетку на место, снимаю пижаму. Почти отворачиваясь от зеркала, собираюсь войти в душевую кабину, но мой взгляд падает на отражение плеча.

Метка… Практически незаметна, но это точно она!!! Из сна!!!!!

Баст

Дракон беснуется. От леса, который негласно стал убежищем ведьм и который никто не трогал согласно многовековым договоренностям, почти не осталось живого места. Всё полыхает ярким пламенем. Черный дым въедается в небо, затягивая всё вокруг смрадом.

— Остановись…

На клочке нетронутой пока огнем земли вижу ту, которую надеялся никогда больше не увидеть. Самая главная ведьма! Пускаю в её сторону огненный ком, и мерзкая старуха, растерявшая вмиг свою красоту, бежит в поисках убежища.

— Остановись… — кричит, задирая голову. — Я всё расскажу! — молит о пощаде.

Снова бросаю вдогонку сноп из искр. Я знаю, что нужно остановиться, нужно узнать, что произошло и где моя жена, но дракона не так легко успокоить. Уна, моя Уна не рядом, и дракона разрывает на части от безысходной тоски.

«Баст… — Сантара здесь нет, но именно его голос слышится сейчас в моей голове. — Погребинья направляется на нашу землю. Она нужна нам. Пока что».

Весь путь я метаю молнии над ведьмой. Хочется сжечь её дотла. И лишь, когда переступаем границы моего королевства и я вижу Сантара, опускаюсь на землю и прячу ревущего дракона внутри себя.

Ведьма при моем приближении опускается на колени. Не смеет даже взглянуть. Пытается дотронуться до носков моих сапог, но отшвыриваю её руку от себя.

— Рассказывай, что ты сделала с моей женой, — рычу, едва сдерживая ярость.

Сантар в это время читает какое-то заклинание.

— Ничего, кроме правды, — предупреждает он Погребинью.

Ведьма только начинает говорить, а я словно оказываюсь на поле боя. Враг мой невидим. Не победим. И мне его не достать. Мой враг — это чужой мир. Мир, который забрал себе мою жену. Нет, не вернул по праву, а именно забрал. Отобрал у меня. Она моя! Только моя!!!

— Отдай их всех Высшему суду, — произношу опустошенно, когда ведьма умолкает. Ей больше нечего сказать. На каждый свой вопрос я получил ответ. Об одном из них мне невыносимо думать: мою жену невозможно перенести сюда еще раз. — Всех! Её… Рейджената с Андалией… И… — даже имя тяжело произносить. — Принцессу Уну! Она мне не жена!

Взмываю драконом ввысь и лечу обратно, туда, где вовсю полыхают остатки леса. Я должен убедиться, что всё выжжено дотла. Здесь не будет больше леса. Каждый сантиметр лично засею цветами, которые так любила моя настоящая жена.

Раз за разом направляю языки пламени на землю. Вскоре уже и гореть нечему, но не могу остановиться. Драконы не плачут. Он жгут всё вокруг и… себя.

Когда сил не остается, падаю на землю. До замка далеко, но упрямо иду вперед. Мне страшно возвращаться туда. От понимания того, что жены там больше нет, хочется крушить всё вокруг.

— Сантар! — кричу, когда через несколько часов оказываюсь наконец дома.

Старец тут же показывается на глаза. Словно притаился за углом и ждал моего появления.

— Неужели нельзя вновь перенести её сюда? — рычу, падая в кресло.

Сантар опускает голову в знак того, что мы проиграли в этом бою.

— Я не верю! Должно что-то быть!!!

Слышу, как тяжело сглатывает старик.

— Ты самый великий маг нашего королевства! Ты должен что-то придумать!

— Есть кое-что… — говорит так, что едва слышу его слова.

— Есть? — вскакиваю на ноги. — Почему же ты молчал прежде? Говори!

— Я могу отправить тебя за ней… Но…

— Святой Баракатт… Говори же!!!

— Твой дракон умрет. Ты станешь простым смертным.

Ульяна

Слезы льются из глаз, когда понимаю, что это был не сон. У меня есть муж! И… ребенок? Руки ложатся на живот и впиваются в кожу.

«Маленький, ты ведь там? Правда же? Не думай, что я тебя не хочу! Очень!!! Очень хочу!!! Ты просто будь там! И я обязательно найду силы, чтобы вернуть нас назад».

Быстро споласкиваюсь и влезаю в чистую одежду. Заставляю себя проглотить пару ложек йогурта и направляюсь в прихожую.

— Уль, что с тобой? Ты куда? — растерянно смотрят на меня родители.

Ушат холодной воды… Мои мама и папа… Взгляд застилает влажной пеленой. Обнимаю их лихорадочно. Простите, мои дорогие… Но я не могу без мужа!!! Вспоминаю слова Похмелки в первый день знакомства с новым миром. Она тогда сказала, что родители не будут помнить меня, соответственно не будут горевать.