Не понимаю, при чем здесь я. Если честно, мне абсолютно безразлично, в каком платье Уна будет присутствовать на церемонии. Главное, чтобы она вообще там присутствовала. Я уже и не знаю, стоит ли мне ложиться спать сейчас. Принцесса сказала, что всё-таки не будет сбегать, но когда она говорила правду?.. Эта девушка настолько хитра и проворна, что я даже на охрану не могу положиться. Как бы не провела их.

— Я хотела спросить, — продолжает Скера, — могу ли я пригласить в замок свою племянницу? Она поможет принцессе достойно выглядеть на церемонии. К тому же они одного возраста… Возможно, смогут подружиться. Мне кажется, принцесса одинока. Родители практически не интересуются ей.

— Я не против. Целиком полагаюсь на тебя в вопросах подготовки свадьбы. А родители Уны… — подбираю верные слова, чтобы высказать свое впечатление. Уна не самая лучшая дочь, но разве не любят родители детей, несмотря ни на что?

— Да, — соглашается Скера, понимая смысл моего молчания. — Бедная девочка. Ну, ничего. Мы окружим её заботой. Она еще расцветет, покажет, какая она добрая и ласковая.

Сомневаюсь, конечно, по поводу последнего, но не спорю. Пусть Скера и дальше предается своим мечтам.

Уна… Ласковая?.. Ни в одном бесстыжем её глазу не заметил я ласки.

Оставив Скеру и шагая в кабинет, с настороженностью думаю о завтрашней брачной ночи. Да… На войне было проще.

Уна

Когда Баст наконец уходит, я действительно проваливаюсь в сон. Он глубокий, но почему-то быстрый. Просыпаюсь, когда за окном светит луна, и понимаю, что отдохнула. Возможно, сказывается волнение, но уснуть снова никак не получается. Хоть я и пытаюсь. Честно. Но ни один из известных мне способов не помогает.

Иду в смежную комнату, которая выполняет роль ванной. Невероятно, но в замке Баста, в отличие от замка моих родителей, из крана течет теплая вода. Не знаю, каким образом это организовано, но респект тому, кто это придумал. И туалет есть. Отвыкать от комфорта, который я помню из прошлого, не придется. Хоть это радует.

Надеюсь, что после расслабляющей ароматной ванны на меня снова нападет дрема, но ничего подобного не происходит. Сна по-прежнему ни в одном глазу. Зато голова полна шальных мыслей. Возможно, мозг таким образом защищает меня от перегрузки, но не думаю о завтрашней, вернее, уже сегодняшней свадьбе, а гадаю, караулит ли меня Баст. Или всё-таки поверил, что я не сбегу? Я ведь не планировала. Оно всё само как-то…

На цыпочках подбираюсь к двери, прислушиваюсь, что творится в коридоре. Вроде тихо. Никто не храпит. Высунув от напряжения язык и молясь, чтобы не заскрипели петли, приоткрываю дверь шире и высовываю голову в образовавшийся проем, дабы осмотреть, что творится вокруг. А ничего не творится — в замке стоит тишина, и никого не видно.

Вернувшись в комнату и набросив на платье темную, словно безлунная ночь, накидку (жаль, что женщинам здесь нельзя носить брюки), снова иду к выходу. Уже спокойно, не ожидая никакого подвоха, широко открываю дверь и, стараясь ступать неслышно, направляюсь к широкой лестнице, которая ведет вниз. Вот и она. Однако, как только я делаю первый шаг, ступенька, предательница, прямо подо мной проваливается, и я лечу в неизвестность.

Ну, вот за что??? Почему всё самое отвратительное случается со мной?? Надеюсь, я не перенесусь сейчас в какой-нибудь третий мир?

Испугаться толком не успеваю — неизвестность очень быстро сменяется суровой реальностью, а если точнее, то спальней дракона. Да, именно Баст лежит сейчас подо мной. Полуголый (спасибо, одеялко, что ты есть) и спящий.

А нет… Уже неспящий!

Уна

— Что вы делаете? Отпустите меня! — громко кричу, когда Баст хватает меня своими лапищами за талию и крепко сжимает, удерживая на себе. Дышу и то через раз. — Нахал! Я кричать буду!

— Ты уже кричишь! — морщится, оглушенный моим истошным визгом. — И смею заметить, ты сама сюда явилась.

— Да не собиралась я к Вам! Ни за какие коврижки!!! Даже если бы заплатили!

— А куда собиралась? Мне казалось, ты дала слово, что останешься в своей комнате и не предпримешь побег, — говорит Баст, не глядя мне в глаза. Его взгляд, напряженный и сосредоточенный, скользит ниже моего подбородка. Еще ниже.

Ой… А где же моя накидка??? Слетела, когда я провалилась под лестницу? Зато понятно, куда смотрит Баст. Дурацкое платье, имеющее довольно глубокое декольте, так подчеркивает грудь, что и слепой бы заметил.

— Водички попить хотела, — выдавливаю первое, что приходит в голову. Как же выпутаться из этой ситуации теперь? Что-то взгляд дракона нервирует всё больше. Начинаю запинаться.

— У тебя в комнате водички стоит целый кувшин, — замечает отстраненно Баст. — Куда собиралась? — повторяет вопрос уже куда более строгим голосом. Или хриплым… Что это с ним? Заболел резко?

— Невкусная там была. Я хотела свежей.

— А свежую где собиралась взять?

Да чтоб тебя!!! Ты теперь к каждому слову будешь цепляться? Подземный источник собиралась искать у тебя во дворе!

— Явно не у Вас в спальне! — быстро оглядываюсь по сторонам. — У Вас у самого её нет. Могу и Вам принести! С кухни, конечно же! — наконец соображаю, где в нормальных домах можно раздобыть питьевой воды. — И расскажите-ка мне, пожалуйста, что это за хитрые ловушки Вы расставляете по дому на молоденьких девушек? Используете запрещенные методы!

Лучшая защита — это нападение, вот и буду действовать по этому принципу.

— На молоденьких девушек? Глупости, — парирует Баст. — Только на тебя.

— Что??? — моё возмущение искреннее. Так открыто заявляет об этом. — Не можете дождаться брачной ночи, раз идете на такие некрасивые поступки?

— Просто так и знал, что ты обязательно решишь попить ночью свежей воды. Переживал, как бы очень далеко не ушла. Ты ведь можешь.

Он еще издевается??? И вообще… Какой-то он другой стал! Неправильный что ли. Будто решил достать меня точно также, как я его. Эй, верните зануду! С ним мне было поспокойнее.

— Ну, так принесли бы заранее. Я бы не утруждалась, — продолжаю спор, почти смирившись с тем, что сижу сверху на мужчине.

Возникают непрошеные мысли о том, есть ли на Басте что-то из одежды под одеялом. Что-то из одежды… Ага, платье что ли? Трусы, конечно же. Что бы он сделал, если бы я сейчас взяла и спросила прямо: «Баст, а Вы в трусах?». От этих мыслей начинаю непроизвольно хихикать.

Это наконец отвлекает Баста от разглядывания моей груди. Смотрит мне в лицо. Удивленно. Мол, что смешного? Я же пользуюсь моментом, и каким-то чудом выскальзываю из его рук.

— Спокойной ночи! — рывком направляюсь к двери, которую вижу. Я почти спасена.

Но и тут мне не везет (вот как с этим бороться?). Вместо того, чтобы оказаться в коридоре и ломануться куда-нибудь подальше от дракона, я оказываюсь в его ванной.

— Моя дорогая принцесса… — Баст быстр: дышит уже мне в макушку. — Вы решили переночевать в моей ванне? Всё же лучше в постели! — он подхватывает меня на руки и, сделав несколько шагов, бросает туда, откуда я только что сбежала.

Не верю, что дракон может сделать мне что-то плохое, но его издевки, если честно, уже достали!!! Что?.. Я сама первая начала? Ничего не знаю!

— Сейчас же прекратите! — встаю на его постели в полный рост. Упираю руки в бока. — Вы ведете себя словно… Словно…

— Словно ты сама! — подсказывает Баст.

Слова застревают у меня в горле. Ну… Да. Допустим.

— Давай договоримся… — предлагает Баст. Он отходит чуть в сторону и опускается в мягкое кресло. — Через несколько часов наша свадьба. Может, ты перестанешь вести себя словно неразумное дитя? Ты как ураганный ветер, который грозит разрушениями. Не такую жену я планировал иметь.

— Я вообще не планировала иметь мужа! — чувствую, как краснею от двоякости слова «иметь». Надеюсь, дракон этого не поймет.

— Что мне сделать, чтобы ты успокоилась и смирилась с судьбой? Ты же ведь не та, за которую себя пытаешься выдать, — говорит Баст удивительные для меня вещи. Он идет на уступки???