— Сделаем его твоим подопытным. Ты ведь хотел научиться передавать силу более слабым существам. Семенами мы рисковать не можем, Цветку не доверяем, вот идеальный кандидат. Тёмная сущность, что при попадании силы твоей либо станет сильнее, либо, что скорее всего, просто лопнет. — Дух в руке Эсфеи затрепетал, чувствуя опасность, прокрутился на сто восемьдесят и стал дергаться в сторону выхода. Блять, даже этот ебучий демон считал, что я не справлюсь.
— А не опасно ли? — Спросила Пом.
— Нет, даже если эта тварь в миг высосет всю ману из «твоего любимого», я всё равно поглощу его раньше, чем кто-либо из живых поймёт, что случилось. — Гордо заявила Эсфея.
— Господин, — растолкав эльфов, взяв мою с ножом руку в свои большие и сильные кисти, обратилась ко мне Зуриэль. — доверьтесь госпоже, клянусь, в помыслах её только желание помочь вам стать сильнее.
Глядя в эти большие, голубые глаза, в которых отражалась вера в меня и в Эсфею, я соглашаюсь. Зуриэль отвечает улыбкой, Эсфея надменным «фыр». Она что, Пом сейчас пародировала?
— И, что, как мне вот с этим клыкастым, хищным ублюдком тренироваться, на цепь его посадить? — От слов моих, демон в руках Эсфеи вновь обернулся, уставившись на меня, показал зубы. Сучёнок, кажется, понимает мою речь!
— Не проблема, сейчас я его в бараний рог скручу… — Не успел я подумать, метафора ли слова Эсфеи или нет, как существо, моментом сжавшись, превратилось в предмет очень похожий на чёрный рог какого-то животного.
Беззаботно метнув мне предмет, богиня требует немедленно влить в того силу. От прикосновения к тьме, по рукам побежал холодок, а с ним лёгкие покалывания от оставшегося в предмете электрического напряжения. Помня опыты с деревом, сталью, под присмотром Эсфеи, Зуриэль и других присутствующих, приступаю к подпитке и… Щёлк! Рог моментально раскалывается, в трещине я замечаю точку из чистого белого света. Всего мгновение, она исчезает, оставляя на моих руках постепенно меняющий цвет предмет. Чёрный рог крошился, просачивался через мои пальцы, превращаясь в пепел.
Уперевшись руками в бока, Эсфея, убедившись, что все, включая эльфов, видели, говорит:
— Судя по твоему удивлённому лицу, ты даже момента передачи маны почувствовать не успел, как низший тут же стал прахом. А ведь он всего на треть слабее твоей феи, представь, что могло быть, если бы ты, в обход меня, попытался испытать свою удачу на ней. — Мда… хоть говорила богиня это и с надменность, но по существу. Сила, которой я обладаю, настолько же опасна, насколько и полезна. — Завтра, если повезёт, наловим тебе ещё этих Теней, а пока — спать. У нас почти не осталось времени на отдых.
Рассвет встретил нас с запозданием. Причиной тому стала облачность и первые намёки на то, что скоро пойдёт дождь. Пом не врала, спуск оказался в разы опаснее подъёма. Иногда, дабы не подвергать мою персону лишнему риску, Зуриэль, словно принцессу, брала меня на ручки, а после, расправив свои прекрасные крылья, парив над скалами, опускала нас вниз, где мы, только вдвоём, дожидались отстающих.
Если бы не задание эльфов от сородичей, если бы не моё обязательство перед Свирепым, и нужда в рабочих, то мы бы с Зуриэль и Эсфеей, таким вот нехитрым, планирующим путём, в миг бы добрались до хищников. Конечно, если бы Пом нарисовала для нас карту…
Сидя на камне в ожидании остальных, я глаз не мог оторвать, всё смотрел и смотрел на эти читерские крылья. Те возможности, которые они предоставляли — невероятны!
Едва я так подумал, как стоявшая рядом, оглядывавшая окрестности Зуриэль улыбнулась, кончиком крыла, дразня, прошлась у моего носа, заставив чихнуть. Утерев сопли, недовольно про себя ворча, проклинаю дурное влияние моей свиты, коему подверглась эта идеальная женщина. Раньше она меня не дразнила.
Дождавшись своих, начинается очередной спуск. В этот раз на своих двоих, без парения над скалами, захватывающих видов и перехватывающих дыхание ощущений. «Трудности делают мужчин сильнее» — твердила приставленная ко мне как охранница эльфийка. Откуда она взялась, кто такая, почему ей это задание доверила Эсфея, хер его знает. Просто в какой-то момент появилась за моей спиной и начала наседать на мои уши.
Худая, словно веками не кормили, с милым, но таким же дистрофичным лицом. Как и у большинства других эльфов, у неё голубые глаза и длинные, золотистые волосы. Будь она выше и значительно полнее, её можно было бы сравнивать с Зуриэль, а так… ни титек, ни жопы, только лицо и кости.
— Слушайте, а род Человече, каким он был? Глядя на вас, видится он мне чуть ли не пред божественным, величественным, непостижимым. — Мечтательно зажмурив глаза, с улыбкой на лице эльфийка, этот гордый и умелый рейнджер, спотыкается о камень и чуть ли не падает. Подставив той вовремя плечо, задумываюсь, кто тут блять кого охраняет? Эта девушка — ходячее радио. Молодая, всего то пятьдесят пять(ни что по эльфиским меркам), она только закончила обучение обращению с луком(причём с отличием) и должна была поступать в их некий, аналог академии, где Хранители учились обращению с Семенами, но грянула война. Лучшая из молодого поколения рассказала мне всё, что только знала о себе, своей семье, феях. Спустя два часа, дальше идти и молчать я тоже уже не мог, потому так же решил поделиться с ней кое-какими воспоминаниями о мире, из которого прибыл.
— Человек и весь наш вид действительно зациклены на достижениях. Каждый стремится превзойти другого. Будь то личная сила или красота дачного туалета, почти все и везде стремятся быть лучше других. — Мне неприятно вспоминать моё прошлое, то, что произошло с семьей, и тот образ жизни, который я вёл. Сейчас мне стыдно за того себя, стыдно говорить за весь наш вид. Я сам отказался от большого числа недоступных теперь благ, отказался добровольно, и теперь об этом жалел.
— Ваша желание «превзойти другого» у нас называется естественным отбором. Кто хитрее и сильнее, тот на вершине, поедает всё самое вкусное, кто снизу, как я сейчас, тот обречён прислуживать и умирать во благо умных и сильных, самых достойных на продление рода Хранителей. — Спокойно заключила девушка.
— И, тебя это устраивает? — Не понимаю, как она могла говорить об этом так спокойно.
— Такова жизнь. — Пожав плечами, ответила девушка. — Можете рассказать о Человече чуть больше?
И я рассказал. Рассказал о наших величественных зданиях, типа Бурдж-Халифа, рассказал о Великой Китайской стене и гордых, могучих народах, проживавших как на холодном, неприветливом, опасном севере, так и в жарких, не менее убийственных пустынях. Сам заметить не успел, как мой простой рассказ стал наполняться моими же неподдельными, восхищающими умения и достижения людей эмоциями. Птицы, что перевозят людей по небу, длинные и быстрые стальные чудовища, таскающие тысячи тон грузов от государства к государству. Бесплатные школы, больницы, огромные мегаполисы и… Когда мысль моя дошла до самого страшного из изобретений человечества, я вдруг задумался, стоит ли говорить о наших войнах этим, верящим в силу своих навыков и оружия существам. В нашем мире, будь ты трижды военным гением, спецназовцем высшей категории, да и просто киношным Джоном Рембо, от падения ядерной бомбы никакие мускулы, бронежилет и навыки, тебя не спасут. В этом мире, для описания этого оружия можно было использовать пример, где человек — это человек, а ядерная бомба — беспощадный бог. Можно было бы, но эльфике рассказ об оружии был не интересен.
