Лишь только после того как достаточно далеко ушел от общаги, я наконец вытащил саблю и облегченно вздохнул, получив возможность двигаться свободно.

Борис, который по вечерам любил ошиваться возле общаги, где ему было обеспечено большое внимание со стороны учеников, на этот раз со мной не пошел. И за это ему моя отдельная благодарность, иначе нас бы точно кто-то увидел. Все-таки вечер воскресенья и завтра на учебу, так что почти все уже к этому времени вернулись в «Китеж».

Вскоре мои ноги понемногу начали прилипать к земле, а это означало, что еще немного, и пора будет начинать мою секретную операцию. Только до этого времени нужно решить где будет лучше сделать разрыв — подальше от башни или наоборот, поближе к ней?

Каждый из вариантов имел свои недостатки.

С одной стороны, если выбрать расстояние побольше, то риск снижается, так как я буду далеко от самой башни. Но в то же время я потрачу дополнительные силы пока доберусь до нее.

С другой стороны, мне не нужно будет до нее долго топать, но зато я могу оказаться в опасности. Кто его знает, что там внутри? Это при условии, что я вообще смогу попасть внутрь.

— Макс, мне кажется, что идея входить в некрослой возле самой башни не самая лучшая, — сказал Дориан. — К чему лишний раз рисковать? Тем более, что у тебя в запасе пара таблеток.

Да, то что Чертков выдал мне сразу две, это было просто прекрасно. По правде говоря, я рассчитывал в лучшем случае на одну. Это при условии, что он вообще не откажет в моей просьбе, опасаясь как бы я не отправился искать приключений на свою задницу.

Между прочим, я не собирался его обманывать и заранее решил, что если наставник выдаст мне хотя бы одну таблетку, то половину я все равно оттащу деду в лабораторию. Уверен, что существуют способы, которые сделают их эффективнее. Как говорит мой любимый дед, все и всегда можно улучшить. Хватило бы только на это ума.

Чтобы не мешать своим движениям, я на всякий случай сбросил на траву куртку. Блин, вот же холодрыга какая! Без куртки сразу чувствуется, что зима близко…

Правильное название некросимвола, открывающего портал между измерениями, было Слово-Вход и получалось оно у меня уже практически идеально. Всего пара секунд и пространство разорвалось со знакомым звуком, который в окружающей меня тишине показался слишком уж громким.

Я сжал саблю покрепче и шагнул внутрь. Теперь, когда знаю несколько новых некросимволов, я чувствовал себя намного увереннее. Хотя все равно было страшно, чего уж тут…

Надо же, как сильно, оказывается, отличается эта местность от того, что мы видели с Чертковым возле выхода из главного корпуса. Растения незнакомые… Вон какие-то жучки бегают… Причем довольно таки быстро бегают…

Так, незнакомые твари мне совсем не нравились. Александр Григорьевич не раз говорил, что даже самая безобидная с виду живность, на самом деле может оказаться крайне опасной. Лучше сделать вот что от греха подальше.

Слово-Друг.

Тонкая паутинка потянулась из моей руки и рядом со мной появился мой верный скорпиончик. Он сделал несколько оборотов вокруг себя, во время которых, судя по всему, пытался определить не угрожает ли мне что-то прямо сейчас, а затем я услышал вопрос:

«Что делать?».

Хотя нет, скорее не услышал, а просто почувствовал, чего он хочет от меня. Это разные вещи. Совсем не так, как с Дорианом.

— Ну еще бы! — гордо сказал в этот момент Мор. — Равняешь меня с каким-то тараканом!

— Скорпионом… — автоматически поправил я его.

— Какая разница?

«Охраняй меня. Мне не нравятся вон те жуки».

Передал я свои мысли скорпиону, и он сразу понял кого я имею в виду, потому что сразу повернулся в нужную сторону.

Башня возвышалась темным расплывчатым пятном, которое было отлично видно посреди серо-белого тумана, который ее окружал.

Есть на этом болоте трясины или Лешкин брат нам сказки рассказывал, я проверять не собирался и воспользовался левитацией. Тем более интуиция мне подсказывала, что трясины здесь были.

Скорпион шуршал крыльями рядом со мной, а когда мы пролетали над насекомыми, я повнимательнее присмотрелся к ним. Зря я это сделал. Чуть не оставил там свой обед…

Эти твари вблизи были намного больше, чем показались мне с первого взгляда. Уродливые головы с пульсирующими жвалами смотрели на меня снизу вверх, и я так думаю, размышляли каков я на вкус.

Вот только крыльев у них под панцирями не было. Они были прозрачные и там внутри них копошились какие-то маленькие жучки… Бывают же такие мерзкие создания на этом свете… Хотя нет. Скорее на том. Это ведь некрослой.

Когда до башни оставалось совсем немного, я вновь вернулся на землю и почувствовал, что несмотря на холод, от волнения у меня вспотели руки.

Я сделал несколько шагов и выставил руку вперед в том месте, где должен был начинаться барьер. Ничего. Совсем ничего. Так… Теперь нужно быть повнимательнее… Я сжал саблю с такой силой, что даже услышал, как хрустнули мои пальцы.

Медленно, стараясь не делать резких рывков, шаг за шагом я подошел к башне, не чувствуя при этом никакого сопротивления. Последние усилия, я вхожу внутрь и… Лечу вниз, твою мать!

Зараза такая!

Вновь активирую подарок Дона-Нефрита и застываю на месте прямо в воздухе. Только сейчас я замечаю, что моего верного скорпиончика рядом со мной нет. Ага! Значит призванные мной существа тоже не умеют проходить сквозь стены, как и местные. Учтем на будущее.

Я висел прямо по центру башни, а вокруг меня вилась лестница и уходила вниз. Пока я не видел где она заканчивается, поэтому спустился чуть ниже, затем еще немного… И оказался на ровной каменной площадке, в центре которой стояла конструкция, похожая на гигантскую подкову.

— Дориан, есть какие-нибудь мысли насчет этой штуки? — спросил я у своего друга, обойдя подкову несколько раз и не увидев ничего интересного.

— Очень похоже на какие-то врата, Макс… — задумчиво сказал он.

— Да… Похоже на то… — согласился я с ним и дотронулся до конструкции. — Как ты думаешь, эта штука работает?

— Понятия не имею. Выглядит так, как будто бы нет, — ответил он. — По крайней мере, если работает, то я не знаю, как ее активировать.

Так и есть. Никаких выключателей или переключателей. Вообще ничего. Просто гладкая огромная подкова. Может быть, конечно, я что-то увижу, если посмотрю на нее из нашего измерения, вот только как это сделать?

Да и не факт, что окажись я в нашем мире, то это что-нибудь изменило бы. Странная штуковина, вот что я скажу. Я вытащил из кармана телефон и сфотографировал врата. Может быть, найду в интернете что это за фиговина такая. Попробую, во всяком случае.

Пока понятно одно — в этой конструкции должен быть какой-то смысл, иначе что бы она здесь делала?

Дорогие мои читатели! Сегодня подводим итог выбора названия для школы в Тенедоме! В финал вышли два названия «Лакрица» и «Ведьмин котел». В результате ожесточенной борьбы с большим перевесом победило второе — 18 на 29. В итоге название школы будет «Ведьмин котел»!

Спасибо вам огромное за участие и поддержку! Вы самые классные! ))

В понедельник утром старосты классов торжественно сообщили всем новость, о которой и так уже знала вся школа — новогодний бал-маскарад будет называться «Сказочное королевство». Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Балом, рыцарским турниром и всем прочим.

Оказалось, что даже строительство дворца планировалось. Только снежного, а не настоящего. Причем Нового Года никто ждать не будет. Как только выпадет достаточно снега, стихийники сразу возьмутся за дело.

После того как слухи подтвердились официально, весь «Китеж» забурлил как кипящий котел. Если вчера все обсуждали предстоящее событие как свершившийся факт, но с маленьким знаком вопроса, то сегодня даже преподаватели часть урока посвятили балу-маскараду.