— Конечно-конечно, — спохватился человечек и натянул свою кепку посильнее. — Пойдемте за мной, я вас провожу.

— Какой-то он суетливый, — сказал Дориан, пока мы шли следом за незнакомцем. — Будь с ним поосторожнее, мой мальчик. Здорово, что я заставил тебя пользоваться Лучом Смерти так же хорошо, как и активировать Светящийся Огонек.

— Не начинай, Мор, — мысленно ответил я ему и на всякий случай активировал Смертельную Тень.

Тем временем мы шли вдоль этого огромного дома, заходя все дальше на территорию.

— Вход в подземный родовой склеп расположен позади здания, — рассказывал незнакомец, семеня впереди нас своими мелкими шажочками. — Знаете, при других обстоятельствах я бы показал его вам. Уверяю, там очень интересно. Целый подземный комплекс.

Никто и ничего ему не сказал на это, поэтому он продолжил:

— Раньше усыпальница была рассчитана на двоих человек, но в конце позапрошлого века ее расширили, чтобы можно было разместить не меньше пяти. В тот год умерло слишком много моих родственников, — он обернулся и кисло усмехнулся. — Иногда родовые войны забирают так много жизней.

— А куда вы деваете родственников, которым не нашлось места в усыпальнице? Или в нее попадают по какому-то принципу? — спросил я

Интересно, что он скажет сейчас. На самом деле в глубине поместья, где начинали расти деревья, были еще мертвецы. Я отчетливо чувствовал некротическую энергию, которая исходила от них.

— Хороший вопрос, молодой человек, — ответил он и махнул рукой вдаль. — Все верно, в усыпальнице находятся не все мои сородичи. Большая часть лежит там, на родовом кладбище. Но нас интересует как раз один из тех, кто внутри.

Мы прошли еще немного и вдруг я почувствовал явные изменения. Мощный поток темной энергии поздоровался со мной приятным покалыванием в ладонях. Ну вот и наши неведомые твари, о которых говорил Ибрагиму этот парень. Вопрос только в том, что неизвестно откуда они вдруг здесь появились, ни с того, ни с сего. Ну ничего, я думаю, скоро мы узнаем ответы на все вопросы.

Вход в подземную гробницу находился как раз с обратной стороны здания. Массивная железная дверь с аистом на створках выглядела очень внушительно. Такую с виду и пушкой не прошибешь.

— Вы пойдете с нами? — спросил у него Ибрагим, как только мы остановились и стало понятно, что это и есть наш конечный пункт назначения.

— Нет-нет, я подожду вас здесь, — сказал он. — Спускаться туда это смертельно опасно. Я же говорил, там внутри твари… За это я, собственно, и плачу вам…

— Не могли бы вы немного отойти, — попросил его Ибрагим, после того как я два раза подряд сильно ткнул его кулаком в бок. — Нам нужно кое-что обсудить.

— Как угодно! Как будет угодно! — выставил ладони вперед незнакомец и отошел на несколько шагов в сторону.

— Я ведь правильно вас понял, вы именно этого хотели? — спросил у меня Турок, когда мы остались только в своей компании.

— Ты говорил, что не видел там никаких тварей, — сказал я. — Теперь они там есть. Не знаю сколько, но есть. Судя по количеству энергии, которую я чувствую, вариантов два — или их там много, или немного, но они очень сильны.

— Нас устраивают оба варианта! — громко поделился своим мнением Громобой.

— Закрой рот, варвар, — зашипел на него Болотников. — Чего ты орешь?

— Значит вам нечего делать внутри, пока не избавимся от того, кто там есть, — сказал Ибрагим и бросил взгляд на незнакомца. — Оставлять вас в компании этого типа у меня тоже особого желания нет.

— Не переживай, я составлю ему компанию, — сказал Ткач и щелкнул застежками, открывая свои футляры с мечами. — Надеюсь, вы справитесь внизу без меня?

— Хорошо, Ткач, охраняй Максима. Серебро, ты тоже останешься здесь, — распорядился Турок. — Если нам понадобится твоя помощь, кто-то из нас придет за тобой. Если что-то случится, то здесь от тебя пользы будет больше.

— Согласна с тобой, — кивнула Екатерина, чем вызвала общее удивление. Первый раз на моей памяти она не начала спорить и возмущаться.

— Значит так и поступим, — кивнул Ибрагим и махнул рукой типу в кепке. — Мы спускаемся.

Он засеменил в нашу сторону мелкими шажочками, попутно вытаскивая что-то из кармана пальто.

— Вот, держите, это ключи от входных дверей, — сказал он, звеня металлом.

— Это необязательно, — ответила Катя. Ей хватило всего нескольких секунд, чтобы внутри дверей что-то пару раз щелкнуло, ручка сама по себе ушла вниз и раздался еле слышный скрип. — Вот и все. Мы редко пользуемся ключами.

— Да? — удивленно спросил незнакомец, по-прежнему протягивая Турку ключи. — Надо же…

— Мы разделимся на две группы, — сказал ему Ибрагим. — Одна пойдет в гробницу, вторая останется с вами.

— Как вам будет угодно… — растерянно ответил клиент. — Значит я буду ожидать здесь вместе с вашими друзьями.

Турок внимательно посмотрел на меня, кивнул и пошел к двери. В этот момент я вытащил свои мечи и активировал их.

— Два? — спросил у меня Ткач и одобрительно кивнул. — Молодец. Мне тоже показалось, что ты уже готов.

Последним в гробницу вошел Кастанеда. Массивная дверь с грохотом закрылась за ним и с этого момента нам нужно было только лишь ждать их. Это при условии, что все будет идти по плану, так, как и говорил этот крысеныш в кепке. Вдруг наши опасения окажутся напрасными?

Ветер по-прежнему шумел деревьями и не собирался спадать, но теперь мне уже было не холодно. Скорее наоборот. Сердце билось как молот, я сжимал в руках мечи и смотрел по сторонам.

То, что происходит сейчас там внизу, меня интересовало чуть меньше, Громобой, Пиявка, Кастанеда и Ибрагим в состоянии ответить на любые угрозы, которые могут перед ними возникнуть.

Виктор стоял рядом со мной, а Серебро держалась поближе к нашему клиенту, который с каждой секундой начинал суетиться все сильнее. Он переминался с ноги на ногу, то смотрел на нас и улыбался, то вдруг хмурился и начинал вертеть головой по сторонам. В общем, вел он себя очень странно, что и говорить.

И вдруг где-то там внизу послышали сдавленные хлопки и хрипы. Такое ощущение, что это происходило прямо под нами.

— Ну вот и нашли наши ребятки ваших тварей! — весело сказал Ткач, глядя на нашего клиента. — Так что скоро ваши мечты сбудутся! Будете богатым человеком!

Вдруг Катя завертела головой по сторонам и закричала:

— Ткач, смотри за Максимом, я чувствую металл в стороне леса! Раньше его там не было!

В этот момент произошло сразу несколько вещей. В темноте начали появляться темные силуэты, а затем раздалось множество глухих хлопков, похожих на выстрелы.

Наш клиент рванул от нас в сторону и вдруг я почувствовал, что меня что-то резко укололо прямо в шею. Это было намного больнее, чем укус механической пчелы Черткова! Раз в сто!

Я почувствовал резкую потерю сил, хлопнулся на колени и в тот же миг увидел, как прямо из меня будто зеленой молнией прошелся заряд, который соединил меня и убегающего от нас незнакомца.

Спустя всего мгновение я почувствовал, как силы, которые секунду назад покинули меня, вновь вернулись ко мне мощным приливом. Вот только теперь как подкошенный свалился на землю наш клиент. Никаких признаков жизни он не подавал.

Ага! Похоже я впервые в своей жизни увидел как работает Смертельная Тень! Только что оно сохранило мне жизнь, забрав ее у того, кто был ко мне ближе всего и этим человеком оказался наш клиент.

Хах! Что-то подсказывает мне, что сегодня мы останемся без нашей обещанной награды. При условии, что вообще останемся…

Я повесил на себя новое Смертельное Касание и обернулся. Ну и кто там решил в нас пострелять?

Тем временем, Ткача рядом со мной уже не было и я увидел его мечи далеко впереди себя. Место Виктора заняла Екатерина, которая будто щитом загородила меня своим телом.

По движениям ее рук было явно понятно, что она чертит магические формулы своей тайной магии металла. Хлопков становилось все меньше, но пока они еще были. Вот сразу два характерных шлепка прилетели прямо в плечо Кати, и в этот момент я призвал Штормового Духа, в поддержку которого сразу заложил побольше энергии. Какое-то время я не смогу осуществлять над ним постоянный контроль.