— Интересное кино, — пробасил Громобой. — Не могли же они сами по себе вырваться из земли вместе с корнями? Что-то я не припомню, чтобы в последние дни продыху не было от ураганов.

— Федя, не мели ерунды, — скривился Виктор и нервно убрал черную длинную прядь за ухо. — Какой должен был быть ураган, чтобы вырвать такие деревья из земли? Думаю, просто кто-то очень хочет, чтобы до тех самых ворот с аистом мы топали пешком.

— Возможно, — согласился я, вглядываясь в тьму. Кольцо Ночного Зрения давало мне возможность видеть довольно неплохо, но ничего подозрительного я пока не увидел. — А, может быть, наоборот… Кто-то хочет, чтобы обратный путь занял у нас как можно больше времени. Если это и в самом деле не случайность, а чьи-то планы, то мы их в любом случае нарушим.

Я посмотрел на призраков, которые дружно уставились на меня и спросил у Громобоя:

— Федор, ты ведь можешь устроить пару небольших взрывов, чтобы освободить нам дорогу?

— Запросто, — ухмыльнулся он и погладил свою огромную всклокоченную бороду. — Если надо — могу и лесочек этот спалить.

— Лесочек пусть стоит, а вот деревья нужно убрать, — сказал я ему и поправил свои футляры с мечами. Это был первый раз, когда я поймал себя на мысли, что с двумя клинками мне уже как-то удобнее и спокойнее, чем с одним.

Хлопнула передняя пассажирская дверь и Громобой обошел внедорожник из которого уже выбрались Катя с Болотниковым, и теперь рассматривали деревья.

— А ну-ка разойдись! — услышал я громкий крик Федора. Затем все вокруг озарила яркая вспышка и в первое дерево полетел мощнейший Огненный шар, который сильным взрывом разорвал его на тысячи ярко-красных угольков, разлетевшихся в разные стороны.

— Браво! — услышал я восторженный крик Екатерины, который тут же потонул во втором взрыве.

— Ну вот, совсем другое дело, — сказал я и на всякий случай еще раз убедился, что броня по-прежнему на мне. — Теперь смотрите в оба, ребята. Посмотрим, что нам приготовило это поместье… С аистами на воротах…

Оставшееся расстояние до железных ворот мы преодолели без каких-либо проблем. Ни деревьев, ни огромных ям больше по пути к поместью нам не встретилось.

Внушительные железные ворота были закрыты, а на каждой створке имелся тот самый герб с аистом, о котором говорил Ибрагим. Справа от ворот находилась небольшая калитка и вот она-то как раз была распахнута настежь, приглашая нас войти. Самое интересное, что на ней тоже был небольшой, гордо поднявший длинный клюв вверх, аист.

Учитывая обстоятельства, закрытые ворота меня почему-то смущали. Маленькая открытая калитка напоминала узкое горлышко в бутылке, которое при желании можно легко закрыть, и мы окажемся в западне. Ну не то, чтобы в западне… Ворота всегда можно вышибить, но какое-то время на это все равно уйдет. Не лучше ли оставить их открытыми заранее?

— Ребята, надо сделать так, чтобы ворот здесь не было, — сказал я, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Это можно, — сказал Болотников и подошел поближе ко мне. Выглядел он сейчас весьма своеобразно. Лунный свет отражался от его абсолютно лысой головы и казалось, что она светится.

Он вскинул руки и провел две вертикальные линии. Кроме того, что в воздухе появился отчетливый кислый запах, больше не произошло ничего.

— Ну? — спросил у него Громобой. — Толк будет какой-нибудь или ты решил нам фокусы показывать?

— Отвали, сын варвара, — ответил ему Пиявка. — У меня тонкая магия, а не как у тебя, так что мне шуметь ни к чему. Но теперь ворота осталось только подтолкнуть. Думаю, с этим ты в состоянии справиться.

Федор лишь хмыкнул в ответ, а через мгновение от него пошла огненная волна, которая прошла сквозь ворота и исчезла. Они постояли несколько секунд, будто раздумывая что им следует делать, а затем медленно начали заваливаться, ускоряясь с каждым мгновением. Вскоре они с грохотом упали на асфальт, подняв с соседних деревьев тучу воронья.

— Дуболом… — фыркнул Болотников. — Единственное, что умеешь — это разносить к чертям все, что попадается тебе на глаза.

— Зато делаю это очень хорошо, — хохотнул здоровяк. — Вопросы к качеству работы хоть раз были?

— Пфф… — пренебрежительно усмехнулся Пиявка и пошел вперед.

Пока мы шли по дороге к самому дому, холодный осенний ветер трепал нашу одежду и пронизывал насквозь. Куртку я с собой не брал — она бы мне только мешала, а броня от холода не очень-то и спасала. Тем более, когда такой дубарь, что того и гляди снег пойдет. Зато призракам было все ни почем. Они шагали вперед как роботы, не обращая внимания на ветер.

— Миленькое местечко, — сказала Серебро, осматриваясь по сторонам. — Я такие люблю. Сразу видно, что не зря приехали и будет что-то интересненькое.

Похоже у нас с этой девушкой разное представление о хороших местах. Лично мне здесь было не по себе. Все вокруг было мрачным и тоскливым. Еще хуже, чем в тот раз, когда мы ездили в особняк Стрельцова. Да и само здание, которое постепенно вырисовывалось из темноты, выглядело постарше и было похоже на небольшой готический замок.

Не знаю, как пойдет дальше, но пока слова Турка полностью подтверждались, никакой темной энергии я не чувствовал. Это к тому, что Ибрагим говорил, что не нашел здесь никаких тварей, и я их тоже не видел.

Никаких посторонних звуков я не слышал. Шум деревьев, которые гнул ветер и наши шаги, вот и все звуки.

Вскоре мы увидели ярко-белый электроскутер, который стоял прямо посреди дороги и смотрелся на ней ярким пятном. Скутер был довольно большим. Трехколесный, он был рассчитан на двух человек и, судя по размеру аккумуляторной батареи, с большим запасом хода.

Рядом со скутером стоял невысокий сгорбленный человечек, который был закутан в пальто, а на голове у него была теплая кепка с опущенными ушами.

При виде нас он засуетился и подошел поближе. Точнее сказать подбежал. Его походка скорее напоминала очень странный бег, во время которого он быстро семенил своими маленькими шажочками.

— Ну наконец-то вы приехали! — радостно сказал незнакомец заискивающим голосом. При этом он все время покачивал головой как будто раскланивался.

Его глазки бегали с бешеной скоростью, перескакивая с одного призрака на другого и в конце концов его взгляд остановился на мне.

— Это ваша команда, Ибрагим? — спросил он. — Те самые «Тени», о которых так много говорят? В полном составе?

— Угу, те самые, — ответил Турок. — Но большая часть разговоров о нас — это нелепые сплетни и слухи.

— Все такие интересные и необычные, — сказал он, не переставая бегать глазками по призракам. — Что бы вы не говорили, думаю, большая часть слухов истинная правда, и я очень рад, что обратился за помощью именно к вам.

— Там на дороге мы видели поваленные деревья… — решил сменить тему разговора Турок.

— Да-да, — закивал он головой и показал рукой в сторону раскачивающихся высоких дубов, которые стояли неподалеку. — В последнее время здесь творится черт знает что! Какие-то природные аномалии. Насколько я понимаю, даже был ураган! Я сам чудом добрался сюда и объехал все эти деревья. Хорошо, что додумался взять электроскутер, а не машину, будто предчувствие какое-то было…

После этих слов он быстро посмотрел по сторонам и бросил взгляд в сторону своего скутера.

— Хотя в последнее время я на машине стараюсь и вовсе не ездить, возраст, зрение подводит… Кстати, а что это грохнуло несколько минут назад, вы не слышали?

— Это ваши ворота в поместье упали, — ответил Ибрагим. — Ветер подул, и они упали. Что-то он у вас здесь и правда шалит.

— Неужели? — вылупил на него глазенки незнакомец. — Надо же… Нужно будет их поправить…

Он вновь вернулся своим взглядом ко мне и спросил:

— Скажите, Ибрагим, а этот молодой человек… Дело настолько опасное… Он здесь в качестве кого?

— Вам не кажется, что вы суете нос не в свое дело? — немного повысил голос Турок. — По-моему вы говорили, что нужно попробовать оживить мертвеца…