— Идиоты, это кошка, обычная кошка! — орал неприятным голосом толстый мужчина в белом поварском колпаке. — Ее, наверное, тащили утопить, а тут два болвана на пути попались.

Кошка хмыкнула. Действительно болваны!

Но она не успела ничего сделать, как горловину мешка закрыли, свет пропал. А над ней раздался голос.

— В подполе много крыс развелось, пусть ловит крыс.

И Кошку опять куда-то понесли.

— Крысы, — мелькнуло в кошачьей голове. — Может туда сбежал мой фамильяр?

Амалия напрягла кошачье тело, под рыжей шкурой мышцы налились стальной силой. А через минуту хлопнула щеколда, кто-то невидимый раскрыл мешок, и она была выброшена в темный подвал. Над ее головой захлопнулась дверь. Свет исчез так же, как и появился.

Кошка села и напрягла зрение.

В подвале было не совсем темно. У самого потолка были узкие щели, через которые скудный свет попадал в подвал. Правда за окном была ночь, светили редкие фонари, и света в подвале было крайне мало.

Кошка осторожно пошла вперед.

Все пространство огромного подвала было заставлено ящиками, бочками, тюками и железными контейнерами. Проходы между всей этой поклажей были крайне узки, поэтому Кошка решила, что передвигаться лучше по верху. Она легко подпрыгнула и опустилась на крышку большой бочки.

Отсюда вид открывался почти на весь подвал. Он был огромен. Кошка не боялась темноты, но сейчас ей стало страшно, потому что из всех углов на нее смотрели желтые, маленькие глазки, излучающие такую злобу, что волоски на кошачьем хребте стали дыбом.

— Ага, вот мы и приехали, — вздохнула Кошка. — Крысы, меня окружают крысы, мерзкие чудовища.

Она очертила когтем круг на крышке бочки. Одна из самых смелых крыс подпрыгнула и приземлилась на крышку, но только ее лапка коснулась круга, как ее ударило золотистой молнией. Крыса издала писк и упала, дрыгая ногами.

— Одна есть, ну, кто у нас следующий? — усмехнулась Кошка.

Хоть она и бодрилась, но в душе понимала, что с полчищем крыс ей не справится. Амалия осматривалась, изучая пути отступления. Из подвала надо было выбираться. Но узкие, как бойницы, окна были закрыты, за дверями подвала была кухня, где не пробежишь незамеченной. А создать портал и пройти сквозь него, у Амалии было мало шансов, в этом мире почти не было магии, ее крупицы приходилось собирать, чтобы хоть на раз хватило.

И тут Кошка увидело то, чего здесь не должно было быть.

Оно блеснуло в углу, словно луч света внезапно упал на этот предмет. Вот только этого не могло быть, на улице была ночь. И все ж в углу, играя бликами, лежал золотой фамильяр Амалии.

— Вот ты мне и попался, — пробормотала она и перепрыгнула на высокий ящик ближе к предмету.

Вот только крысы ожили, стая переместилась вслед за кошкой. Желтые, страшные и злые глаза следили за добычей.

— Оо, мне с таким количеством не справится, — подумала Кошка. — Их слишком много.

Да, была бы она ведьмой в человеческом обличии, то ни одна бы тварь к ней и близко не приблизилась, но сейчас она была всего лишь кошкой.

А фамильяр, что мог помочь ей приобрести обратно свое тело, лежал так близко и манил своим блеском.

Амалия вновь перепрыгнула, перескочив через груду мешков, вскарабкалась на большую бочку, из которой пахло так, как обычно пахло в харчевне из больших кружек. По запаху Кошка догадалась, что в бочке явно пиво.

Толпа крыс последовала за ней. Они молча двигались сплоченными рядами, и Кошке стало не по себе. Амалия понимала, что сорвись сейчас она с высоты, крысы просто разорвут ее, как бы смело она с ними не дралась.

Несколько крыс попытались влезть на бочку, но толи бока бочки были хорошо отполированы, толи когти крыс не могли так цепко цепляться, как кошачьи. Жуткие твари только пищали возле бочки, старательно карабкаясь, срываясь и вновь карабкаясь.

Кошка посмотрела на фамильяр. До него нужно было сделать три прыжка. А впереди были только невысокие ящики. И крысы, бросившись вслед за ней, легко могли ее догнать.

Она поскребла когтем по голове, почистила лапкой усы, умылась и…

Амалия старалась сконцентрироваться и придумать выход.

Собрав остатки магии, она щелкнула когтями, разрывая магией бок бочки. Теплая пенная жидкость устремилась в пробоину, заливая пол. Крысы нервно запищали, сначала разбегаясь в разные стороны от пенных потоков, но потом, унюхав сладостный запах, бросились к жидкости. Они расселись по краям лужи, жадно глотая пахучую жидкость.

Кошка лишь усмехнулась. У всех есть слабые места.

И сейчас стая крыс напивалась. Еще немного. Крысы начали пьянеть.

И она взмыла вверх, с грацией кошки перенеся свое тело на маленький ящик.

Вот только в толпе крыс были те, кто хотел крови. И две крысы бросились вслед ей. К ним присоединились еще несколько воинственных животных.

Кошка рванула вперед, на лету ломая одной из крыс хребет. Вторую крысу она схватила за холку, перекусывая стальными зубами тонкие позвонки. Писк умирающей жертвы и вкус крови будоражил ее. В ней проснулся инстинкт хищницы.

Но она вновь сделала прыжок, подбираясь к заветному предмету.

И еще две крысы были убиты. Кошка не сдавалась.

Ей оставался последний прыжок, когда фамильяр вдруг блеснул золотом, загорелся огнем и превратился в крысу с золотой шерстью.

— Ты не уйдешь от меня! — Амалия бросилась вперед, не видя грозного врага, что стаей устремился за ней.

Зубы крысы впились ей в ногу. Амалия взвыла от боли, стряхивая кровожадную крысу с себя. Она лапой сломала той хребет. Но уже вторая вцепилась в ее хвост, а третья подбиралась к ней с боку.

Амалия сражалась. Она убивала крыс одну за другой, но те нападали не переставая. Запах крови пьянил мозг, разжигал голод. И полчище крыс наступало.

Амалии было больно, из маленьких ранок капала кровь, ещё больше распаляя нападающих. Крыс вокруг нее заметно прибавилось.

И она из последних сил прыгнула, в воздухе стряхивая с себя врагов. В ее лапах пискнула та, которая была фамильяром.

И тут стена подвала засветилась, образуя туннель, куда втянуло Амалию вместе с фамильяром.

Сначала она вздохнула свободно, ведь ее врагов не затянуло в воронку, но потом Амалию накрыло беспокойство. Она не знала, куда ведет этот тоннель. Они с фамильяром летели по узкому тоннелю, мимо со свистом проносились размытые, бесформенные тени. У нее в голове пронеслось предположение, что ее возвращают назад, ведь она выполнила задание.

Но все встало на свои места, когда ее выбросило из тоннеля. Это всего лишь был переход.

Нет! Ее не вернули, ее заперли в клетку.

И сейчас она сидела в кошачьем теле в металлической клетке для отлова животных, держа в зубах свой огненный фамильяр.

— Выпусти фамильяр, здесь он тебе не поможет, — проскрипел над ней голос.

Амалия с испуга отпустила фамильяр и подняла глаза. Перед ней стоял толи старец, толи престарелая женщина. Образ человека расплывался, раздваивался, потом вновь сходился в одной точке. И каждый раз это был разный человек. В одном образе — это был воин с пикой в руках и щитом, потом — женщина преклонных лет с седыми, распущенными волосами до колен, женщина исчезла, и на ее месте появился седой старик с короной на голове.

— Кто ты? — пробормотала Кошка.

— Ха-ха-ха, — громко засмеялся старик и превратился в старушку. — Я Вильгельм I, завоеватель и поработитель!

— Скорее ты похож на колдуна, — пробормотала Кошка.

— Я и есть колдун! Твои родственники меня изгнали из моей страны, из МОЕГО мира! — ткнул в Кошку пальцем колдун. — Теперь я вернусь!

И он снова захохотал, превратившись в здоровяка-кузнеца.

— Почему ты все время разный? — удивленно спросила Кошка.

— Это души, которые я поглотил, — усмехнулся колдун. — И ты скоро станешь такой душой, вольешься так сказать.

Колдун усмехнулся и превратился в пожилую женщину. Та подняла клетку и понесла. Возле ворот дворца ее не остановили, только бросили отстраненный взгляд на ее ручную кладь.