И он резко встал, схватил руку помощницы и приложил ее к своему паху. Та задрожала, как слон, увидевший мышь. А потом заорала так, что проснулась его любовница, швырнула в него записную книжку и бросилась на выход.

— Я больше у вас не работаю, вы мерзкий, похотливый скунс, — орала она, сверкая пятками.

— Уф, еще одна сбежала, — зло выплюнул Кристофер. — Ну, я же просто пошутил. Чего было обижаться?

Он же платил столько, сколько не платил никто, просто надо уживаться с ним.

— Да, характер говно, но разве есть лучше? — искренне недоумевал он.

Утро было испорчено. Надо было искать следующую помощницу, а в городе о нем уже шла такая дурная слава, что найти умную, интеллигентную, пунктуальную помощницу было трудно.

Он кое-как оделся и вышел в сад, прихватив бутылочку вина. От грустных мыслей его всегда спасал сад. Сама природа лечила, убаюкивала, окутывала и дарила ту нежность и любовь, что когда-то дарила ему мать.

Кристофер забылся на скамейке в тени деревьев, когда откуда-то появилась кошка. Этакая рыжая, тощая кошка с зелеными и наглыми глазами, она шла, подняв трубой хвост, кончик которого был чуть изогнут вправо. Шла бодрой походкой, осматривая сад и обнюхивая стволы деревьев и кусты.

А дальше произошел диалог, который описывался выше.

Почти весь диалог Кристофер не произносил и звука. Слова просто появлялись в его голове, и ответы прилетали так же, только через несколько минут он понял, что кошка с ним ведет беседу.

— Ты существо из другого мира? — спросила его кошка, от чего его даже подкинуло на скамейке, он никогда не встречал других существ, в этом мире жили только люди.

— Я Эльф…

Он ответил на автомате, совсем не задумываясь, что раскрывает свою сущность черт знает кому.

— О, всемогущие небеса! Тебя-то мне и надо…

Промяукала кошка.

— О, всемогущие небеса! Тебя-то мне и надо.

Кошка прыгнула на лежанку, села рядом с Кристофером, обвив хвостом лапки, и посмотрела на него хитрыми, раскосыми, зелеными глазами.

— Мне надо…

— Мне тоже много чего надо, — пробурчал Кристофер, утреннее похмелье отдавалось болью в голове и никак не хотело проходить.

— Сейчас ты хочешь, чтобы у тебя перестала болеть голова, — сказала кошка и щелкнула коготками, маленькие искры вылетели из-под ее алмазных коготков, и боль стихла.

Кристофер удивленно воззрился на рыжую, хвостатую бестию.

— Мне нужно два бутона белладонны, корень валерианы, семена дурмана и один большой корень мандрагоры, — произнесла кошка.

— Сейчас осень, уважаемая, — Кристофер усмехнулся. — Поздняя осень, откуда я вам возьму бутоны белладонны, а мандрагора давно увяла.

— Ой, давайте обойдемся без этого…Я знаю, на что способны эльфы, — кошка щелкнула коготками, и боль вернулась к Кристоферу.

— Ладно, ладно, верни, как было, — Крис сморщился, боль досаждала, скребла, стучала. Ему казалось, что в сто мелких наковален стучат своими молоточками сто мерзких кузнецов.

Кошка усмехнулась и щелкнула когтем, боль исчезла.

— И так? — усмехнулась Кошка.

— И так мне тоже много всего нужно, например, мне нужна помощница, ассистентка. Так что баш на баш, — Кристофер смотрел на нее кошку, слегка прищурившись.

— Как я могу быть твоей ассистенткой, если не могу говорить по-человечески, у меня только «мяу» изо рта вылетает? А писать? Я не цирковая кошка, — удивленно промяукала кошка.

— Этот вопрос мы решим, а в остальном ты согласна, существо? — и Эльф посмотрел ей в глаза.

— Сам ты существо! А я Амалия, Гертруда, Офелия…

— Слышал, слышал. Я тебя буду звать Кошка!

— Вот так просто?

— Да!

— Контракт, мы подписываем контракт на два месяца, если ты выдержишь два месяца в качестве моей ассистентки, то по истечении их я дам тебе нужные растения, — воскликнул Эльф.

— Магический контракт, скрепленный кровью, чтобы ни у кого из нас не было повода увильнуть, — добавила Кошка, она щелкнула когтями.

И в воздухе повис пергамент, чернильница с кровью дракона и перо. Как только они поставили свои подписи, пергамент загорелся ярким пламенем и осыпался, оставляя после себя горстку пепла и удушливый запах.

— Ну, что? За мной моя помощница, — вскричал Эльф, вскочил со скамейки и понесся к дому.

Кошка засеменила лапками вслед Кристоферу, кое-где ей даже приходилось переходить на бег. Ну, вот они вошли в стеклянные двери кабинета на первом этаже.

— Это будет твоим домом, — произнес Кристофер, обводя рукой свой кабинет. — Здесь ты будешь печатать ответы моим поклонникам, тут твои записи ежедневных дел, а вот это телефон, тебе по нему будут звонить.

У Амалии закружилась голова. Она с удивлением смотрела на странные устройства, о которых в ее мире и слыхом не слыхивали.

Тут раздался звонок, и Кристофер поднял трубку. Кошка ясно увидела, что в один конец трубки хозяин говорил, а из другого конца лился чей-то голос. Продолжая о чем-то болтать, Крис пробежал пальчиками по буковкам на подставке, тут же вспыхнул огонек, и загорелся свет на второй ее части, стоящей вертикально.

— Что это? — кошка испуганно подскочила, распушив от страха хвост, и задела лапой стакан, тот предательски покачнулся.

— Нееееееет, — заорал Кристофер, но было уже поздно.

Стакан перевернулся в воздухе и вылил содержимое на ноутбук.

— Черт, скотина ты безмозглая, — орал Кристофер.

— Что это? Что это такое, — испуганно указывала кошка на странную книгу в виде подставки.

— Это ноутбук был, БЫЛ, тварь ты блохастая, — орал Крис.

— Что-о-о-о, что такое ноутбук, это книга так называется?

— Нет, это компьютер?

— Ко-ко-ком…что?

— Господи, ты тупица непроходимая, — рвал и метал Кристофер.

Потом схватил трубку, долго тыкал по клавишам устройства, которое он обозвал «телефон», и когда в трубке прозвучал мелодичный голос, он рявкнул: Мне нужен новый ноутбук, лучший, и мастера срочно для починки старого.

Он швырнул трубку на место и зло, посмотрев на кошку, спросил: Ты и сотовых телефонов никогда не видела? Та только потрясла головой.

— Ужас, как я мог заключил с тобой сделку? Как ты будешь работать?

Остаток дня Кристофер объяснял кошке, как устроен этот мир, как работают те или иные вещи. В конце дня у него уже язык заплетался, а Амалия сидела перед ним на стопке книг и не сводила с него удивленных глаз.

— Уф, я устал, — сказал он и, протянув руку, дернул за колокольчик. Где-то в глубине квартиры раздался мелодичный звон, и послышались шаркающие шаги.

— Что изволите, мой господин, — прошамкала старая служанка.

— Берта, принеси нам с новой помощницей еды и чай, — отдал распоряжение Кристофер.

— Что желает новая помощница? — шамкая и глотая слова, произнесла Гертруда.

— Мяаааассссаааа, — промурлыкала кошка, ее усы приподнялись, мордочка стала круглой, а глаза покрыла поволока.

— Она будет твои тефтели, — буркнул Кристофер.

Когда за Бертой закрылись двери, Амалия спросила.

— А она не испугается, что твоя помощница просто Кошка?

— Берта полуслепа, полу глуха, тебя видит просто как рыжее пятно, так что я ей внушу, что ты девушка с рыжими волосами.

— Мы не решили, что сделаем с голосом?

— Я тебе подарю голосовые связки, как у обычного человека.

Кристофер встал и вышел в большие стеклянные двери, за стеной кабинета у него была оранжерея. Собственно говоря, у него весь дом был одна сплошная оранжерея.

Через некоторое время он вошел вновь, неся в руках странный цветок, венчик которого был сложен из двух лепестков, которые, если смотреть сверху, напоминали голосовые связки.

— Это интересное растение, волшебное, с помощью его я дарил оперным певицам необычные голоса, — произнес Кристофер. — Открой рот.

Кошка повиновалась, а эльф засунул ей руку в пасть.

— Ааааааа, — брыкалась кошка.

— Ну, потерпи чуток, потерпи, неприятно, знаю, но они быстро приживаются, — бормотал Эльф.