— В таких случаях моя однокурсница говорила: знаю, что ничего не добьюсь, но удовольствие получу уже тем, что кровь им попорчу.
— Очень похоже… — усмехнулся Кром.
— Но твоя бывшая невеста должна была знать, что ее новый ухажер женат!
— Разумеется, она была в курсе. Как я позже узнал, они тайно встречались месяц, и Валерик ей пообещал, что если она прилюдно бросит своего нынешнего жениха (а это и будет доказательством ее любви к Валерику), то он разведется, после чего сразу же женится на очаровательной Тамаре! Дескать, всех девушек интересуют только деньги, хотя они и твердят кавалерам о своих высоких чувствах, а потому он, Валерик, хочет удостовериться, что Тамара любит именно его, а не состояние его папаши, и ради этого готова идти на многое… Видимо, рассказывать сказки девицам Валерик научился, потому как Тамара ему поверила. Или же она просто мечтала выйти замуж за богатого человека, чтоб обрести себе безбедную жизнь, а потому решила не упускать свой шанс, пусть даже такой рискованный…
— Но ведь он же ей обещал…
— Не хочется впадать в банальности, но обещать — не значит жениться. Ну, пообещал — было дело, с этим никто не спорит, но обстоятельства складываются так, что исполнить первоначальное намерение нет возможности. Бывает. Как говорится — извини, но такова жизнь.
— И как сейчас живет твоя бывшая невеста?
— Как жила, так и живет. По-прежнему работает в парикмахерской, а Валерик посещает ее время от времени, когда заглядывает в наш город — так сказать, моя бывшая невеста имеет статус полуофициальной дамы его сердца. Правда, с течением времени эти посещения становятся все реже и реже, тем более что вокруг полно красивых молоденьких девчонок, согласных на небольшое приключение с богатым мужчиной. Разумеется, подобное вряд ли устраивает Тамару (особенно после той истории в ЗАГСе), но выбора у нее нет. Мне кажется, что она все еще надеется на то, что кавалер, оценив ее верность и преданность, в один прекрасный день наденет ей на палец обручальное кольцо.
— А ты как все это пережил?
— Если честно, то паршиво. К тому же это постоянное сочувствие и понимающие взгляды… Вспоминать не хочется.
— К счастью, все это осталось в прошлом.
— К сожалению, не совсем так… — невесело усмехнулся Кром. — Это был всего лишь первый выход Марлезонского балета.
— Как, был еще и второй?!
— Увы, да. Видишь ли, до своей несостоявшейся свадьбы, я работал в Москве, но после случившегося попросил перевести меня в другое подразделение — хотелось сменить обстановку и не видеть понимающих взглядов. Мне пошли навстречу и перевели под Санкт-Петербург, где я благополучно прослужил пару лет, а в свой очередной отпуск решил съездить домой. Неделя прошла просто замечательно, а потом мне на телефон поступил звонок с незнакомого номера. Это была Тамара: она плакала, просила прощения и умоляла спасти — мол, Валерик ее жестоко избил, и она не знает, к кому ей обратится за помощью. Ну, я посоветовал ей снять побои и отправиться в полицию, написать заявление на привлечение Валерика к уголовной ответственности, после чего отключил телефон. Однако Тамара продолжала звонить, плакала, умоляла ей помочь, и хотя бы просто отвезти ее в медучреждение и полицию. Она боится, ей страшно, и она просто не может показаться на улицу в своем нынешнем виде…
— И ты поехал?
— Да, к сожалению. Дело в том, что услышав, как она плачет, у меня в душе дрогнуло нечто из забытого, вспомнилось то, что я все эти годы пытался выбросить из своей памяти. Как позже выяснилось, это решение было моей ошибкой. Знаешь, есть правило, которое звучит так: уходя — уходи. В применении к нашей истории оно могло означать только одно: Тамара, ты свой выбор уже сделала, так что не стоит больше звонить и искать встречи. Беда в том, что мы все задним умом крепки.
— Что произошло дальше?
— Стоило мне переступить порог дома Тамары, как меня повязала полиция.
— Почему?!
— Они уже ждали моего появления. Как позже выяснилось, эта была очередная подлость со стороны Валерика, в которой, кстати, немалая роль отводилась и Тамаре. Похоже, она попала под горячую руку своего кавалера, и, грубо говоря, огребла на полную катушку. Что у них там в очередной раз стряслось — этого я не знаю, и знать не хочу, лишь спустя время мне сказали, что подобное распускание рук у той парочки было делом обычным. Проблема была лишь в том, что в этот раз Валерик явно перестарался, и на сердечную подругу после рукоприкладства Валерика было страшно смотреть. Подумав, он решил извлечь из этого пользу, свалив избиение на меня — а что, кажется, идея неплохая, и все должно сложиться удачно, тем более что давний соперник как раз заглянул в родные края. История должна была выглядеть так: брошенный жених все еще не может успокоиться, желает свести счеты — вот и отомстил бывшей невесте, а уговорить Тамару сделать все, чтоб я приехал к ней хоть на минутку, Валерику не составило труда. Осталось только вызвать полицию, сообщив, что бывший жених только что почти до смерти избил когда-то бросившую его невесту, и сейчас вновь обещает приехать к ней, чтоб до конца завершить свое черное дело. Надо только подождать, и возьмете его на горячем…
— Не скажу, что у этой парочки высокие моральные устои.
— Боюсь, там и слов таких не знают. Что касается Тамары… Сейчас-то я понимаю, что она полностью находится под влиянием Валерика, и ради своей призрачной надежды стать его женой готова идти на любые глупости и неразумные поступки, вплоть до преступления. Это даже не любовь, а нечто другое, похожее на то, как игрок в покере ставит все на одну карту в надежде сорвать заветный куш.
— Тебе удалось оправдаться?
— Да, и только потому, что стратег из Валерика, мягко говоря, хреновый, и просчитывать свои поступки не умеет. Дело в том, что Тамара позвонила мне в то время, когда я был в пути, точнее, за рулем — возвращался с дачи, где провел с друзьями два дня — баня, пиво, шашлыки… Двое из тех, с кем я отдыхал на даче, возвращались в город вместе со мной, хорошо слышали весь наш разговор с Тамарой, и по их показаниям стало ясно, что бывшая невеста говорит следствию неправду. Кроме того, полицейские, отслеживая мое передвижение по мобильнику, установили, что минувшие два дня в городе меня не было (тем более что дача от города находится на расстоянии более ста километров), все это время дачу никто из нашей компании не покидал, так что избить Тамару я никак не мог. Тем не менее, еще неизвестно, как бы повернулось дело (все же семейство Валерика имело в городе немалый вес), не вмешайся в эту историю мое ведомство. В итоге с меня полностью сняли все обвинения, но, как говорится, ложечки нашлись, а осадочек остался. Вот потому-то и было решено, что меня отправят на новое место службы, подальше от центрального региона, то есть в эти края. Так что я здесь уже четыре года…
— Ты был очень расстроен ее очередным предательством?
— Если честно, то да, ведь ранее я считал, что в свое время Валерик просто задурил ей голову, но все оказалось куда хуже. Стоит лишь порадоваться, что жизнь нас вовремя развела.
— Помнится, на одной из лекций в университете профессор в виде примера говорил, что один раз на грабли может наступить каждый, два — это уже закономерность, а три — статистика.
— С этим утверждением трудно спорить.
— А как Валерик сейчас живет?
— Да что ему будет?.. — пожал плечами Кром. — Он сейчас большей частью в Москве обитает, в наш городок только по делу заезжает. Ну, а про Тамару я тебе уже говорил — она по-прежнему ждет от него предложения руки и сердца.
А что ей еще остается?.. — подумала я. Только жить надеждой, что этот тип наконец-то позовет замуж, хотя Тамара не может не понимать, что подобное вряд ли произойдет. Что ж, самообман — это наше все. Почему-то эту девицу мне было ничуть не жаль — как говорится, самадуравиновата. Не верю, что она с самого начала не видела, что представляет собой ее новый ухажер. Тем не менее, когда пришло время выбирать, она предпочла не надежную синицу в руках, а сомнительного журавля в небе. Что ж, это ее решение, только вот синица улетела, и больше ее не вернешь, а журавль с неба на голову нагадил.
