Его лицо осунулось, и взгляд изменился.

— Привет, как ты?

— Как видишь, живой. Ты исчезла посреди ночи. Думал…ты мертва.

— Меня перенесли в деревню, помогать Хлему. Я все это время была с ним.

— Хорошо, — кивнул он и глубоко вздохнул. — Я рад, что ты в порядке.

Он похлопал меня по плечу.

— Я тоже рада, что ты живой.

Я попыталась улыбнуться, но не уверена, что у меня получилось.

— Спасибо, — выдохнула я.

Я двинулась и обняла его.

— За что?

Парень слегка обнял меня в ответ.

— Ты помогал мне, зная что я намного слабее остальных.

Я отстранилась и отошла.

— Не поверишь, но ты мой первый друг здесь.

— Ну, в это я поверить могу. Кто еще будет дружить с нищебродкой?

— Ты такой же придурок, — фыркнула я и улыбнулась.

В этот раз у меня получилось без всяких усилий.

Кругом воцарилась напряженная тишина. Мы это не сразу заметили. Жители, которые хотели провести нас, спешно расходились.

На заснеженной дороге появился Терон на чёрном жеребце. Его окружал густой тёмный туман.

— Выдвигаемся, — приказал он и развернулся.

Рыцари построились и начали следовать за ним. Целитель подошёл к нам с лошадьми.

— Пора, — сказал он мне, передавая поводья. — Иди, — обратился Морок к шатену.

Аристократ взглянул на меня.

— Увидимся, — сказал он.

Я кивнула и взобралась на лошадь.

Погода была ужасно холодной. Я надела капюшон, но ветер проскальзывал внутрь и кусал щеки. Верхом меня не укачивало. Хоть какая-то радость.

Хлем ехал рядом напротив. Он создал заклинание и мне стало намного теплее.

Спустя несколько часов у меня начала болеть задница и ныть спина.

Мы отделились от отряда и шли впереди. Под «мы» я подразумевала себя, целителя и Терона.

Хотя он ехал немного дальше, но его присутствие все равно напрягало.

Когда я хотела поехать назад к остальным целителям, Хлем почему-то попросил оставаться рядом.

Неужели нас ждало ещё нападение?

— Почему мы не можем воспользоваться переносом? — шепотом спросила я Морока.

Моя лошадь шла рядом с его.

— Нато есть причины, — уклончиво ответил он.

— Какие? У него не хватает сил?

— Сейчас не время.

— Мы ужасно устали. Почему он не может этого сделать? — не унималась я.

— Закрой рот, — услышала я стальной голос впереди и вздрогнула.

Бастард не обернулся, он просто продолжал ехать. Как будто не он только что говорил.

Я замолчала и больше не пыталась задавать вопросы Хлему. На него я обиделась.

Спустя два дня, на протяжении которых я не могла нормально спать, я нашла утешение в бросании снежинок во время путешествия.

Снега было предостаточно. Я собирала его на своей одежде и на шерсти коня. Слепив небольшой кружок, я бросала его в проплывающие деревья.

Мои забавы были безвредными. До какого-то момента.

Я бросалась снегом не часто, так как заклинание целителя на тепло, не всегда работало долго. Оно согревало пока я не прикасалась к снегу. Тогда холод пробивался и морозил пальцы.

В какой-то момент я помахала целителю, привлекая его внимание и шуточно бросила снежок в сторону Терона.

Конечно я бросила его совсем не в бастарда, а в ветку ствола дерева, которое находилось от мужчины на достаточном расстоянии.

Вот только я не предвидела, что от моего снежка ветка колыхнется и зацепит остальные. Это привело к тому, что некая часть снега замерзшая на дереве, упала водопадом прямо на мужчину.

В такой ситуации я не понимала, смеяться мне или плакать.

Но целитель не сомневался в подобном и начал смеяться с каким-то хрюканьем.

Тени кругом бастарда стали гуще. Он медленно обернулся. Я отвернулась в сторону, чувствуя как меня заполняет страх.

Я с большим интересом рассматривала деревья, как будто они были самым занимательным творением на земле.

Его взгляд на мне ощущался колючками мороза, которые впивались в кости.

Целитель со временем успокоился и затих.

Чувство, что на меня пялятся, исчезло и я взглянула на тёмного мага.

Он ехал впереди. Снега на его одежде как не бывало.

Хлем послал мне ободряющую улыбку. Я в ответ закатила глаза.

Это не смешно.

Я знала, что мне конец.

***

Спустя день, мы остановились на ночлег. Рыцари охотились и поймали несколько мелких зверушек. Всем раздали небольшие порции каши с мясом.

Я с удовольствием съела еду, наблюдая как целитель добавляет какие-то травы себе в тарелку.

Мы устроились подальше ото всех.

Я успела перекинуться фразами с Марико, когда ходила взять свою порцию.

Терон свалил дерево по прибытию, чтобы сесть на него у костра. Этим он всех напугал, но чего мне жаловаться? На дереве лучше, чем на холодной земле. Даже засыпая можно облокотиться на него и не так мерзнуть.

Я пережевала остаток мяса и проглотила. Мне хотелось ещё.

Целитель ел не спеша, о чем-то задумавшись.

Пламя окрашивало наши лица в красные оттенки.

Я поставила тарелку на снег, а сама поудобнее устроилась на дереве.

Мой взгляд притянулся к бастарду.

Он безразлично уставился на огонь.

Мужчина как будто и не дышал. Он сидел как статуя.

Казалось, стоит потревожить, и мир рухнет.

Целитель сидел между нами и мне как-то спокойнее было от этого.

В какой-то момент я оторвала глаза от сурового лица мага и осознала, что он единственный, кто не взял свою порцию еды.

Терон не был бессмертным, и уж точно нуждался в регулярном питании, как и остальные.

Вот только видимо он был слишком горд, чтобы встать и пойти за едой.

Я устало вздохнула и пошла к рыцарю, который готовил и раздавал порции.

Хоть у нас и была магия, людям приходилось брать с собой посуду и готовить. Я не слышала, чтобы маги могли махнуть рукой и получить разные блюда. Разве что приготовить наперед и забросить в магический карман. Чертов карман, который притащил меня во дворец.  .К.н.и.г.о.е.д...н.е.т.

С грустными мыслями, я подошла к костру с рыцарями, сидящими вокруг и попросила ещё одну порцию для Хлема. Я подумала, что для него рыцари точно не откажут.

Солдат высыпал мне остаток и я неуверенно вернулась к нашему костру.

Сев на дерево, я протянула тарелку Хлему.

— Я в порядке. Съешь сама, — оторвавшись от своих мыслей, произнёс целитель.

Я раздраженно выдохнула. Морок снова чуть не погрузился в раздумья, но я поднесла тарелку ближе к нему.

Он снова взглянул на меня.

— Дайте ему, — прошептала я еле слышно, наклонившись к целителю.

Он посмотрел на тарелку, затем снова на меня.

— Я занят, — отмахнулся он, доедая кашу с травой.

Меня ужасно раздражало то, что у нас не было выбора кроме того, как есть руками. Я скривилась, замечая как лекарь ест пальцами.

Мне тоже приходилось, но я пыталась это делать не так грязно. Руки я вытерла об снег.

Из-за того, что Морок снова проигнорировал мою просьбу, мне захотелось забросить тарелку ему на голову.

Я зло выдохнула и взглянула на бастарда.

Он все также неподвижно сидел, опираясь локтями на колени.

Оттенок пламени горел в его глазах.

Я встала и замерла, не зная куда поставить тарелку.

Если бы я поставила её ему под ноги, это выглядело бы не очень тактично. В итоге я решила, что лучше всего поставить её на дерево, между Мороком и тёмным магом.

Сделала я это очень неуклюже, как мне казалось, и со скоростью света.

Поставив тарелку между ними, я ринулась обратно и села на место.

Долгое время я старалась не смотреть в сторону Терона, а когда взглянула, поняла, что он никак не отреагировал на тарелку еды рядом.

И зачем я вообще это сделала? Из-за того, что попала в него снежком?

Или из-за того, что он выглядит угрюмым? Или потому что это несправедливо дать еду всем, кроме того, кто спас нас?

Я посмотрела на ладонь, которую бастард однажды мне порезал. От раны не было никакого следа, но осталось чувство страха и ещё какой-то неприятный осадок.