— Будьте готовы к битве. — его размышления прервала Архиваус.

Сейчас ситуация совсем не располагала к ностальгии. Проходили важные переговоры, которые решат судьбу Фронтира. Либо битвы продолжатся, либо же... Хотелось избежать ненужного кровопролития. Со всем желанием, что было у воинов, вряд ли получится победить герцогиню и предать её справедливому суду. Такое будет невероятным достижением.

Поэтому многие даже не задумывались о такой удаче.

Переговоры продолжались уже долгое время. Императрица с Эллен о чём-то спорила, иногда первая повышала голос. Кажется, всё шло не слишком гладко.

— Всё звучит так, будто тебе сойдёт с рук весь этот хаос. — процедила сквозь зубы Фэрил с мрачным лицом.

— А разве нет? Ваше величество, не думаю, что Вы в том состоянии, чтобы надеяться на более лучшие условия. — к этому моменту Эллен как раз допила чай, а потому попросила Арбетрию налить ещё.

— ... — злость так и распирала грудь. Столицу превратили в руины, а причина этого так в наглую говорит о подобном... Хотелось вцепиться в шею этой твари и задушить, однако разум сдерживал её от столь опасных порывов. — Ха-а... И что же. Всё будет настолько просто? Где гарантии, что ты не обманешь?

— Ты не поверишь честному слову герцогини Розанвалис?

— Это звучит слишком глупо.

Эллен слабо посмеялась. И правда.

— На самом деле, всё можно сделать проще. Я уйду вместе с Валтейном. Я пересмотрела свои планы и некоторые разработки не оправдали моих ожиданий, потому я могу отказаться от части из них ради этого человека. — когда ей налили горячего напитка, женщина его отпила и закрыла глаза, явно им наслаждаясь.

— ...ты точно не знаешь его? Разве вас не связывает какое-то прошлое? Он многое знает.

— Мне тоже интересно. Очень интересно. — белые глаза взглянули в сторону людей, что наблюдали за ними. Среди них заветного путника не нашлось. Кажется, он решил не выходить наружу. — Я точно встретилась с ним совсем недавно, но есть ощущение, словно мы знакомы. И я хочу получше его узнать, чтобы убедиться в своих догадках. Так что, каково Ваше решение, императрица Фэрил Аз Айзерит?

Девушка ощутила сильное давление на свои плечи, в груди защемило. С одной стороны, отдать Валтейна означает предать его, предать того, кто рассказал им о многих деяниях герцогини, а также о планах. Низкий и бесчестный поступок. Очевидно, ему точно не будет слишком хорошо с герцогиней. Она превратила Фронтир в подобие руин, ещё немного и они уже станут не только «подобием».

Переговоры кончились, наступило время решить. Либо судьба империи, либо судьба одного человека. Как правитель, есть лишь одно правильное решение. Ради безопасности других его необходимо сделать.

Поднявшись с места, Фэрил выдохнула.

— Хорошо. Если так я смогу спасти своих подданых, тогда...

Рядом с ними с неба упал какой-то человек. Он приземлился на ноги и вызвал небольшую встряску. Императрица с удивлением посмотрела на этого смельчака.

— Во всём этом есть ещё кое-что. — произнёс путник.

— Надо же, Валтейн. Ты пришёл сам. — ответила ему Эллен.

— Не смей прикасаться к Нестелле Арлоун. — он ударил рукой по столу. Его глаза встретились с чужими.

Империя была уничтожена отнюдь не из-за эпидемии, а... Из-за наплыва всяких тварей из моря душ. Не имеют значения эти переговоры, если Арлоун погибнет.

— Герцогиня Арлоун? Эллен, объяснись. — сразу же зацепилась Фэрил.

— Ну же, зачем ты раскрываешь секреты женщины перед всеми, Валтейн? Это ведь смущает. — хоть она и сказала такие слова, но вот и тени смущения на лице не отражалось.

Другие также напряглись, как только речь зашла о той самой герцогине. На самом деле, весьма печально известной. А всё почему? Потому что живёт в отдалении от империи, у моря душ, куда нормальный человек никогда не зайдёт, а путников там бывает довольно мало, да и то к самому морю стараются не подходить. А ещё те земли известны большим количеством нежити, неплодородной почвой и многим таким.

Однако не только этим та известна. Ещё её знают как хранительницу империи. Личность, которая оставила обычную жизнь ради того, чтобы держать печать. Конечно, многие жители могли и не знать о её истинной задачи, но точно хотя бы раз слышали имя.

А если брать в расчёт то, что здесь в основном присутствовали начитанные люди, учёные, каждый сразу же понял о чём идёт речь в действительности. Если Розанвалис опустили свой взгляд на Арлоун, тогда... Быть беде. Сметёт уже всю империю.

— Моё решение не имело значения, если ты что-то решила сделать с герцогиней Арлоун! — Фэрил моментально обнажила меч и направила на врага.

Арбетрия вышла вперёд и положила руку на рукоять своего клинка.

— Ай-яй, а ведь всё могло закончиться так просто, что... Скучно. — Эллен поднялась с места, как только допила чай. — Валтейн, как думаешь, герцогиня Арлоун уже мертва?

— Если она мертва, то будь уверена, что ты будешь следующей. — прорычал путник.

Смерть Нестеллы станет точкой невозврата. Такого нельзя допустить.

— Мне нравятся твои угрозы. Но, к сожалению, это должно случиться. Ради того, чтобы время начало движение.

— О чём ты, Эллен?! Отвечай! — вопрошала императрица.

Вся эта ситуация слишком напрягала.

— Не беспокойтесь, Ваше величество. Я не буду продолжать нашу маленькую конфронтацию. Думаю, стоит перейти к более важным вещам на данный момент.

— Маленькая... Конфронтация?.. — прошептала та с расширенными глазами. Весь город почти в руинах и такое называется маленькой?! — Да как ты смеешь... Из-за тебя погибло столько людей... Из-за твоего эгоизма!.. Слушайте меня, воины империи! Мы уничтожим предателей здесь и сейчас!

Она совершила колющий выпад в сторону герцогини. На её пути встала Арбетрия, мечи вызвали искры в разные стороны.

— Исчезни с пути, пешка! — прорычала императрица и совершила несколько мощных выпадов по противнице. Её меч окутался тёмно-серой энергией, а каждое столкновение странным образом пробивало некогда мощную защиту горничной, отчего её отбросило в сторону.

Все остальные воины бросились в атаку. Здесь нет рыцарей Розанвалис. По существу, лишь два охранника, горничная и сама герцогиня. Идеальная возможность навалиться толпой, чтобы одолеть единого врага!

Валтейн и сам не стал терять времени. Хоть он и надеялся, что ещё потянет время, однако... После такого заявления ждать нет смысла. Нестелла должна жить в любом случае.

Его кулак понёсся к лицу оппонентки. Та ловко парировала, ушла в сторону, после чего прописала ему рукой в живот.

— Агх! — такой же тяжёлый удар, что и раньше. Прям навевало ностальгию. Но сейчас следует сосредоточиться на настоящем!

Его синие глаза ярко вспыхнули и... Раздался мощный грохот.

В момент начала противостояния к ним прибыл ещё кое-кто. От падения оной личности разошлась мощная разрушительная волна. Она пошатнула не только ближайших людей, но и механизмы, движущиеся к месту сражения.

Валтейн также влетел в одно из зданий, так как не смог устоять на ногах. А вот герцогиня спокойно находилась на прежнем месте и, кажется, на её губах играла более радостная улыбка, чем раньше.

В некотором отдалении, в лёгком шоке, глядела Фризетта. Ей и в голову не пришло бы, что такое может произойти. Та, кто считалась мёртвой... Вернулась из лап смерти. Это было безумием! Неужели у неё была какая-то секретная способность? Но таковых слишком мало, да и они крайне редки, тогда... Явно заключение договора со Смертью.

Все остальные люди смогли взглянуть на прибывшего спустя время. Сюда прилетел высокий человек в чёрных одеяниях с длинными белыми волосами.

— Я чувствую в тебе изменения. Ты переродилась совершенно новым существом. — с восторгом проговорила Эллен.

— Какого чёрта?.. Её же признали мёртвой! — выкрикнул Хазэриус, не зная, что и делать в такой ситуации.

Фрактэшла молча встала в боевую стойку. И мир вокруг неё вздрогнул. Синие глаза Валтейна задрожали. Даже он ощущал сильные перемены в этом. Сейчас перед ним совсем не тот человек, коего он когда-то знал... Эта версия гораздо более сильная и... Уверенная? Что с ней произошло, в конце концов?!