— Нет. Не обманывай меня. Я знаю. Ты не человек. Давно не человек. Кто ты из Катастроф?! — чуть ли не выкрикнула Фризетта от напряжения.

Как только такое существо обращает на тебя внимание, шансов на выживание едва ли остаётся. Ты либо встретишь смерть, либо участь похуже самой смерти. Порой суицид становится неплохой попыткой сбежать от этого ужаса.

Хоть Эллен и раскрыли, но ни один мускул на безупречном лице не дрогнул. Герцогиня оставалась верна себе. Её как будто не волновал мир вокруг, словно ничего в нём не могло её удивить, привлечь внимание.

— Хорошо. Ты хотя бы не просто так стала малой Катастрофой, Фризетта. Из твоего эгоизма я отвечу тебе. Ты права. Я есть Катастрофа. Катастрофа безумия, прошу любить и жаловать. — Эллен слегка поклонилась.

Теперь никаких надежд нет. Катастрофа безумия является одной из самых опасных тварей во всём мире. Думая об этом сейчас, в голове не укладывалось, что такая личность долгое время спокойно проживала среди людей.

Никто так и не смог раскусить её? Хотя... Это довольно очевидно. Смертные едва ли поверят в то, что среди них живёт Катастрофа, причём находится на вершине империи. Является защитой целого государства! Это абсурд, полный бред сумасшедшего.

— Какая ирония... Да что ты забыла в этой стране? — уже без всяких сил спросила Фризетта.

— Я изучаю Эго. Мне интересно смотреть на его развитие. Я хочу узнать настоящую истину, что скрывается за ним. Правда ли проявление Эго является правильным? Или конечной формой любого живого существа? Разве эти вопросы не будоражат твой рассудок? — в голосе женщины слышалось искреннее наслаждение. — И чтобы узнать подноготную мироздания, мне необходимы нестандартные решения. И люди прекрасный способ достичь этого.

— ...ты убиваешь других только ради этого?

— Да.

Похоже, Фризетте всё ещё далеко до логики таких созданий. Будучи малой Катастрофой тебе это не даёт способность хоть как-то улавливать мысли таких, как герцогиня.

— На самом деле, я понимаю, для других мои действия могут показаться плохими... Но с самого начала мира никаких законов не устанавливалось. — Эллен беспечно развела руки в стороны. — Боги? Нет. Я уверена, они не создавали наш мир, да и не устанавливали правила. Люди их сами выдумали, чтобы регулировать общество, но по существу нет ничего. Есть просто желания твоего Эго.

— Кажется, я теперь лучше понимаю, почему ты являешься Катастрофой безумия...

— Люди склонны считать сумасшедшими тех, кого не понимают. Поверь, в истории было много подобных инцедентов. Что ж, давай перейдём к более интересной теме. Не расскажешь мне о вашем помощнике? Его имя — Валтейн.

Атмосфера слегка изменилась. В груди Фризетты стало ещё тяжелее. Значит, ей уже известно и такое... В нынешних обстоятельствах, пытаться соврать не имеет смысла, она не сможет обмануть это чудовище. Да и всем видом выдаёт свою нервозность.

— Что именно Вы хотите знать?

— Ох, перешла на формальное общение? Ну ладно, не имеет значения. Мне он интересен. С его приходом сюда Безграничная библиотека начала движение. Вы чудесным образом узнали о моих планах до того, как я бы позволила вам о них узнать. На самом деле, я слегка изумилась такому событию, однако не могла не радоваться. Это значит, что время меняется, грядут перемены.

— Мы и сами не знаем, откуда он точно пришёл... Просто появился вместе с... Охотницей на драконов.

— Это я знаю. Расскажи мне о его характере.

— ...загадочный. Он точно что-то знает, намного больше нашего, но держит язык за зубами. Я бы сказала, с ним сложно сблизиться. — аккуратно говорила Фризетта. В конце концов, у неё есть шанс сохранить свою жизнь.

В вопросе, где фигурирует Катастрофа, выживание ставится на первое место. По крайней мере, если у тебя есть хоть какой-то выбор.

— Я встречалась с ним взглядом и кое-что поняла. — Эллен повернула голову в сторону.

Внезапно раздался грохот, после чего над крышами домов возвысился механический гигант. Он размахнулся своей рукой, порождая жуткий грохот. Библиотека начала контратаку.

— Какая неожиданность. Наше сражение переходит на новый уровень. Хм. В любом случае, время для встречи с Валтейном ещё не настало. Слушай, Фризетта. — она вновь посмотрела на девушку. — У меня к тебе есть предложение, послушаешь?

Напряжение в теле стало только сильнее:

— Я слушаю...

— Я могу сохранить тебе жизнь, если сделаешь для меня кое-какие вещи. Ну что, согласна?

— Можно ли уточнить... Что за вещи?

— Мне нравится твоя дотошность в этом плане. Ничего сложного. Ты просто должна выполнить одну мою маленькую просьбу, когда мы снова встретимся. — хоть она и говорила это с улыбкой на лице, но почему-то казалось, словно кто-то сжимает шею Фризетте.

Отвратное чувство.

— Я всё равно не понимаю...

— А тебе и не надо. Когда будет надо, я скажу прямо. А сейчас, ступай. Беги к своим и будь с ними. — герцогиня спрятала меч в ножны и пошла в своём направлении. — Ах, да. Не советую убегать. Ты же знаешь... В мире вряд ли найдётся место, куда не сможет добраться Катастрофа, не так ли?

С этими словами Катастрофа пошла дальше...

Боги — непостижимые существа, которые проживают словно бы в другом мире. Их истинный лик едва ли кому-то удавалось увидеть, никто о нём помыслить не мог в своём сознании. Эти существа настолько выше обычных смертных, что никто не задумывался о нечто столь греховном.

Им поклоняются, они уважаемы во всём мире. Каждое создание склоняется перед ними, превозносит молитвы, просит благословение и защиты. А те, в свою очередь, даруют им так необходимую силу, чтобы хоть как-то удержаться в этом мире подольше. Казалось бы, Боги милостивы и более «человечны» тех же Катастроф, однако... Так ли это на самом деле? Правильно ли их считать таковыми только из-за того, что они от скуки делятся силой? Катастрофы тоже таким промышляют, хоть и в меньшей степени, хотя... Это лишь говорит о том, что большого различия между Богом и Катастрофой — нет.

Валтейн находился во тьме, во всепоглощающей тьме. Он попал сюда, как только согласился на предложение Хокмы. Это место чувствовалось чуждым для смертного, таким далёким и даже невыносимым. Тут как будто никого не должно быть, но существует.

Чем дольше он находился в столь проклятом пространстве, тем меньше понимал. Точно ли ему удастся встретиться с Богиней? Или его обманули? Если последнее, то Хокма за это ответит, явно ответит.

Но... Голова резко стала пустой. Путник застыл в одном положении без движений.

[Как много мыслей для примитивного создания.]

В голове раздался неизвестный ранее голос. Он были достаточно низким, непонятным, даже далёким.

— Ты Богиня мудрости? — сразу же перешёл к делу путник.

[А кого ты искал?]

— Богиню мудрости?

Странные вопросы. Точно ли с ним разговаривает Богиня? Может, какая-нибудь Хокма над ним шутит? Хотя, какой тут шутить, сейчас мало времени. За пределами библиотеки творится хаос.

[Тот, кто стал наводнением для несчастной столицы людской? Какая встреча. Ты навлёк на всю империю саму Катастрофу безумия, как жаль.]

— Я как раз здесь по этому поводу. Если твоя Направляющая не смогла ничего сказать вразумительного, так ответь ты! Как победить Катастрофу? — Валтейн чувствовал раздражение. Ему надоедали эти все существа, которые ведут себя столь беспечно. Да им в целом плевать на всё в мире.

[Сильное Эго и душа. Ты храбрый, но совсем не знаешь пределов. Катастрофы совсем иной уровень существования.]

Каким-то образом Валтейн не мог нормально сформировать цельные мысли. У него в голове было так пусто, что даже не по себе становилось. Он схватился за голову от безысходности. Находиться в таком состоянии, когда не думаешь вообще... Стало даже страшно.

Есть вероятность забыть себя, и она пугала. Путник стиснул руки в кулаки. Их разговор не продлится долго, его существование не выдержит даже отголоска Богини!