Вторым пал выбор на зелье бычьей силы. Тут название говорило само за себя, допинг давал кратковременное перенасыщение мышц кровью, что в конечном счете приводило к застоям и спазмам, но мой организм должен был справится. В конце концов после прошлого я же как-то выжил.

Третьим, не очевидным, выбором стало зелье кошачьего глаза, или попросту — темновиденья. Зелье, стирающее полутона, но позволяющее нормально видеть даже в темном помещении. Будь у меня такое во время схватки в павильоне топора, и помощь Ди мне бы не потребовалась.

Последнее зелье было не для меня. Это вообще по большому счету было не зелье, а крохотная бомбочка в керамическом сосуде. Освещение в яме и так было не лучшим, но главная люстра висела под потолком, а факелы по сторонам лишь помогали разогнать полутьму. Если все сработает как надо…

— Я вернулась! — довольно проговорила Сяо, размахивая свитком. — И где моя благодарность?

— Сейчас будет. — ответил я, выкладывая Беляша на стол. Хомяк тяжело дышал, дергал лапками, но при попытке встать тут же завалился на бок. — Используй на нем свиток.

— Но, я не умею. — ошарашенно проговорила Сяо. — Я никогда не училась применять свитки, даже не знаю, как это делать.

— А как же ты проверила что свитки настоящие? — нахмурившись спросил я у девушки. — Что, если они не сработают?

— Да не знаю я! — недовольно выкрикнула подруга, и мне оставалось лишь покачать головой. Если монеты потрачены в пустую, это будет очень обидно. Но сдаваться я не собирался, тем более что в таверне мы были не единственными восходящими. Подхватив Беляша и вырвав из рук девушки свитки я направился вниз.

— Что надо? — неприветливо спросил трактирщик.

— Я прошу вас применить этот свиток исцеления на моем питомце. — проговорил я, аккуратно положив Беляша на барную стойку.

— Ты что. парень, совсем рехнулся? Драгоценный свиток тратить на крысу? — тут же раздались ошеломленные выкрики из зала. — Подари его лучше мне, я дочку вылечу. А мой сын недавно ногу подвернул, отдай мне!

— Хотите свиток исцеления? Заработайте! — резко крикнул я, обернувшись, и в руку сам собой прыгнул кинжал, на рукояти которого сейчас оставалось привязанное кольцо. Мужчины, увидев оголенное оружие, начали недовольно морщиться и отворачиваться. Вступать в драку с идущим, пусть и молодым, никто не хотел.

— Они правы. — заметил трактирщик, посмотрев на меня сочувствующим взглядом. — Твой крысе совсем плохо, она же вообще седая. Поди от старости помирает, тогда никакие свитки её не помогут.

— Она просто обожралась пилюль. — поморщившись ответил я. — Сожрала сегодня серебро.

— И выдюжила? — с нескрываемым удивлением произнес трактирщик, по-новому взглянув на Беляша. — В таком случае она скоро станет серебряным зверем. А это может быть очень опасно. Такой хомяк, если он пустится во все тяжкие, для города может стать настоящей проблемой. Правда микроскопического масштаба…

— Не станет. — пообещал я. — Главное исцелите.

— Ладно, только у меня его не оставляй, а то будет ещё всех кошек гонять и мешки погрызёт. — проворчал трактирщик, и подняв свиток расположил его между ладонью и хомяком. — Ты бы и сам мог использовать свиток, тут главное направить через него силу неба к тому, кого ты хочешь исцелить…

Мягкое золотистое свечение переместилось с на глазах выгорающей бумаги на грызуна и его тело начало выгибаться дугой. Беляш тихо запищал, а затем его словно начало ломать. Лапы выворачивались под неестественным углом, хвост словно старался завиться спиралью, морда то вытягивалась, то вдавливалась в череп.

— Какого демона с ним происходит⁈ — обеспокоенно и недовольно спросил я.

— Ты у меня спрашиваешь? Я первый раз использую человеческие свитки на зверях. — рявкнул в ответ трактирщик. Через несколько секунд Беляш замер, и я уже думал, что он окончательно сдох, но тут грудь зверька заходила ходуном, он начал дышать тихо пища, а затем и вовсе с трудом поднялся на передних лапках.

— Всё, с тебя монета. И чтобы я эту тварь у себя в подвалах не видел, а то прикончу! — зло бросил трактирщик, намереваясь спихнуть Беляша ладонью со стойки. Я тут же подхватил зверька, накрыв его ладонью, и щелчком бросил бармену монету. Тот поймал её на лету, и даже не глядя положил в карман фартука.

Быстро взбежав по лестнице, я запер дверь в комнату и положил зверька себе на колени, осматривая со всех сторон. Он и в самом деле изменился. Вытянулся, но при этом его грудная клетка раздалась в ширь, а лапки вытянулись. Теперь он больше походил не на крысу или крупного хомяка, а на морскую свинку.

— Ну отлично. — проговорил я, гладя успокаивающегося зверька между ушей пальцем. — И что мне теперь с тобой делать?

— Думаю, в начале его стоит покормить, старший. — заметила Сяо, и поставлю на пол миску с зернами. Дважды предлагать было не нужно и Беляш мгновенно скатился вниз, уткнувшись мордой в еду и начал трескать, за оби щёки. — Вот! По крайней мере с аппетитом у него всё в порядке.

— Да уж. — покачав головой признал я. — Теперь он уже точно не хомячок… интересно, что из него вырастет в результате. Капибара метр в холке?

— А кто такая капибара? — удивленно посмотрела на меня Сяо.

— Да так, вспомнилось. — задумавшись ответил я, откуда-то это слово само родилось в моем мозгу. Но дело в том, что зубы Беляша не сильно напоминали грызуна, ведь кроме резцов спереди у него ещё и клыки в наличии. Хоть и прятались за щеками. В общем непонятный зверь, ставший ещё менее понятным из-за своего преображения. Одно понятно точно, сегодня во время схватки он мне не помощник.

Перед тем как выйти из комнаты я перецепил кольцо с кинжала на полюбившийся мне летающий дротик и спрятал в поясе. А эликсиры выпил уже перед входом в яму, один за другим, сжав бомбочку в кулаке.

Яма встречала меня шумом разгоряченной толпы, криками болельщиков, запахом выпивки и крепкого мужского пота. Правда среди зрителей и дам было предостаточно, а ещё, присмотревшись по внимательней я понял, что сегодня публика куда более респектабельна чем обычно. На первых рядах даже нашлись прямо сидящие чиновники, выделяющиеся из толпы не только осанкой, но и своими нарядами, и веерами что закрывали лица.

На арене как раз заканчивалась схватка. Ловкая девушка, перепрыгнула своего противника, пузатого узкоглазого здоровяка килограмм под двести, и на лету вспорола ему плечи, едва не дотянувшись до шеи. Во все стороны брызнула кровь, и исход поединка казался уже предрешен, но борец каким-то чудом развернулся и рывком приблизился к девушке, железной бляхой отбив клинки, а животом впечатав её в стену.

Акробатка попробовала сопротивляться, подпрыгнула, уходя от удара, но здоровяк успел ухватить её за ногу и со всего размаху шмякнул об стену головой. А затем ещё и ещё раз, используя девушку в качестве дубины. Акробатка группировалась, старалась вырваться, но после каждого удара на стене оставалось расползающееся кровавое пятно. В конце концов девушка обмякла и осталась висеть в руке жирдяя словно тряпочка.

— Да! Наши поздравления бойцу школы бегемота! — радостно объявил ведущий, пока я спускался в подсобные помещения. — О! нам сообщают что следующий его противник уже пришел на арену и готов вступить в бой! Кто же это⁈ Белая крыса!

— Какого демона происходит? — нахмурившись спросил я, понимая, что меня собираются выставить против гиганта. — Нет, я не против, проучить этого урода точно стоит, но он же весь в крови. Да и весовая категория у нас мягко скажем разная.

— Вот и отлично, ты у него будешь четвертым за сегодня. — улыбаясь сообщил распорядитель.

— Я отказываюсь сражаться против него без ставок. — быстро ответил я.

— Против себя ставить запрещено. — мерзко улыбаясь ответил распорядитель.

— Я собираюсь поставить на себя. Какие коэффициенты?

— Пять к одному, не в твою пользу, крыса. — проговорил он, и буквально вырвал у меня мешок с духовными камнями. — Сто двадцать три? Это какая-то шутка и ты специально такое число выбирал?