— Если они выйдут на дистанцию лазерного боя, то пускать их будет поздно, так и так есть риск.

— А что потом? — Квинт запустил на экране несколько своих моделей. — В тылу у нас астероид-крепость и система орбитальных лазеров. Можем отойти за них…

— Потом, — отрезал Публий и начал отдавать приказы.

— Команданте Маевский!

На голоэкране открылось окно, показывающее командную капсулу торпедного транспорта «Платформа-12».

— Гранд-команданте?

Прокл Маевский, команданте торпедного дивизиона оказался на рабочем месте.

— Прокл, твоё хозяйство готово?

— Ребята подняты по тревоге, техника исправна. Боеприпасы проверены.

— Отлично, держи целеуказания. Выпускай весь боезапас, опустоши арсеналы, а затем скрытно отводи транспорты к станции снабжения «Иксион-1272». Постарайся не раскрыть себя, время на манёвры ещё есть.

Сформированный Публием приказ с целеуказаниями ушёл к Проклу.

Через десять минут транспорты, подобные тем, которые участвовали в атаке на Фебу, начали массированный запуск торпед с рентгеновскими и гамма-лазерами. После успешного использования скрытно подведённых к Фебе транспортов в ВРСК усовершенствовали методы их применения.

Во-первых, на каждый из торпедных кораблей была установлена сверхдлинная рельсовая пусковая установка. Транспорты потеряли способности к маскировке под обычные гражданские космические корабли, но зато обрели возможность дополнительного разгона торпед.

Во-вторых, после проигрыша у Фебы, командование ВРСК пришло к закономерному выводу, что следующий акт войны придётся отыгрывать от обороны у Иксиона — федералы неизбежно будут вынуждены атаковать известную им «главную базу революционеров». А посему — тактика скрытого удара была переработана под новые условия.

— Медленно торпеды уплывают вдаль… — команданте Прокл Маевский пропел древнюю песенку.

За полтора часа весь запас торпед с транспортов был запущен. Хорошо разогнанные смертоносные космические беспилотники летели навстречу предполагаемым векторам сближения боевых групп федералов с отключёнными двигателями. Невидимые для наблюдения в пассивном режиме и максимально замаскированные для радиолокационного обнаружения, торпеды занимали боевой курс и раскрывали световые паруса.

А с входящих в состав дивизиона лазерных батарейных кораблей начали прицельно излучаться разгонные импульсы. Так как на транспортах было всего по одному рельсовому орудию ГК, то торпеды вынужденно запускались поочерёдно. Четыре корабля в синхронном залпе выпускали по четыре торпеды, а затем ещё четыре и ещё…

С минимальным временем и расстоянием между залпами.

По плану атаки запускаемые волнами торпеды расходились широкими плоскими фронтами в направлении группировок противника, а неравномерный лазерный разгон должен был выровнять боевой порядок, сильнее ускорив замыкающие торпеды.

Закончив операцию, команданте начал скрытный отвод своих транспортов, пользуясь такими же световыми парусами, что и на торпедах.

Тит Никитин

Сначала я догадался, а затем ощутил — мы в зоне действия генератора! С тревогой посмотрел на Авилу, ожидая худшего.

«Нет, проклятье… Только не она…»

Окружающие меня люди ещё ничего не осознали, а я физически ощутил незримое давление на наши сознания — было похоже, что прошлый опыт пребывания в этом умертвляющем поле дал мне новые возможности. Отчаяние нарастало, нужно было как-то сопротивляться, защитить её… Не допустить повтора…

«Только не Авила!..»

Я ухнул в бездну. А затем понял, что могу противостоять этому злу, могу ставить стену внешнему давлению, могу отогнать ночных демонов! Могу всё изменить!

— Ко мне, скорее, — я схватил Авилу и крепко прижал к себе, а затем продолжил давить на поле, расширяя сферу безопасности.

«Если сейчас киборги сойдут с ума, то нам конец…»

— Где-то рядом включён генератор, мы все в опасности! — крикнул я. — У меня есть защита, держитесь поближе!

Алексеев среагировал мгновенно, опустил разрядник, неуловимым движением сгрёб в охапку Гуан Юи и прыгнул к нам с Авилой.

— Янга, не стой столбом! — на ходу успел бросить он.

Полковник Валемирова чуть с запозданием, но схватила Данилова и тоже оказалась рядом.

А я, побледнев, продолжал давить, отвоёвывая у абсолютного зла жизненное пространство. От напряжения пошатнулся и оказался в знакомых крепких объятиях Авилы, которая удержала меня на ногах. Через какое-то время удалось собраться и прийти в себя. Даже начали появляться пространные размышления:

«Интересно, а в прошлый раз охрана не переродилась из-за моих возможностей? Причину ведь так установить и не удалось… Одни догадки. Кто включил генератор? Откуда? Кто смог его доставить так близко к правительственному центру Федерации? Тень снова нанесла удар? Но как же её намерения решить дело миром?.. Дезинформация или это её союзники из ВРСК и ОЦП? Проклятье…»

— Все в своём уме? — наконец спросил я окруживших меня людей. — Никто желаний сожрать ближнего не ощущает?

«Вроде обошлось…»

— Снаружи бойня, — сказала Янга, — Много людей в офисе сошло с ума, антросы и боевые мехи охраны переоснащены на электронные мозги и держат напор, но подтянутые по тревоге силы космопехоты… Там боевые мехи с оптоядрами!

— Мои люди перестали отвечать, — глухо сказал Алексеев.

— Здесь есть ещё оружие? — спросила Авила.

— Соболев, а как вы смогли пронести призрак в охраняемое правительственное помещение? — Алексеев покосился на растущий у меня в руке иглер.

— Пси исчезла, нет связи, — растерянно заметил Данилов. — Господин Соболев, вам уже знакома эта ситуация? Что посоветуете?

— Нужно выбираться за пределы действия генератора, но оно может быть велико, — сказал я. — И неплохо бы вооружиться!

— У меня только наградной иглер и сотня инсуннеров, — ответил Данилов.

— Пока неясны масштабы катастрофы, — Алексеев перебросил разрядник из руки в руку. — Но Соболев прав, выбираться нужно. Думаю, что самое верное — добраться до взлётных палуб и воспользоваться лайкой.

/ Нейро: От Тита: Аэций молчит, нет связи…/ — пси исчезло, но близкий нейроконтакт с Авилой работал.

За дверью послышался шум и выстрелы.

— Там охрана, нужно соединиться с ней, — сказала Валемирова. — Насколько далеко действует ваша защита?

— Не знаю. Господин советник, где иглер?

— В ящике, — Данилов махнул в сторону большого рабочего стола, стоявшего в глубине просторного кабинета.

— Давайте не будем лишний раз проверять радиус защиты, идём вместе, — я начал медленно двигаться, ведя за собой Авилу.

Остальные с небольшой заминкой двинулись следом.

В двери раздался сильный удар, и сразу же прозвучали выстрелы.

— Вечер вновь перестаёт быть томным, — пробормотал я.

Плотной группой мы добрались до стола Данилова, и в этот момент двери не выдержали и распахнулись, и к нам бросилась обезумевшая масса из людей и антросов.

При этом в спину их расстреливала охрана Данилова, зомби валились словно снопы, но их было довольно много.

Алексеев и Валемирова начали стрелять из разрядников, и надо сказать, что это выглядело впечатляюще.

Мгновенные вспышки электрических импульсов соединяли ствол оружия и выбранные цели. Первыми под выстрелы попали антросы, они просто падали после попадания искусственных молний.

Подняв сформировавшийся из наномашин иглер, я прицелился в нападавших и продолжал пятиться, но пока не стрелял, экономя иглы. Алексеев и Валемирова, вместе с оставшейся в приёмной охраной, справлялись с напором зомби.

— Проклятье… — пробормотал я.

— Это же мои сотрудники, — в ужасе проговорил Данилов.

— Доставайте быстрее свой иглер, — сказала ему Авила. — Демоны варпа, я без оружия словно голая…

— В другое время мне было бы это приятно, — попытался сострить я.

Наконец, порыв зомби стих — перед нами остался завал мёртвых тел. Убитые перегородили выход из кабинета, за ними виднелась приёмная, также полная расстрелянных безумцев. Среди тел высились два вооружённых антроса.