— Барсуков! Все равно не уйдешь! — кричали мне вдогонку, но как-то неуверенно.

Но мне было плевать на их угрозы.

Вот и первый строящийся дом. Из девяти этажей было готово только три, а на четвертом только-только начали стены устанавливать.

Я шустро юркнул в подъезд — естественно никаких дверей еще не было. Первый этаж сплошь был завален, поэтому я рванул вверх на второй этаж, выскочил в центральный коридор. Судя по планировке, это будет что-то вроде общежития. Их было удобно и выгодно строить, особенно для каких-нибудь предприятий.

Моя цель проста — спрятаться. Их нужно разделить, а там можно и побарахтаться.

Коридор второго этажа был длинный, метров под двадцать точно. Все заставлено строительными материалами, железными ведрами, инструментом.

Квартир было не менее восьми, но я добежал до конца и нырнул в последнюю, где и спрятался за кучей сложенного как попало кирпича. Еще здесь было полно какой-то пленки, мешков с цементом. Еще были какие-то мотки спутанной проволоки, но я не понял ее предназначения.

Позади, со стороны лестницы уже раздавались тяжелые шаги. Преследователи уже здесь, вот-вот появятся на этаже.

— Фока, Клещ, дуйте на четвертый этаж! — эхом раздались команды старшего. — Лом, ты с Синяком на третий. А я тут осмотрюсь и вход покараулю. Как только увидите этого чморика, хватайте и тащите на улицу. И осторожнее тут, рабочим на глаза не показывайтесь.

— Хорошо, Клим. А ты сам как?

— Нормально. Ну, чего встали? Муфлон сам себя не найдет!

Снова топот, удаляющийся куда-то вверх.

Ага, выходит, со мной на втором этаже остался только один «бык»? И он же старший? Это хорошо!

Я притаился, весь превратившись в слух.

Звук шагов, под которыми скрежетали мелкие камешки и пыль, был слышен издалека, поэтому я примерно представлял себе расстояние между нами. Это совсем несложно, если со слухом все в порядке и развито пространственное мышление.

Подобрал камушек покрупнее, занял удобное положение.

Клим, что остался на этаже, неторопливо шагал по коридору, заглядывая в квартиры. Звуки эхом летели во все стороны, частично искажая картину.

— Эй, муфлон! Вылезай из своей норы! — вызывающе крикнул Клим. — Ну!

Но я молчал, ожидая нужного момента.

Расстояние между нами быстро сокращалось. Не прошло и сорока секунд, как он вошел в комнату… Остановился, осматривая внутренний беспорядок.

Когда он прошел дальше и заглянул в соседнюю комнату, я подгадал момент и ловко зашвырнул камень обратно в коридор. Клим, среагировав на звук, бросился обратно. А я, тихонько выбравшись из укрытия, поднял с пола сломанный черенок от лопаты.

И подкравшись, со всех сил двинул им по ногам Клима. Тот в последний момент успел обернуться, но предпринять уже ничего не смог. Получив по ногам, он коротко вскрикнул и тут же рухнул на пол, треснувшись затылком о выступающий кирпич. Это сыграло свою службу — на несколько секунд «бык» утратил способность сопротивляться, сморщившись от боли.

Я резко рванул к поверженному Климу и прижал его к бетонному полу, надавив коленом на горло.

— А-а, пусти! — захрипел он, попытавшись вырваться. — Пусти!

— Тихо, щегол! — злобно прошипел я, с трудом удерживая его. — Одно движение и я раздавлю тебе кадык. Сделаю это легко и просто и докажи потом, что это был не верблюд! Моргни, если понял!

Тот, буравя меня странным взглядом, медленно моргнул.

— Хорошо, — я ослабил давление и прислушался. Остальные бродили где-то сверху. — Поболтаем?

— Думаешь, победил? Муфлон!

— Ай, да закрой ты хлебало! — зевнул я, затем смягчился. — Ты перепутал, друг. Я совсем не муфлон. Что это блин за слово такое, а? Ты хоть его значение понимаешь?

Тот не ответил. Просто молча лежал.

Конечно, я мог убежать, но этого было мало. Я должен был обозначить свою позицию, чтобы потом мои слова дошли до Черепа.

Чуть надавил коленом и тот сразу задергался, захрипел.

— Перед тобой человек, который устал терпеть ваше дерьмо. Я вижу картину следующим образом — ваш Череп сполна получил то, чего заслуживал. Думаешь, несправедливо? Хорошо, давай-ка посмотрим… Он демонстративно сломал мои коллекционные шахматы, неоднократно нанес мне оскорбление, стремился показать свое превосходство над слабым… Знал, что у меня проблемы со здоровьем и все равно решил избить на ваших глазах. Причинил мне тяжкие телесные повреждения, отчего я даже отключился на несколько секунд. Все так, я ничего не упустил?

Клим что-то промычал, скривившись.

— А когда не рассчитал своих сил и сам получил в бубен, спрятался за ваши спины. Ваш Череп просто кусок говна. И скоро вы это поймете. Выходит, так дела у крутых пацанов на районе обстоят… Да-а, достойно правильного пацана!

Я видел, как тот засомневался. Ведь я все обрисовал более чем популярно.

— Что ты хочешь?

— Зачем Череп вас отправил?

— Ты поступил некрасиво, поэтому он принял решение посадить тебя на счетчик!

— Такого не будет.

— Да ладно?

— Именно так! Пусть он со мной поговорит, тогда разрулим проблему.

Отморозок усмехнулся.

— Он не будет с тобой говорить. Нормальные пацаны с муфлонами не разговаривают!

С виду, Клим обычный качок, не отличающийся умом. Такие сутками тягают железо в спортзале, сжигая белки, жиры и углеводы. Главная радость в жизни пожрать, поспать, да гирьку потрогать.

Я отпустил его и отошел в сторону.

— Смелый ты, Барсуков! — процедил Клим. — Мы могли бы тебя просто отмудохать здесь. Ты никто и говорить с тобой никто не станет. Таковы правила. Есть муфлоны, лохи и чморики…

— Ваши правила не для меня! — жестко перебил я. — Поэтому я устанавливаю свои!

У меня уже созрел в голове примерный план того, как противостоять этой силе. Мне нужно либо «пришиться» к другой группировке, либо попробовать создать свою собственную.

Вдруг, со стороны коридора послышались приближающиеся шаги — «Быки» спешно возвращались обратно. Несколько секунд и они будут здесь…

— Все, конец тебе! — усмехнулся Клим, глядя на меня победоносным взглядом. — Допрыгался?

А отходить действительно было некуда!

— Кстати, хорошая идея! — хмыкнул я, обернувшись к Климу. Затем, разбежавшись, взял, да и выпрыгнул в окно.

Уж не знаю, что там обо мне подумал отморозок, но я совсем не дурак устраивать такие эксперименты. Можно и ноги переломать и шею свернуть.

Я ж ведь не просто так выбрал именно эту квартиру и именно этот этаж. Еще по приближении к дому, я взял на заметку, как можно быстро и безопасно эвакуироваться из строящегося дома, если вдруг припечет.

В общем, приземлился точно на свежую кучу песка. Ноги провалились по самые колени, поэтому мое падение получилось очень мягким. Выбравшись и отряхнувшись, я тут же швырнул на кучу несколько железных ведер, тем самым испортив плацдарм «Быкам», которые собирались повторить мой прием десантирования. В окне, среди остальных, торчала перекошенная от злости рожа Клима. Дело сделано, мои слова однозначно дойдут до Черепа.

Важно, чтобы они поняли — со мной нужно считаться, нравится им это или нет. Как раньше уже не будет.

Усмехнувшись, я рванул прочь со стройки. Преследовать меня уже не стали.

Уверен, что дальше либо последуют более радикальные меры, либо со мной все-таки начнут говорить на равных. Поживем, увидим.

Больше в тот день никаких столкновений не было.

Вечером хотел поговорить с матерью и выяснить подробности связанные с отцом, но та отлучилась куда-то по своим делам. И я искренне надеялся, что она не будет снова пить. Отчего-то мне казалось, что ей стало очень стыдно после того, как я взял все в свои руки.

В закромах личных вещей реципиента откопал новенький кассетный плэйер «Вега П-420С», красного цвета. Увидел и улыбнулся, у самого такой был, перед тем как меня в армию загребли.

Обнаружил, что слушал мой предшественник в основном рок, вроде Арии. Достаточно неплохой выбор. Еще у него нашлись совсем редкие кассеты с записями Чингизхана, Модерн Токинг и Роллинг Стоун.