— Помни, однажды я выйду на свободу!

Я стояла столбом. Это не мне, пусть эти слова предназначались кому-то другому.

Максим взял меня за плечи и слегка встряхнул, заглядывая в глаза.

— Ты в порядке?

Я молча кивнула, высвободилась из захвата и вышла из помещения.

В этот момент я приняла окончательное решение.

Я выбежала из здания суда и быстро села в свою машину.

Я не оглянулась, боясь увидеть Максима, который бросился за мной. Если он заговорит со мной, если попытается обнять, я сдамся.

Я завела машину и нажала на газ. Проезжая мимо дверей суда, я притормозила: на ступеньках стоял Максим, сокрушенно опустив руки вдоль тела и не отводя пристального взгляда.

«Прости, но я не готова все забыть, не готова простить обман и поверить снова».

Но как же болело в груди, давило и не давало дышать. Я стиснула зубы, отвернулась и выкрутила руль в другую сторону.

Я приняла решение уехать. Уехать из города, насовсем.

Слова Дениса, которые он выкрикнул в зале суда, окончательно меня добили. Я боялась его, и сейчас казалось, что сбежать, скрыться от всех — лучшее решение.

Я подъехала к гостинице и поднялась в номер. Собрала свои вещи и сдала ключи. Мне нужно забрать из этого города все.

Не давая себе передумать, я поехала на старую квартиру, где жила с Денисом и забрала оставшиеся вещи.

Нужно что-то решить с работой и Лерой. Уехать, не попрощавшись, я не могла, она слишком дорога мне. Но встречаться с ней было нельзя, она не отпустит, убедит, что я приняла опрометчивое решение. Поэтому я нашла ручку и листок и написала заявление на увольнение.

По дороге из города я заехала на почту, отправила документ на адрес газеты и написала подруге сообщение.

Да, это было трусливо, но по-другому я не могла. Я не выдержала бы ее слез, да и сама бы разрыдалась.

Заправив полный бак, я последний раз посмотрела назад и поехала из города.

Я сидела на широком стеклянном балконе, на маленьком стульчике и пересаживала цветы.

Прошел месяц, как я жила в чужом городе. Я так и не привыкла к нему. Узкие улочки, невысокие, но красивые здания, большой, ухоженный парк в самом центре населенного пункта.

Я сняла себе просторную квартиру-студию и первую неделю не выходила из дома. Я бесконечно спала, все время ела и постоянно плакала.

С последним было особенно сложно — я лила слезы по любому поводу. Будь то просмотр мелодрамы, котенок на улице или пробегающий ребенок, истошно кричащий «мама». Видимо, моя новая система долгое время была настолько сильно напряжена, что сейчас, в безопасном для меня месте, она расслабилась и изливала весь накал.

Все это время мой телефон не умолкал. Бесконечно звонила и писала Лера, потом наступала очередь Максима.

Лишь однажды я взяла трубку, чтобы успокоить подругу, но на звонок Максима я так и не осмелилась ответить.

— Лиза, ты с ума сошла? Куда ты пропала? Где ты? Что с тобой?

Лера кричала, возмущалась, плакала, но моя душа молчала. Она словно заснула, выгорела изнутри и больше не реагировала на чувства других.

Я рассказала подруге о своем решении, пообещала, что буду с ней созваниваться, но встречаться не готова. Я хотела побыть вдали от всего, что напоминало о прошлой жизни.

Лера успокоилась. Ей ничего не оставалось делать, как принять мой выбор.

— Лиза, извини, но я сказала Максиму, что ты уехала, — призналась подруга во время одного из разговоров. — Ты же знаешь, каким он может быть настойчивым. Он буквально прижал меня к стенке.

Я засмеялась. Лера снова стала самой собой: взрывной любительницей преувеличивать.

— Не страшно. Он все равно не найдет меня.

Через неделю я устроилась на работу в местную газету. Это было небольшое, бумажное издание, в которое требовался специалист вести маленькую колонку с рецептами блюд.

Самое тяжелое время для меня было ночью, когда накатывала нестерпимая тоска. Я безумно скучала за Максимом, за его нежностью, за ласками, за мягкими губами. Я сворачивалась калачиком, обнимала себя руками и выла. Рыдала и проклинала свою гордость, неспособность простить и позволить себе быть счастливой.

В съемной квартире был небольшой зимний сад. Хозяйка хотела выкинуть все цветы, но я попросила отдать их мне.

Я нашла успокоение в этих красивых и нежных созданиях. Я включала спокойную музыку, копошилась в земле, рассаживая и спасая увядающие растения.

Вот и сейчас, я так увлеклась, что забыла обо всех своих грустных мыслях, выкинула из головы воспоминания и отдалась цветам.

Закончив с очередным горшком, я встала, чтобы переставить его на подоконник, но на меня резко нахлынула слабость. Я выпрямилась и схватилась за ручку двери. Внутри поднялась волна тошноты и я, закрыв рот ладонью, бросилась в ванную комнату и упала на колени перед унитазом.

Меня словно вывернуло наизнанку, в глазах потемнело и зазвенело в ушах.

Не хватало только заболеть и слечь с кишечной инфекцией.

Я умылась прохладной водой, прошла в комнату и прилегла.

Меня слегка знобило. Я натянула на себя одеяло и не заметила, как заснула.

Из сна выдернул очередной приступ тошноты. Я согнулась пополам, моля вселенную, чтобы все прошло, мне нельзя сейчас болеть.

Остаток дня я провалялась в кровати и практически ничего не ела. Собрав все силы, я решила одеться и сходить за сорбентом.

В аптеке была небольшая очередь. Я стояла и рассматривала огромный выбор препаратов, которыми была уставлена витрина. И тут на глаза попались коробочки с тестами на беременность. Меня прошиб пот, внезапное волнение накрыло сознание, и я судорожно попыталась вспомнить свой цикл. Руки задрожали. Я взяла телефон, открыла приложение и поняла, что давно сюда не заглядывала. Чуть больше двух месяцев.

Когда подошла моя очередь, я уже знала, что буду покупать.

Дома первым делом я бросилась в ванну, вскрыла тест и сделала все манипуляции согласно инструкции.

Следующие пять минут стали адом. Ожидание действительно медленно убивает. Я отвернулась от тест-полоски и посмотрела в зеркало на свой живот. Он был плоским, и ничего не указывало на то, что я могла быть беременной.

Нет, я не жду ребенка. Этого просто не может быть. После последних месячных секс у меня был только с Максимом, и я уверена, что того раза недостаточно, чтобы забеременеть. Это все стресс последних месяцев, из-за него сбился цикл, другого объяснения быть не может.

Сделав несколько вдохов и выдохов, я зажмурилась, повернулась к волнующей полоске и открыла глаза.

В это время в дверь квартиры громко и настойчиво постучали.

За окном вечер и я никого не ждала. Ко мне в принципе никто не мог прийти, так как друзей в этом городе нет, а с хозяйкой квартиры я общаюсь по телефону.

Снова раздался нетерпеливый стук. Я перевела дыхание, засунула тест в карман и пошла в коридор.

Мысли крутились вокруг результата теста поэтому, забыв про осторожность, я не посмотрела в глазок, а, открыв все замки, широко распахнула дверь.

Мое сердце ушло в пятки, пространство вокруг быстро завертелось и, чтобы не упасть, я привалилась к стене.

— Ты? — почти простонал я. — Как ты меня нашел?

На пороге стоял Максим. Красивый, мужественный, он заслонял собой почти весь проем. Или это я ничего не видела, кроме родного и такого желанного лица.

— Можно войти? — тихо прохрипел мужчина.

В голосе слышны стальные нотки, но я понимала, что он пытался ими скрыть волнение.

Я только сейчас осознала, насколько хорошо его знаю. По выражению лица, по позе тела, по оттенку глаз я могу определить его настроение, беспокойство или искренность желания.

Меня бросило в жар. А ведь и правда, он никогда мне не лгал. Все то время, что он был рядом, все, что касается чувств и отношения ко мне — все было правдивым. Ни слова лжи, ни грамма обмана. Он лишь умолчал о своей работе и, спроси я его напрямую, он бы признался во всем в тот же момент. Как это, по сути, и произошло.