Но правильнее будет избавиться от этого чувства. Максим мне ничего не обещал, а в собственной жизни я должна быть самостоятельной и решительной. Как показывает практика, мужчина может подвести, поставить чертовски большую подножку.

Я встала, на носочках прошмыгнула к двери и выглянула в гостиную.

Максим стоял спиной рядом с передвижным столиком и расставлял тарелки.

Я потянула носом и в блаженстве прикрыла глаза. Прекрасное утро.

— Хватит подглядывать, выходи завтракать.

Я подпрыгнула на месте и нырнула обратно в комнату. До меня донесся веселый мужской смех.

Я зашла в ванну и посмотрела в зеркало. Никогда нельзя засыпать с мокрой головой. Волосы растрепаны, под глазами залегли небольшие тени, но на щеках горел легкий румянец.

Я умылась, кое-как причесалась и надела вчерашнюю одежду. Нужно будет найти сумку с вещами, что вчера прихватила из дома, и переодеться в чистое.

Я вышла в гостиную и робко села на свободный стул. Мне все еще было неловко перед Максимом за ласки в душе.

— Я заказал легкий завтрак, поэтому выбирай, что любишь.

Я пододвинула тарелку с омлетом и тост.

— Капучино с имбирным сиропом, — протянул чашку Максим с ароматным напитком.

— О, здесь и такой делают? — я не поверила и сделала глоток.

— Не делают, — коротко ответил мужчина и принялся завтракать.

Не делают. Он, что, сходил в кафетерий?

— Спасибо!

Он снова делает это, снова вгоняет меня в краску.

— А вчера в обед… Ты принес мне кофе?

Хотелось знать, кого благодарить за внимание.

— Я.

Коротко и без объяснений. Я уткнулась в тарелку, чтобы спрятать глаза. Не знаю, как реагировать на такую заботу со стороны Максима.

— Что там, насчет просьбы? — вспомнила я, меняя тему.

Последние события выбили меня из привычной колеи, и я не понимала, чем заполнить свой выходной.

— Ничего сложного, и ты можешь отказаться. Хотя я бы просил этого не делать.

Я внимательно посмотрела на Максима и прищурилась. Что он задумал?

— Сегодня вечером в галерее открывается выставка неизвестной художницы и приглашены сливки общества. Но самое интересное — никто не отказался. Пресса тоже будет и мы одни из них.

— Ты хочешь выяснить, чья протеже эта художница, и на каких условиях? — уловила я мысль своего шефа.

— Именно! И если ты сделаешь нужные кадры, статья будет взрывной.

— А что будешь делать ты? — интересно узнать.

— А я буду вести беседы и, возможно, тоже что-то разузнаю.

Допив свой кофе, Максим облокотился на спинку стула и вопросительно на меня посмотрел.

— Ты против?

— Да нет! А я не могу вести беседы? — возмутилась я.

Максим терпеливо улыбнулся, словно собирался объяснять элементарные вещи.

— Во-первых, я не пойду на мероприятие в качестве представителя нашей газеты. С некоторыми людьми я знаком лично, поэтому буду вести себя как гость. Не думаю, что камера телефона в руках развяжет кому-то язык. А во-вторых, хрупкая никому не знакомая девушка сможет легко потеряться в толпе таких же, и сделать нужные снимки. Согласна?

Я утвердительно кивнула. Здесь он прав и возразить было нечего.

— Хорошо! Во сколько начало выставки и где? И какой дресс-код?

— Начало в семь. Я зайду за тобой в номер в шесть тридцать. Надень платье, но не яркое, не вызывающее.

— Не поняла, ты знаешь, что я остановилась в гостинице? — когда этот мужчина перестанет меня удивлять? — Наверно и в каком номере знаешь?

Максим поджал губы, но признался.

— Знаю. Ты живешь в соседнем.

Я встала из-за стола в недоумении.

— В смысле в соседнем?

— Лера сказала. Кстати, вещи, что ты вчера забрала из дома, тоже там.

У меня не было слов. Лишь стояла и удивленно моргала.

Когда я стала знать о своей жизни меньше, чем окружающие люди? И я не только про Максима. Муж водит за нос, подруга решила, где я буду жить и не поверю, что она не знала, кто мой сосед. Вчерашний вор и тот знал, где я буду вечером, и что лежит в моей машине.

Я поблагодарила Максима за завтрак, забрала сумку и пошла искать свой номер.

Искать комнату долго не пришлось. На ключах ажурным шрифтом был выбит номер триста четыре. Я открыла дверь и осмотрелась.

Номер намного меньше, чем у Максима: одна комната, но в ней было все, что необходимо для комфортного проживания: двуспальная кровать у стены, журнальный столик, небольшой диванчик, шкаф с зеркалом в полный рост, телевизор и небольшой холодильник. Узкая дверь вела в совмещенный туалет с душевой.

На полу у кровати лежала дорожная сумка. Я открыла ее и изучила содержимое. Да, негусто. Никакого платья я с собой не взяла. Откуда мне было знать, что оно мне понадобится, а в тех обстоятельствах, что я собиралась, кидала только то, что было необходимо и попадало под руку.

Нужно забрать остальные вещи из квартиры Дениса, но одной теперь ехать было страшно. Максима просить не вариант. Выглядит, как будто он мой любовник. Блин, даже звучит плохо. Да и на основании чего, я буду его просить, везти меня к собственному мужу. Попрошу Леру, она точно не откажет и даже будет рада.

Я набрала номер подруги.

— Привет, не занята?

На той стороне послышался сонный голос, но поняв, кто звонит, она сразу проснулась.

— У тебя все хорошо? Я полночи не спала, переживала, но звонить не решалась, — залепетала подруга.

— Все нормально! Мне нужно сходить в торговый центр, пойдешь со мной?

Бродить одной совсем не хотелось, да и к Лере у меня было несколько вопросов.

— О, раз потянуло на покупки, значит, точно волноваться не о чем. Пойду, конечно, ты же знаешь, у меня семеро по лавкам не плачут, — уже веселее защебетала подруга.

— Отлично. Давай возле «МакЦентра» через час, — и положила трубку.

Нужно переодеться и принять душ.

Я расстегнула молнию на сумке и вытрусила на кровать содержимое. Для похода в магазин отлично подойдут черные брюки и бирюзовая кофточка с коротким рукавом. Сделав выбор, я сложила остальные вещи на полку в шкаф, а сумку затолкнула под кровать.

На светлом покрывале осталась лежать незнакомая мне пластиковая карта.

Я взяла ее в руки и осмотрела. Карта похожа на пропуск, но непривычно бордового цвета без единой надписи. Странно, откуда она в моей сумке? Я пропусками не пользуюсь, от офиса у меня ключи. Может, нечаянно прихватила вчера из квартиры? Нужно будет спросить у Дениса и вернуть. Пусть он из козел, но я не дрянь.

Я подъехала к магазину в назначенное время. Леры еще не было, поэтому была возможность осмотреться. Удобно сев на скамейку напротив здания, задумалась. «МакЦентр» и «Посейдон» были одним зданием, при входе делились пополам: справа располагались торговые точки и магазины, а слева развлекательный центр для всей семьи.

Я не случайно выбрала именно «МакЦентр» для покупки платья. На выходных, когда Денис отсутствовал по работе, а именно так он и говорил, я занималась поиском тем для новых статей, ходила по улицам, слушала, о чем сплетничают люди, чем занимается город, что нового в нем происходит. Мелкие события ставила в план публикаций на неделю, а особо интересные анализировала и добывала неопровержимые факты. Вот и сегодня, я решила, что мне улыбнется удача, и я смогу нарыть, что-то новое по «Посейдону». А то все мои материалы косвенные и доказать мнение, что центр подожгли намеренно, я не могу.

В памяти всплыл вчерашний вечер, но соединить детали в единые нити я не успела.

— Привет! Давно ждешь?

Лера налетела, как ураган, и плюхнулась рядом.

— Нет. Ты на машине?

— Ага, как же без нее. А что с твоей? Нельзя еще чинить?

— Максим сказал, что твоя машина вчера поломалась, поэтому он привез тебя ко мне. Ты знаешь круглосуточное СТО? Делись, — как можно безразлично спросила я, рассматривая прохожих.

— Сломалась? — зависла подруга. — А точно. Та, мелочь, аккумулятор сел. Так, а у тебя в машине что-то украли?