Мы погрузились в уютное молчание, досмотрев весь первый фильм из серии "Властелин колец", прежде чем он нежно поцеловал меня и ушел. Просто. Мне. Это. Нравится. Я, блядь, чуть не попросила его остаться. Остаться. Как будто это было так буднично и совершенно естественно, когда все было полной гребаной противоположностью. Неуверенность и, по общему признанию, страх быть отвергнутой заставили меня придержать этот вопрос при себе, и я думаю, что именно это выбивает меня из колеи. Снова напоминает мне о моем первом парне и о том, почему я не делаю ничего, кроме как трахаюсь и убегаю.

Я не целую людей на прощание и не расслабляюсь с ними после секса. Я не занимаюсь ничем из этого дерьма, но здесь я переживаю из-за того, какой наряд на мне надет. Мне потребовалась целая вечность, чтобы остановиться на джинсовых шортах с высокой талией и потертым подолом и рубчатом бледно-розовом укороченном топе, который сидит чуть выше моего пупка.

Мои волосы собраны в беспорядочный пучок на макушке, а солнцезащитные очки прочно сидят на месте. Мои синяки и струпья сейчас почти не заметны, поэтому я немного подправила свои черты с помощью макияжа. Но что вызывает у меня сейчас больше всего стресса, так это то, как я, черт возьми, должна вести себя, когда увижу их.

Черт возьми, Иден. Возьми себя в руки.

Мне не нужно вести себя как какая-то слабачка. Мне просто нужно вести себя естественно. Что бы это ни было.

Когда Арчи начинает подпевать музыке, я достаю телефон, чтобы отвлечься, и хмуро смотрю на него, но он не обращает на меня внимания. Мой телефон загорается, и я вижу сообщение от Лу-Лу.

Лу-Лу: Девочка, дай мне свой адрес. Ты же знаешь, я не собираюсь пропускать твой день рождения. Ты хочешь, чтобы я приехала туда в пятницу или субботу? В любом случае, тебе лучше быть готовой к вечеринке.

Я чувствую ее энергию в ее словах, и это вызывает во мне небольшое волнение, заставляя меня улыбнуться.

— Эй, у нас есть свободные комнаты? Друг из Уайт-Ривер хочет приехать на выходные на мой, извини, наш день рождения. — Я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на Арчи, и вижу, что он кивает, снова убирая музыку.

— Конечно, есть две комнаты для гостей. Я прослежу, чтобы Стивенс приготовил одну. Так этот друг относится к женскому полу, или мне нужно подготовиться к тому, что "Звезды" будут трахаться как пещерные люди из-за парня?

Закатывая глаза, я ничего не могу поделать, но на самом деле ощущаю долю правды в его словах.

— У Лу-Лу, наверное, лучшие сиськи, которые я когда-либо видела, но также и самые большие яйца, так что все зависит от того, с какой стороны на это посмотреть, — говорю я с усмешкой, и он хихикает. — И еще, Стивенс, я, блядь, не видела этого чувака с того дня, как появилась. Где, черт возьми, он прячется?

— Он прячется в тени, Печенька. Он практически хозяин в доме, заботится буквально обо всем, — отвечает он с улыбкой на губах, и я снова закатываю на него глаза. — Кроме того, я подумывал о том, чтобы снова устроить вечеринки в эти выходные, ну, ты знаешь, в честь нашего дня рождения.

Он сидит молча, ожидая моего ответа, и я чувствую вопрос в его словах.

— Тебе не нужно мое разрешение, чтобы устраивать вечеринки у себя дома, Арчи. — Выражение его лица говорит мне, что да, и я вздыхаю. — Устраивай вечеринки, Арчи. Честно говоря, они на самом деле приличные, и я люблю хорошо провести время. Если это будет слишком, я ускользну в свою комнату. Ты же знаешь, что у меня это хорошо получается.

— Идеально, — бормочет он в ответ, его плечи расслабляются, когда он поворачивает.

Выглянув в окно, я вижу впереди школу и быстро отвечаю Лу-Лу.

Я: Сейчас пришлю тебе адрес. Арчи устраивает вечеринку в пятницу, если ты хочешь быть здесь.

Я кладу свой телефон в сумку у ног как раз в тот момент, когда Арчи сворачивает на школьную парковку, направляясь прямо к входу, где находится его выделенное место, и мои глаза мгновенно находят "Звезд".

Во сколько они, блядь, на самом деле сюда добираются? Я никогда не появлялась здесь раньше них, и это не может быть для тренировки, потому что сегодня утром со мной Арчи.

Стоя бок о бок, они выглядят сексуальнее, чем когда-либо, благодаря подходящим солнцезащитным очкам-авиаторам, благодаря которым они выглядят намного круче, чем есть на самом деле. Окруженные футбольной командой, они выделяются по всем правильным причинам — горячие, плохие парни-спортсмены, о которых мечтает каждая девушка. Жаль, что на первый взгляд они на самом деле придурки. Хотя может быть и по-другому, но, возможно, мне это просто нравится.

Все их взгляды прикованы к красному Mercedes Benz SLR McLaren Арчи, когда мы подъезжаем к месту, но я больше сосредоточена на том факте, что "преследовательницы бутц" стоят на траве по другую сторону дорожки.

— Пошли, Печенька, — бормочет Арчи, распахивая дверцу своей машины, и я следую за ним, делая глубокий вдох, когда обхожу машину спереди. Я повыше перекидываю сумку через плечо, и у меня пересыхает во рту, когда Хантер делает шаг вперед, оттесняя товарища по команде с дороги. — Хм, кажется, некий Хантер Эшвилл воспылал чувствами, когда пришел вчера.

— Заткнись, — шиплю я, толкая его локтем в бок, и он стонет от боли, когда я замечаю Чарли, стоящую на верхней ступеньке лестницы, ведущей в школу. Когда я быстро машу ей рукой, улыбка облегчения появляется на ее лице, когда она заправляет свои каштановые волосы за ухо, ее взгляд перебегает с Арчи на меня.

Взглянув на Арчи, я вижу, что он смотрит в том же направлении. — Она звонила тебе пьяной в субботу вечером? — Спрашиваю я, и он кивает, уставившись себе под ноги, а я напеваю.

— Пожалуйста, пойди и убеди эту девушку, что ты не такой уж полный мудак, каким мы тебя знаем, — бормочу я, и он удивленно смотрит на меня. — Арчи, тебе столько всего нужно сделать, что это даже не смешно, но не только передо мной тебе нужно ползать на коленях.

Притягивая меня к себе, он обнимает меня одной рукой и целует в макушку. — Ты, блядь, лучшая, Печенька, — заявляет он, и я улыбаюсь, слегка смущенная его внезапным публичным проявлением привязанности, но я отказываюсь замечать все взгляды, которые я чувствую на нас.

— Знаю, знаю. А теперь иди за своей девушкой.

Сжимая мое плечо, он устремляется к лестнице, проходя мимо, отдает честь "Звездам". Когда я приближаюсь к Хантеру, его губы кривятся в усмешке, но внезапно между нами встает парень с усмешкой на губах и смотрит на меня сверху вниз. Я понятия не имею, кто этот парень. Он кажется знакомым, но я не знаю его имени.

— Это чертовски отвратительно, когда ты разгуливаешь со своим гребаным братом под руку. Он тоже хорош в постели? Тупой гребаный чт…

Прежде чем я успеваю понять, что на самом деле происходит, Хантер разворачивает его и заносит кулак прямо в лицо этому парню. Я таращусь на Хантера, мое раздражение растет, когда парень падает на землю. Я никогда в жизни не разговаривала с этим ублюдком, но у него хватает наглости лезть ко мне с какими-то дурацкими слухами?

Хихиканье справа от меня заставляет меня взглянуть на "преследовательниц футболистов", и тогда я впервые после аварии смотрю на КитКат. Она свирепо смотрит на меня, и ее фиолетовые волосы подстрижены в короткую стрижку чуть ниже ушей. Я почти хочу сказать ей, чтобы она подправила свои гребаные корни, потому что ее натуральный светлый цвет становится все более заметным, чем фиолетовый, но на это нет времени, так как парни устраивают сцену у меня на глазах.

Поворачиваясь обратно к "Звездам", я поражена, обнаружив, что Тобиас и Ксавьер теперь стоят позади Хантера, когда он нависает над парнем на траве, на губах Тобиаса смешок, а из носа засранца капает кровь. Остальная часть команды стоит вокруг, наблюдая, как "Звезды" отстаивают свою позицию из-за этого члена.

Медленно присев на корточки, Хантер хватается за вырез футболки этого говнюка и притягивает его ближе, рыча: — Если ты еще раз, блядь, вздохнешь в ее сторону, я вышибу тебе гребаные мозги.