- Я видел у тебя таблетки… - вдруг произнес папа – Ты это из-за меня начала?

- Ты про антидепрессанты?

- Да. Клэр, я не думаю, что тебе нужно их принимать.… Ну, расстроилась из-за пьяницы-отца, что ж теперь жизнь свою губить препаратами?

- Расстроилась? – остановившись, переспросила я.

- Тёмные полосы в жизни у каждого бывают. И у нас были. Но это не повод вредить себе сомнительными таблетками!

Я в ступоре уставилась на него. Язык отказывался шевелиться, но я должна была ответить.

- Родригес требует назад свои деньги. Ты даже представить не можешь, как мне приходилось ужиматься, чтобы отдавать ему твой долг! Но всё это неважно, потому что я все еще должна ему. А где мне их брать, пап?! Мне двадцать два, я хочу другой жизни, а не прозябать в зачуханной квартире и работать в стрёмной кафешке за твои долги.

- Я понял.… Прости…

- Не думаю, что ты понял каково это. Ведь тебе всё это время было вполне неплохо. Антидепрессанты и психотерапевт помогают мне справиться. Каждый справляется, как может, я выбрала такой способ.

- Я, правда, сморозил глупость.… Если ты считаешь, что это правильно, то я не буду в это лезть. Просто я беспокоюсь о тебе.

Разговор с отцом чуть было не выбил меня из колеи, но я решила замять его, и просто приготовить, чертов ужин.

- Макароны с сыром сойдут? – спросила я, и после понурого кивка начала их приготовление.

После ужина я улеглась в постель и прокручивала в мыслях каждый взгляд и все движения Брукса. Выискивала в воспоминаниях малейшие детали, которые могли говорить о его симпатии ко мне. Это тешило моё самолюбие и одновременно угнетало, потому что этот мужчина всё также оставался недоступным для меня.

Утро выдалось суетливым и довольно нервным. Папа собирался на новую работу, и это было волнительное событие для нас обоих. Благо ему предстояло работать в непосредственной близости от меня, поэтому я переживала не так сильно.

Когда уволился один из грузчиков нашего кафе, я предложила Сэму кандидатуру отца, заверив, что он трудолюбив и исполнителен. Шефу было проще взять знакомого, нежели кого-то с улицы, поэтому он быстро согласился и дал отцу возможность подзаработать. Я предупредила Сэма о проблемах отца, на что тот пообещал не допускать его к разгрузке алкоголя во избежание срыва.

Я думала, что смогу контролировать отца во время работы и мне казалось, что это начало новой счастливой жизни. И это действительно было только началом…

Глава 7.

Конечно, были и те, кому решение шефа показалось неверным. Официантка Клара восприняла новость о том, что на место грузчика взяли моего отца, к тому же бывшего алкоголика, с открытым негодованием которым она незамедлительно поделилась с Сэмом.

- И все-таки я не понимаю, почему ты взял его.… А если он накосячит или что-то стащит? Не доверяю я таким личностям, – скривив лицо, сказала Клара.

- Клэр за него поручилась. К тому же, она обещала присматривать за ним. Все будет норм, – устало отвечал Сэм, оглядывая полупустой зал.

Я была рядом, заполняла журнал за стойкой, когда Клэр нарочно повысив голос произнесла:

- В таком случае, пусть Клэр и отвечает за его косяки.

Я слезла с высокого стула и подошла к ней и Сэму.

- У тебя ко мне какие-то претензии? – серьезно спросила я.

- Что ты, Клэр. Я просто переживаю за рабочий процесс. Не хочу, чтобы у Сэма возникли неприятности из-за сомнительного персонала.

- Это мое кафе и я тут принимаю решения. Иди, работай, Клара, – скучающе сказал Сэм, мягко подталкивая ее в спину.

Если бы он не вмешался, у нас с этой девицей произошел бы очень неприятный разговор.

- Ну чего ты? Клару не знаешь? Успокой свои нервы. Ты же знаешь что я на твоей стороне, иначе бы не терпел твои закидоны.

- Она выводит меня из себя. Ненавижу эту стерву!

- Вы обе друг друга стоите. Ладно, хватит болтать, работы, что ли мало? Я буду наверху, если что. Кстати, Клэр… Завтра у тебя выходной. Я поменял вас сменами с Кларой, потому что ей нужен будет вторник.

- Но мне тоже нужен вторник. Я же предупреждала тебя.

- Извини, но она попросила раньше, просто я забыл об этом, а сегодня она мне напомнила. В общем, решай свои дела завтра, хорошо? – он нервно почесал нос и пошел наверх, оставив меня в смешанных чувствах.

- Черт! – прошипела я и вернулась к работе.

С одной стороны я лишилась возможности проконтролировать работу отца, а с другой – попасть к любимому психотерапевту.

Это была пятница, а значит день зарплаты. Я, как и планировалось, закупилась в магазине и отправилась домой. По дороге брякнул телефон, на который поступило новое смс. С пакетами проверять, что пришло, было крайне неудобно, поэтому я решила, что это потерпит до дома.

Отца отпустили раньше, пожалели и не стали сильно нагружать в первый же день. Конечно, я могла позвонить ему, попросить встретить меня и помочь дотащить пакеты, но я не стала. Мне не в первой было таскать всё на себе, и в этот день уже сработала привычка.

До дома оставалось около двух кварталов, как со мной поравнялся белый внедорожник с затонированными стёклами. Окно плавно открылось, и из него высунулась голова с чёрными мелкими кудряшками. Это был Родригес, парень давший отцу крупную сумму в долг.

- Клэр, какая встреча! – широко улыбнулся он, обнажая белоснежные зубы, которые ещё сильнее оттеняли его и без того смуглую кожу, – увидел, ты идешь, дай думаю, поздороваюсь!

- Привет, – сухо ответила я. – Сколько тебе надо на этот раз?

- Ууу, какая ты не дружелюбная… Я ведь к тебе со всей душой, а ты сразу про деньги.

- Давай не будем устраивать цирк. Сколько? – я достала кошелек и ждала, что он назовёт мне сумму, но вместо этого он громко и протяжно рассмеялся.

- Мне нужны мои бабки, Клэр. Ты итак уже несколько месяцев расплатиться, не можешь, я устал ждать.

- Но у меня столько нету! – возмутилась я, выворачивая кошелёк. – Я бы давно расплатилась, если бы было чем!

- Короче, дорогая моя. Даю тебе три дня на поиск всей суммы, если по их истечению, ты не вернешь долг, мы будем говорить по-другому. И вряд ли тебе это понравится, – его голос стал жёстче, а глаза засверкали опасным блеском.

- Я поняла, – буркнула я, убирая кошелёк обратно в сумку и оглядываясь по сторонам.

- Вот и славно, - снова улыбнулся он той беззаботной и добродушной улыбкой, - рад был встрече. Ещё видимся.

Окно закрылось, и машина резко газанула вперёд, оставляя меня в полупустом квартале. Мимо прошуршали двое с собакой. Ветер своим порывом обдал меня ледяным воздухом, мгновенно приводя в чувства и заставляя двигаться дальше, чтобы попросту не замёрзнуть.

Отцу я ничего говорить не стала, так как боялась, что он может сорваться и от нервоза взяться за старое.

То ли от стресса, то ли от дикой усталости уже около девяти вечера я была в кровати. А ещё через полчаса и вовсе вырубилась.

Утром я позволила себе поваляться в постели и обдумать дальнейшие действия. Отец уже ушёл на работу, поэтому дома стояла зловещая тишина, которую я вскоре разбавила трепом телевизора. Подумав про Брукса и наш прием, на который у меня не получалось попасть, я вспомнила про сообщение и тут же включила телефон: «Как прошёл день?».

Мне стало приятно, что Брукс интересуется мной за пределами своего кабинета, и я ответила: «Извините, не видела ваше сообщение вчера. Всё хорошо» - и в конце поставила улыбающийся смайлик.

«Что-то случилось?» - снова запиликал телефон.

«Небольшие трудности. Я не смогу прийти во вторник».

«Понял. Я заеду вечером после работы, поговорим» - ответил Брукс и на моей душе расцвели душистые ландыши. Как мало для счастья нужно влюблённому человеку или тому, кто думает, что он влюблён.

Половину дня я посвятила домашним хлопотам. Приготовила вкусный обед и подогрела готовую пиццу с грибами. После чего перебрала и намыла холодильник до блеска, а затем и окна во всей квартире. Давно я не чувствовала такой прилив сил. Хотелось сделать всё и сразу, но нужно было и позаботится о себе, чтобы перед Бруксом выглядеть на все сто или даже двести. Я не могла определиться, что надену вечером, и по итогу выбрала обтягивающие кожаные лосины и рубашку в клетку.