Дэнни посчитал, что он одет прилично для семейной встречи и моего знакомства со своим отцом. На нем были синие джинсы и свободная белая футболка – но даже так он выглядел презентабельно и чертовски соблазнительно.

Через двадцать минут раздался звонок в дверь, и Дэнни пошел открывать. В это время мне предстояло вытащить фаршированную утку из духовки. Вскоре они с гостем прошли на кухню.

- Ну и собственно говоря, моя любимая – Клэр. Хозяюшка и хранительница очага, - улыбнулся парень, представляя меня своему отцу.

Я как раз закончила с уткой и обернулась в предвкушении волнительной встречи. Она и впрямь была невероятно волнительной.

Я застыла как восковая кукла.

Этого не может быть.

- Познакомься, это мой отец – Мартин.

- Ну, здравствуй, Клэр, - его бархатистый голос заполнил весь дом, забрался глубоко под кожу, мучительно парализуя. – Сын до последнего не хотел говорить твое имя…

Он дружелюбно рассмеялся.

- Добрый день, - сказала я, заметив легкое замешательство на лице Дэнни.

- Рад познакомиться. Дэнни упомянул, что именно ты оказала влияние на его отношение ко мне. Излишне благодарен. Надеюсь, я смогу тебя как-то отблагодарить.

Он вынул из-за спины роскошный букет цветов. Никаких гвоздик. Желтые орхидеи, мелкие розы, ромашки, какая-то зелень.

Жаль нельзя засунуть ему этот веник куда подальше.

- Спасибо, - я потупила взгляд.

Дэнни ничего не знал, и было бы странно убегать с криками и воплями или бить его папашу букетом. Поэтому нужно было держать себя в руках.

Раз Мартин сделал вид, что мы не знакомы, значит я приму его правила игры.

- Идем за стол. Там и поговорим. – Дэнни указал Мартину на свободный стул, который находился прямо напротив моего.

Я старалась не смотреть на него. Но ситуация в которую я попала, была такой ужасной, что я не знала, как себя вести. Эмоции тяжело поддавались контролю, но не хотелось разочаровывать Дэнни. Хотя притворяться милой с Мартином было тем еще испытанием.

- Итак, Клэр. Поведай, как вы с моим сыном познакомились? – Мартин приторно улыбнулся.

- Да, думаю, у нее это получится лучше, тем более мою краткую версию ты уже знаешь, - засмеялся Дэнни, не подозревая, что творится у меня на сердце.

- Ну,… я пролила на него кофе, а потом нас познакомила моя подруга.

- Забыла добавить, что она попросила защитить тебя от чокнутого бывшего, - добавил Дэнни.

Они ведь так не похожи. Никогда бы не подумала… Видимо, Дэнни пошел в маму.

- Надо же, как интересно. Об этом и ты мне не рассказывал. – Мартин с наслаждением ел нежное утиное мясо.

Дэнни придвинулся ближе и ласково чмокнул меня в щечку. Мартин, улыбаясь, наблюдал. Как же мне хотелось открыть Дэнни глаза на этого человека, показать его истинное лицо. Но было уже слишком поздно. Слишком много секретов. А ведь Дэнни как-то упоминал, что его отец медик, но я и представить не могла, что жизнь может так круто свернуть. Я была занята своей паранойей и не обращала внимания на знаки.

Интересно, а наша встреча с Дэнни, точно случайность? Или же.… Нет, я не могу так думать о нем. Он другой. Он бы никогда так со мной не поступил.

Или все же…

- Ты какая-то напряженная, все в порядке? – спросил Дэнни.

- Мигрень, кажется, началась. Сейчас выпью таблетку, и все пройдет. Прошу меня извинить, ненадолго отлучусь, – натянуто улыбнулась я и покинула кухню.

Боже, как же я влипла!

Хотелось кричать. Сердце бешено билось в груди, меня накрывало отчаянием.

Он подобрался слишком близко.

Была б моя воля, просидела бы весь день в ванной или куда-нибудь сбежала.

Около двадцати минут я пыталась набраться сил и уверенности в себе, но меня трясло, как чихуахуа на морозе. Разумом я понимала, что он не сможет причинить мне вреда в присутствии сына. Если только тот не в сговоре с ним.… Но я решительно отметала эти мысли.

Дэнни тут не причем.

Аккуратно умыв лицо прохладной водой и наконец, вернувшись в обычное состояние, я вновь присоединилась к обеду.

- Ну как? – спросил Мартин.

Я удивленно на него взглянула, села на свое место и положила себе греческий салат.

- Голова прошла? Тебя долго не было, мы уже начали беспокоиться.

- Да, все хорошо. Спасибо.

- Если ты устала, можешь пойти полежать. Никто не обидится. Так ведь, Мартин? – Дэнни говорил убедительно и с нескрываемой лаской в голосе.

- Еще немного посижу с вами, - улыбнулась ему я.

Мне не трудно было представить, что ему тоже общение с отцом дается непросто. В их отношениях так много пробелов, которые уже ничем нельзя заполнить. Остается только создавать продолжение, притираться, узнавать друг о друге. Могла ли я винить Дэнни за то, что он общается с отцом? Конечно же, нет. Кем бы он ни был, это его родной человек, и я не имела право указывать, с кем поддерживать отношения, а с кем нет.

В целом все прошло терпимо. Мартин уже не смотрел в упор, а делал это относительно незаметно. Но мне не нужно было видеть, что он смотрит, я это ощущала.

Очень расстроил звонок с работы Дэнни, он собирался уехать на несколько часов. Мартин, узнав, что сын уезжает, тоже собрался уходить, поцеловав мне руку и сказав на прощание:

- До скорой встречи, Клэр.

Как будто мне и без этого мало его внимания.

Когда он ушел, Дэнни спросил:

- С тобой точно все хорошо? Ты такая бледная.… Не заболела? – он воспользовался парфюмом, не сводя с меня взгляда.

- Нет, просто переволновалась. Не каждый день знакомишься с отцом парня.

- Это да. По-моему, прошло неплохо. Я боялся, что мы не сможем найти общие темы, но знаешь, в этом плане проблем не было. А с отцом своего бывшего ты не знакомилась разве?

СКАЖИ ЕМУ! Скажи, что твой бывший – и есть Мартин.

- Нет, до этого как-то не дошло.… Так не хочется, чтобы ты уходил, – я надеялась, что он больше не станет спрашивать.

- Прости, но сказали это срочно. Так что, я побежал. Дай поцелую тебя, чтобы не грустила, – он подарил мне головокружительный, быстрый поцелуй и убежал.

Я закрылась, присела на кухне, искоса глядя на гору посуды, которую предстояло перемыть, как вдруг в дверь постучали. Пока шла к двери, я заметила телефон Дэнни на столике в прихожей.

Вот растяпа! Хорошо, что не поздно вспомнил.

Хитрая ухмылка коснулась моего лица. Я хотела придумать что-то остроумное, но в итоге просто распахнула дверь. Перед глазами былоеголицо, и быстрые движения рук, после которых последовало колющее ощущение в области шеи, и я погрузилась во тьму.

Глава 33.

Тело отказывалось выполнять самые простейшие команды. Его парализовало ниже плеч, и пропала всякая чувствительность. Во рту пересохло так, что там могли поселиться перекати-поле.

Его монотонный и успокаивающий голос оказывал раздражающее действие. Он постоянно говорил, но я не могла разобрать слов – в ушах шумело, и кружилась голова.

Его расплывчатая фигура приблизилась и нагнулась к моему лицу, бережно взяв за подбородок и заглянув в глаза. Наверное, проверял зрачки, или что там делают врачи в экстренной ситуации…

- Я подумал, тебе будет легче в вашей с Дэнни постели, – его слова пробились через мой защитный барьер.

- Что ты со мной сделал?! – язык еле двигался, но мне нужно было знать. Я должна была бороться.

- Это миорелаксант, он временно тебя обездвижил. Волноваться не о чем, их применяют даже во время операций, - он надменно улыбнулся, пододвинул к кровати плетеный стул и сел, наклонившись ко мне. – У нас не так много времени, Клэр.

- Зачем ты так? Что тебе нужно? – я ощутила животный ужас от его спокойных пояснений.

В глазах блестели слезы, но они были так бесполезны против чудовища напротив меня. Кажется, он ими наслаждался и это давило сильнее, чем эта дрянь в моих венах.