- Клэр.

- Да?

- Я хотел поговорить о твоем отце. Я вижу, как тебе плохо, от того, что с ним творится, и не могу на это спокойно смотреть. У меня есть кое-какие связи в клинике, и я бы мог помочь тебе определить его. Конечно, еще нужно договориться с одним человеком, но это вполне возможно провернуть, и тебе не придется копить деньги. Как ты смотришь на это? – спросил он, внимательно меня изучая.

- Я… - я ошарашенно на него уставилась. Это было слишком хорошо, чтобы быть реальностью, но в то же время он настоящий, передо мной, и говорит мне то, что я бы очень хотела услышать.

- Клэр, это отличная возможность, и на твоем месте я бы даже не раздумывал. Нужно, всего лишь, твое согласие, и я постараюсь все организовать.

- Ты прав, это отличная возможность. Но… мне неудобно, что я не могу ничем отплатить. То, что ты для меня делаешь – невообразимо и я не понимаю, чем я это заслужила, – мне было даже стыдно поднять глаза.

- Ты считаешь, что помощь нужно заслужить? – он удивленно повел бровью. – Я тебя разочарую, но это так не работает. Если у меня есть возможность, я всегда выручу человека, который мне дорог.

Глава 11.

- И все-таки…Я бы хотела подумать, - сказала я, пряча руки в карманах пальто.

- Советую принять решение как можно скорее. Потом я уже не смогу помочь, а твой отец с каждым днем разрушает себя все больше и больше. Это требует безотлагательных действий, Клэр. Ты ведь умненькая девушка, сама все прекрасно понимаешь.

Я едва заметно кивнула.

- Я позвоню тебе завтра, и ты сообщишь о своем решении, хорошо?

- Да.

- Ну, беги. Отдохни хорошенько и ложись раньше спать.

Я понимала, что если снова приму его помощь – буду безмерно обязана ему, а это совсем не то, чего бы я хотела от жизни. Безусловно, мне хотелось выбраться из этой ямы и наконец-то стать счастливой и свободной, но как стать свободной, если не можешь сама решить свои проблемы? Раздобыть такую сумму в короткий срок было практически невозможно, но я была согласна с Мартином, что реабилитацию отца нужно было начать как можно скорее, иначе я рисковала совсем его потерять, а кроме него у меня почти никого не было. Только Джулс, которая за столь недолгий срок успела стать родным для меня человеком.

Две тысячи долларов – такова была стоимость реабилитации и медикаментозного лечения в клинике «Жизнь без зависимостей». Предполагалось, что помимо круглосуточного наблюдения медперсонала, с пациентом будет проводиться психотерапия, различные тренинги и беседы в группах взаимной поддержки. Это наиболее бюджетная клиника в Дэлавере, но все же и она мне была не по карману.

Наверное, мне следовало найти вторую работу или попросить Джулс взять кредит, который бы я ей со временем погасила. Она бы без проблем пошла на это. Она тот человек, который не бросит в беде, но хотела ли я обременять ее? Конечно же, нет. Я старалась никогда не жаловаться и ничего не просить, Джулс сама обычно влезала в мою жизнь и тормошила в ней грязное белье, давая советы и помогая по мере своих сил.

У нее своя жизнь, свидания с прекрасным парнем, счастье, влюбленность. Кто я такая, чтобы портить этот волшебный период ее жизни? Я не хотела стать фурункулом на ее жизненном пути, который гниет и заставляет счастье потихоньку отмирать. Я желала ей лучшей жизни, чем моя. Порой, меня даже расстраивало, что я являюсь ее подругой. Она, определенно, заслуживала лучшего.

Перед тем как принять непростое для меня решение, я должна была разыскать отца и вернуть его домой. Задача была не из простых, но я знала, где искать, и мне приходилось бывать там не раз, к своему глубочайшему сожалению. Первое место, где отец любил проводить запойные дни – алкопритон Дженсена и его друзей. Он находился на Кенсингтон Авеню, который являлся одним из самых опасных районов Дэлавера. Помимо множества алко и наркопритонов, по улицам бродили бомжи и психически больные люди. Там же частенько орудовали вооруженные банды, которым лучше не попадаться на глаза.

Мне было страшно туда ходить в одиночку, поэтому я всегда звонила Сэму и просила его сопроводить меня. Он никогда не отказывал, так как сам понимал, что если я пойду туда одна – то могу просто-напросто не вернуться. Несмотря на наши трения, он снова согласился пойти со мной. Сэм не плохой человек, а просто запутавшийся. И ему я могла доверить свою безопасность.

Мы доехали на его стареньком пикапе цвета застаревшей ржавчины, который неприлично скрипел, когда кто-то в него залазил. Кенсингтон Авеню редко видела труды дворников и уборщиков, там постоянно вдоль обочин валялись пустые бутылки, картонные упаковки от продуктов и прочий мусор. Крупные листы от коробок часто использовались бездомными, как настил, на котором они спали и трапезничали.

Запахи стояли невероятные. Я всегда натягивала на лицо шарф или ворот водолазки, чтобы их не чувствовать. Конечно, это практически не помогало. Мусорные контейнеры, обычно, были переполнены, и в них всегда кто-то рылся, выбрасывая содержимое рядом прямо на асфальт. Потом это все растаскивали собаки и другие бездомные.

Сэм припарковался и огляделся, нет ли поблизости слишком подозрительных личностей, и, убедившись, что его машине ничего не угрожает, мы отправились вперед вдоль светящихся вывесок и бездомных, одетых во всякое рваньё и от которых за версту несло мочой. Сэм засунул руку в карман и, вытащив солнцезащитные очки с широкой оправой, и протянул их мне.

- Надень, на всякий случай.

- Спасибо. А тебе? – поинтересовалась я.

- А мне необязательно. На меня вряд ли тут кто-то позарится. А тебе лишняя осторожность не помешает, – сказал он, остановившись и дождавшись пока я их надену.

Подул холодный ветер с примесью мокрого снега.

- Спасибо, что согласился пойти со мной, - пробормотала я, вновь скрывая нос от зловонного аромата.

- Я не могу спать спокойно, зная, что ты отправишься сюда одна. Еще и в такое время, – он с беспокойством взглянул в темноту подворотни, – и я как бы виноват в последнем срыве Брендона.

- Я бы хотела сказать, что это не так, и ты не причем, но ты прав, это твоя вина. И если бы у него тогда не было такого соблазна, все бы было хорошо. Наверное.… Хотя… Черт, тут не может быть никакой уверенности.

Он хмыкнул в знак согласия.

- Что будешь делать, когда найдешь его?

- Не знаю. Поговорю. Правда, я уже не верю, что разговоры что-то изменят. Есть возможность положить его на реабилитацию, но я даже не знаю…

- Если есть возможность – надо ей воспользоваться, – он серьезно посмотрел на меня – а что? У тебя есть другой выбор?

- Нет, но…

- А деньги? Насколько я знаю, это стоит немалых денег, – он многозначительно приподнял бровь.

Я редко делилась с Сэмом подробностями личной жизни, но в этот раз мне показалось, что Сэм может посмотреть на ситуацию как мужчина. И возможно, я смогу понять мотивы Брукса.

- Мой психотерапевт предложил мне воспользоваться его связями в одной клинике и пролечить отца абсолютно бесплатно.

- Оу.… И что он хочет взамен? Секс? Хотя этого явно будет мало за такую благотворительность. И вообще, с какого перепуга он решил тебе помогать?

- Он ничего не просит взамен. Говорит, что просто хочет помочь. Может, я понравилась ему, и это искреннее желание? – с ноткой сомнения сказала я.

Сэм рассмеялся, закрывая лицо рукой.

- Ой, рассмешила. Он мужик, а мужик просто так не помогает телке, которая ему нравится. Пора бы поумнеть уже.

- Тогда почему ты мне помогаешь? Мог бы сейчас греться дома у телика, а не морозить уши со мной, дыша гнилью и мочой, – ухмыльнулась я.

- Да, блин. Это другое. Я знаю тебя. И причем хорошо знаю. К тому же я тоже могу потребовать что-то взамен, - улыбнулся он и, столкнувшись с моим недовольным взглядом, продолжил – например, я могу заставить тебя отработать лишнюю смену, если не выйдет кто-нибудь из девчонок.