При этом его узкое сухое лицо сморщилось, словно высушенный под южным солнцем фрукт. Так всегда бывало, когда он готовился сообщить по-настоящему плохие новости. Против воли Колька даже заинтересовался, что же такое может быть еще хуже⁈

— Что за тварь посмела⁈ — прошипел авторитет, притягивая к себе помощника за ворот рубахи.

В такие моменты глаза мужчины полыхали бешенством. И никто не смел усомниться, что Вообей любого порвать может. Он «в люди» из карманников выбился, но творил порой такое, что и записные душегубы только головой качали. По-другому звание одного из королей преступного мира не поддержать.

— Так… Буровин этот, — ни чуть не смутился Штакет.

Случалось ему приносить новости и похлеще. И ничего, жив пока.

— Как один мальчишка положил два десятка бойцов? — уже куда спокойнее протянул авторитет, откидываясь на спинку кожаного диванчика.

Успокоился он так же быстро как и вспыхнул. Теперь взгляд его лениво скользил по залу, где расположились человек пятнадцать верных корешей. Сегодня на дверях заведения висит табличка «спецобслуживание», а программа на сцене куда откровеннее обычной. Да и танцовщицы подбирались такие, чтобы за принципы моральные не сильно держались. А вот за звонкую монету так и вовсе даже наоборот.

— Пацан использовал родовую силу, — ответил советник.

Воробей приподнял бровь. Хреновые новости. Кое-кто ему теперь сильно должен. О таких вещах следует предупреждать заранее.

— Кроме того, у него имелась группа поддержки не менее чем из десяти человек, — продолжил Штакет. — Все были вооружены.

Советник специально преувеличил численность противника. Потому что иначе новость получалась СЛИШКОМ уж нехорошей. За такое можно было и пострадать. Да, с его-то положением, не смертельно. Но все равно приятного мало.

— Когда пацанов отпустят? — лениво протянул он, уже предполагая, как именно будет действовать.

— Не скоро, — позволил себе поморщиться помощник, отчего лицо его совсем скуксилось. — Поломанные они там сильно. Да и бойня в центре Петербурга — та еще тема. Просто так не замять…

Авторитет задумался. С одной стороны, его покровители в МВД даже не смотря на самые высокие посты попросту не могли сразу замять такое громкое дело. Система сдержек и противовесов. Такие проколы тщательно собираются, подшиваются и в итоге могут быть использованы в самый неподходящий момент. А, с другой стороны, Мышкины сами виноваты. «Пацана привези!» — вот и вся команда. И как-то забыли они упомянут про одаренность и группу поддержки.

Следовало хорошенько подумать, чего потребовать от легавых за такой косяк. Тут продешевить было бы сущей глупостью. Да и с мальчишкой этим вопрос нужно закрыть как можно скорее.

— Тааааак, — оглянулся Воробей — ему требовалось время подумать. — Ресторан на сегодня закрывай. Ночуем в нумерах. Никого не впускать и никого не выпускать без моего разрешения.

А для размышлений Кольке с юных лет требовалась тишина. Когда-то в детстве он предпочитал старое кладбище. Сейчас же решил подняться наверх в те самые нумера. Никто его раннему уходу не удивился. На то он и главарь, чтобы никому отчета в своих действиях не отдавать.

До выделенного ему люкса он добрался за две минуты. Задержался лишь для того, чтобы отдать короткую команду принести ему фруктов и вина. Ну и водки. На всякий случай. Кто его знает, куда размышления заведут?

А вот внутри его ждал сюрприз.

— Здравствуйте… — тоном примерной ученицы протянула девушка в миниатюрном, но не преступающем (совсем чуть-чуть!) грани приличия, платье.

Голос ее завораживал и обволакивал, а удивительно глубокие омуты чуть раскосых глаз лишали воли к сопротивлению.

«Да ну их всех!» — неожиданно решил для себя Воробей решив, что все может потерпеть и до завтра.

— Подойди! — потребовал мужчина пересохшими губами.

Девушка сделал мягкий неторопливый шаг. Колька резко выдохнул, завороженный грацией и пластикой сегодняшнего «подгона» от владельца ресторана.

— Быстрее! — рыкнул он, протянув руку к девушке.

Та не отшатнулась. И не пошатнулась. Более того, восточная красавица позволила тонкой аристократической ладони бывшего карманника лечь на ее грудь. И даже положила сверху свою, сжимая пальцы гостя…

— Арххх!.. — коротко прошипел Воробей, едва ловкие, но сильные пальчики заломили его кисть под очень неприятным углом.

Однако даже закричать у него не получилось. Короткий удар в горло позволил вырваться лишь негромкому сипению. А уже через мгновение его ловко взяли в оборот тиски аккуратных женских ручек, лишив всякой возможности к сопротивлению.

— К-х-то к-х-ты? — едва слышно просипел он.

Вместо ответа возле его лица появилась длинная тонкая игла. А через миг мир взорвался болью.

Воробей не мог сказать, сколько именно прошло времени. Просто в какой-то миг все кончилось, а мир снова наполнился звуками, запахами и другими чувствами.

— Добрый вечер! — негромко произнес хорошо поставленный и явно молодой голос.

Зрение еще не вернулось полностью. Перед глазами плыло. Однако кто-то крепко взял авторитета за голову и повернул ее в нужном направлении.

— Аккуратнее там, — прокомментировал насмешливый девичий голос откуда-то из-за спины. — Не до щелчка!

Мужчине удалось наконец-то сфокусироваться на вольготно развалившемся в шикарном кресле напротив него молодом человеке.

— Ты?.. — едва слышно прохрипел Колька.

— Ага, — легко согласился с ним тот самый Буровин.

Еще бы бандит его не узнал! Сам же фотки по пацанам рассылал с требованием найти и доставить.

— Чего… надо? — выдавил Воробей.

— Шоколада, блин, — негромко вздохнул абсолютно не смущенный ситуацией барон. — Ты все расскажешь. Вооон той красавице. Ты ведь чувствуешь ее пальчики на своей яремной вене?

Колька хотел было возмутиться.

— Это не переговоры, «уважаемый», — поднял ладонь Буровин. — Я говорю как оно будет. Мне интересно знать от кого именно ты получил заказ. Далее. Еще раз увижу твоих людей и эта малышка вернется. Ты этого не захочешь, поверь мне…

Бандит невольно сглотнул. Он УЖЕ не хотел, чтобы эта косоглазая с*ка возвращалась. Но, судя по тому, как именно произнес эти слова Буровин, «познавательная программа» еще не завершена.

Барон же тем временем продолжил:

— Понимаю, не во всех просьбах ты можешь отказать… иным людям. Но в этом случае я хочу, чтобы ты непременно связался со мной самостоятельно и все-все рассказал как на духу. Это ясно?

Мужчина кивнул. В моменте он был готов пообещать все что угодно, лишь бы получить свободу.

Кажется, собеседник прекрасно понял чувства бандита.

— Чтобы ты не забывал о нашем уговоре, я подарю тебе подарок, — негромко констатировал Влад. — Пятнадцать минут с нашей красавицей. Наедине.

Воробей открыл было рот в надежде отказаться от такого счастья, но в его тело вновь вошла тонкое игла, заставив позабыть обо всем, кроме адской боли, поглотившей не только тело, но и даже душу.

Это была только первая игла. Из восьми.

— Неплохая поездочка вышла, — заключил барон, разглядывая через окно привычной уже «тэшки» Черновского леса.

Отсюда уже была видна окраина родовой деревни и даже можно было разглядеть центральный дом, где с нетерпением дожидался новостей дед. Но пока ему придется довольствоваться докладами их машина на развилке уже свернула направо. А вот Владу, Лике вместе с ее новой ученицей и напарницей, Юи и Анечке нужно было как можно быстрее добраться до Форта. Уже выходил срок встречи с Гартом. По сути, Буровин уже опоздал на один из трех «контрольных» дней. Затянулась поездочка, да… Зато Лика теперь не знала, пищать ли ей от удовольствия работать с неограненным талантом Илоны или беспокоиться по поводу ее вполне откровенных взглядов, бросаемых на своего спасителя.

На глубокомысленное замечание никто ответить не поспешил. Зато у Анечки нашлась куда более интересная тема: