— Долго еще? — поинтересовался он, выбивая энергичный «кадриль».

— А че щас на «котлах»? — бросил главарь.

У водилы, как ни странно, часы были. Впрочем, ему для работы они все-таки были нужны.

— Без пятнадцати семь! — крикнул тот с готовностью.

«Опаздывают!» — без удовольствия отметил главарь. А отвечать наемному водиле он попросту не стал. Тот счел за благо не переспрашивать.

— Слышь, Кот! — вновь обернулся к крепышу Карась. — А ну как на засаду напоремся⁈ Если наших там сейчас в оборот взяли…

— Не мороси! — вновь прозвучал ответ.

Сообщник обиженно выдохнул. Но возмутиться не успел. Раздался протяжный лихой посвист. Это Филя предупреждал своих подельников, что паровоз уже на горизонте. Главарь тут же махнул ему в ответ. Мол, давай назад! Самый младший член ватаги тут же рванул к своим.

— Во дает! — усмехнулся Кот.

Его всегда поражало, как столь щуплое тельцы способно исторгать из себя столь звонкий свист? Зато при работе на стреме Филя был незаменим.

Стоящие рядом с ним парни привычно покивали.

— Подтянулись! — крикнул он следящему за водилой сообщнику.

Получив в ответ спокойный до равнодушия кивок, он вновь обернулся к уже собравшейся рядом с ним четверке.

— Ну что, встречаем!

Глава 22

— Свои, — первым делом обозначил Ребро принадлежность «комитета по встрече».

Влад только головой покачал. Вполне себе одобрительно. Все-таки имелись у вожака карманников и ум и чуйка. Ведь не повелся же на посулы Воробья сразу же, а решил для начала проверить. И вывод для себя сделал быстрый и однозначный. Ну, а тот факт, что он вообще всерьез рассматривал сдать Буровина с потрохами… Парень еще по прошлой жизни с подобным человеческим несовершенством смирился. Для бизнеса вполне себе расхож принцип «Вовремя предать — это не предать, а предвидеть!». Да, молодому человеку он был не по душе, но если сильно «привередничать», то и работать не с кем будет! Так что от сотрудничества отказываться всего лишь из-за такой мелочи, что его хотели продать, он не стал. Но выводы сделал. Просто дальше разовых подрядных работ с Ребром заходить не стоит. Но пока он — вполне удобный и нужный инструмент. Особенно за неимением лучшего варианта.

— Свои дома сидят, телеви… ковер на стене смотрят! — усмехнулся вслух парень, подавая поочередно руку Анечке и Лике.

Юи дожидаться «помощи» не стала. Она выпрыгнула из вагона первой еще до того как кондуктор опустил подножку и вновь застыла без движения, готовая проследить за тем, чтобы никому из встречающих никакая фигня в голову не пришла.

— Кот, — крикнул главарь, едва поезд, «удостоивший» полустанок всего лишь на одну минуту, тронулся за их спинами. — Все готово?

Крепыш только рукой махнул. Мол, не боись, и вновь уставился восхищенным взглядом на «самурайку».

— Какая мамзеля! — восхищенно протянул он.

Кажется, чуйка у него работала намного хуже, чем у Ребра. Впрочем, «племяннице» хватило и одного взгляда, чтобы заставить «любвеобильного» карманника отшатнуться в сторону. А тут еще и непосредственный командир добавил «жару».

— А ну заткнись! — тут же рявкнул вожак, заставив крепыша удивленно дернуться.

Буровин не вмешивался. Он окинул взглядом свое «воинство». Убедившись, что все на месте, парень оборвал гневный монолог своего недавнего собеседника:

— Потом разберетесь, — буркнул он так, чтобы услышал его лишь Ребро, и чуть громче добавил. — Пошли уже отсюда!

Судя по танцам и пляскам на месте, которые он наблюдал при подъезде, «комитет» по встрече замерзнуть уже успел всерьез. Да и сам барон чувствовал себя не так, чтобы очень. Казалось бы, только что покинули вагон, а он бы уже вновь не отказался бы от стакана чая!

— Пошли! — буркнул вожак, первым направляясь к лестнице, ведущей вниз с платформы.

— Да еееееп… — первым протянул Макс, увидев на чем им предстоит продолжить свой путь.

Девушки дружно сморщили носики. Кроме Юи, естественно, которая отнеслась к новому повороту своей жизни с философским равнодушием.

— А почему «Ы»? — поинтересовался сам у себя Влад, и тут же ответил. — А чтобы никто не догадался.

Действительно, ну кому в голову придет дурацкая мысль, что целый барон въедет в северную столицу на грузовике самосвале. Открытом. Зимой. Дураков нет, как говорится.

А вот на лицо Ребра больно было даже смотреть. Оно скривилось гораздо больше, чем ему позволяла физиология.

— Кот, ты идиот? — поинтересовался он ровным глухим голосом.

— А че? — тут же развел руками тот. — Ты че сказал? Лайбу на десять рыл. Тут и двадцать войдет!

Главарь чуть от возмущения не задохнулся. «Ничего, научится еще!» — пришла в голову Владу мысль. Грамотно формулировать задачу — целое искусство. Особенно если доводишь до исполнителя информацию лишь в части касающейся.

— Ты че, предполагаешь благородиям… Туда?!!

Крепыш замер и уставился на Буровина. Без особого почтения, но в явным удивлением. Благородий он тут явно никаких не ожидал.

— Ну а че не сказал-то⁈ — резонно развел руками он.

Красный цвет лица Ребра свидетельствовал он многом. А уж скорость приобретения такого колера… Казалось, что еще миг, и он взорвется, но… нет, сдержался.

— Секретность — палка о двух концах, — хмыкнул Влад, прекрасно понимая, отчего сложилась такая ситуация.

Возмущаться он, кстати, даже и не думал. Хотя от тента, а лучше от отапливаемого кунга, конечно, не отказался бы. Но за неимением гербовой — пишем на простой!

— Так померзнут ж нахрен! — возмутился вожак, таки сдержавшись.

— Да не, — отмахнулся крепыш, в отличие от остальных своих спутников, поглядывающих на «благородий» с опаской и любопытством, особого интереса к пассажирам не проявивший. — Мы туда одеял накидали! Не померзнут!

Влад не выдержал и… расхохотался. Смеялся он долго и от души.

— Ну… Даете! — наконец пришел в себя он. — Одеяла-то хоть чистые?

Кот флегматично пожал плечами. Задумался на миг, да и кивнул.

— Ну, смотри! — погрозил пальцем Буровин. — Я-то ладно, а вот если кто из девиц одежку попортит — тебя ж потом на запчасти разберут!

Крепыш задумался. Секунд на десять. Потом только пожал плечами и полез в кузов, где тут же началась какая-то возня.

— Что он делает? — заинтересовалась Лика, под недовольное фыркание Анечки.

— Одеяла нам выбирает почище, полагаю, — сообщил Влад.

— Кучеряво! — вновь решил Ребро уже через несколько минут, едва самосвал натужно тронулся с места.

— А то! — ухмыльнулся решивший поиграть в «демократию» Буровин.

Что-что, а устраиваться с комфортом он везде умел, а потому вольготно развалился в кузове самосвала. Да и холодно вовсе не было. Особенно с той секунды как Еремей развернул над кузовом воздушный купол и нагрел внутри воздух до вполне комфортной температуры.

А добродушное отношение к карманникам было вполне оправдано. В Петербурге Буровину вообще не на кого было опереться. Конечно, у Орловых были свои люди «на месте». И даже помощь обещали всемерную, но в рамках разумного. Однако впадать в зависимость от одного и того же союзника было той еще и затеей. Что же до долгосрочного сотрудничества с карманниками, то пусть парень решил, что сначала посмотрит на то, как они справятся с нынешними обязательствами. Если все будет хорошо, то и о постоянном подряде можно будет подумать. И «воришки» согласятся. Без вариантов. Ведь каждый знает, что от благородия можно получить куда больше, чем вытащить из карманов зазевавшихся пассажиров. А если и повезет в «лихом» промысле, то старшие все равно заберут большую часть. И «жилить» строго не рекомендуется. Такой залет в среде привокзального криминалитета мог стать действительно последним.

— Поехали! — донесся до Юи голос веселый голос странного барона.

Девушка ощутила как завибрировал метал под ней, а через секунду большая машина сдвинулась с места.