Постепенно стало ясно, что Вестник проигрывает. Макс теснил его, раз за разом пускал ему кровь, мощными ударами швырял туда-сюда, и убийцу спасали только прозрачные оранжевые щиты, которыми он в последний момент закрывался.

Иначе и быть не могло.

Это же Максим. Он победит.

*** Икар***

В правую руку прыгнул Рубака, левая сжалась в кулак и вспыхнула Злым пламенем.

Движение корпусом в сторону — и мимо проносятся светящиеся когти. Удар второй рукой я отвёл ножом — и впечатал в живот Вестника горящий кулак.

Он хрипло выдохнул, я толкнул его мгновенно появившимся Браконьером, и…

Гнев энта!

…деревянные шипы пробили в теле ублюдка десяток лишних дырок. Он отскочил Блинком — я догнал. Рубаку поймали скрещенные когти, но в левой руке я уже раскручивал кистень. Удар!

Утяжеление!

Било вмазало в маску, пустив по ней сеточку трещин, один из глаз-огоньков погас. Загорелся бабл, и оранжевый барьер отбросил меня назад.

— Ненавижу тебя! — рявкнул Вестник из-за защиты. — Я убью тебя! Тебя и твою сучку! Но сначала трахну её у тебя на глазах! И твою сестру! Ты ещё будешь упрашивать убить тебя, кусок тупого говна!

Ошибка

Ярость на пределе

Я скрипнул зубами, но усилием воли успокоился и процедил:

— Спасибо, придурок. У меня прям камень с души свалился.

— Да что ты несёшь?

— Орилеб, твой папик, — хмыкнул я. — Он мне сказал, что Лена умерла. Я, конечно, ни хрена этому Динь-Диню не поверил — он ты оканчательно меня успокоился. От души, чувак. Вылезай из пузырика, и я убью тебя быстро.

В руку вместо Рубаки со вспышкой прыгнул Пожиратель, украденный у Вестника кинжал. Полностью чёрный, однородный, он словно поглощал солнечный свет. А ещё — я заметил только сейчас — не отбрасывал тень.

— Я верну себе кинжал, и трахну им твою сестру, — процедил убийца. — Ты — читер, Икар. Нельзя — так, как ты. Так нахрен не бывает! Тебе подыгрывает сука-Система! Что за класс у тебя такой вообще? Я — Вестник! У меня самый высокий уровень! Я тут альфа, понял⁈ Я сильнее!

Он закашлялся, упёрся ладонями в колени.

— Сам-то веришь? — хмыкнул я. Читер, блин. Ещё один разоблачитель нашёлся. Мрачный жнец Сашка мне то же самое кричал. — Это ты получил от папика кинжал, ворующий характеристики. Отсосал ему за такую игрушку? Это ты устраивал жертвоприношения, чтобы поднять уровни. А читер — я? Скольких человек ты убил, ублюдок?

— Я считал там, в старом мире. Два бомжа, бомжиха. Две индивидуалки. Алкаш, пьяная девка из клуба. И потерявшаяся девочка, — он истерично хихикнул, выпрямился. — А тут я не считаю, тут я наслаждаюсь по полной. Тут не надо думать про ментов, про то, что кто-то узнает. Тут сильный может взять — и сделать всё, что захочет.

Вестник рассёк себе запястье правой руки когтями левой, тут же — наоборот. Закричал:

— Теперь ты сдохнешь!

Полыхнуло оранжевым, и ударная волна едва не сбила меня с ног и скрыла всё вокруг в облаке пыли. Я устоял, предплечьями прикрыл лицо. Скорее ощутил, чем реально увидел, резкое движение.

Шаг назад, в руку — Браконьер. Чуйка заорала, что происходит какая-то херня, и я зажёг Барьер.

Бам!

Мощный удар разбил синюю линзу на осколки, меня отшвырнул назад.

Блинк!

Я сразу перешёл в контратаку, Клементина сменила Пожирателя и запылала багрянцем. В облаке мелькнуло что-то оранжевое, светящееся.

Кровавое лезвие!

Без толку, свечение скрылось в пыли. М-мать!

Выручил ветер. Налетел очередной мощный порыв — и сдул всё куда-то вниз по склону.

Мой противник парил в воздухе на стрекозиных крылышках, а в руках держал массивную алебарду. Его тело закрыли полные латы, а маску заменил шлем. Эдакий шишак, с полумаской и кольчужной бармицей. Под шлемом клубилась темнота.

Всё — и оружие, и броня, и крылышки — было полупрозрачным, собранным из оранжевого света.

— Сколько же ты приносишь проблем, мальчик, — послышался из тьмы под шлемом могучий бас. Бас, который ни с чем нельзя перепутать. — Ради тебя приходится разыгрывать козыри, которые хотелось использовать много, много позже.

— Отсоси, — буркнул я. — Это ничего не меняет. Сейчас Вестник сдохнет, а потом я доберусь и до тебя. Ты будешь ждать?

— Уверен, что готов к этому противостоянию?

— ПИОНЕР ВСЕГДА ГОТОВ! — грохнул я, обновляя бафы от Яростного рёва, и оскалился. Над оранжевым шишаком висела надпись:

Аватар Кровавого Короля

Уровень 100

И они ещё говорят, что я читер.

День третий

Уровень 59

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать восемь дней

Я напал первым.

Сходу выдал максимум, который мог.

Блинком подскочил к парящему Орилебу, и разразился под Ураганом целым градом ударов, усиленных фантомами и огнём. Ублюдку было плевать, алебарда в его руках словно жила своей жизнью, порхала невесомой тростинкой — и все мои выпады были заблокированы.

Его ответный удар я вовсе распознал в последний момент, так естественно он использовал инерцию своего оружия, вмазав мне сверху.

Барьер!

Топор снова расколотил защиту, а меня швырнуло вниз. В землю я не впечатался только благодаря Блинку, тут же — уклонился от летящей мне в голову пики.

Очень быстро я ощутил себя на месте Вестника. Если этот психопат сейчас осознаёт себя и видит, что происходит — стопудово злорадствует. Аватар Орилеба был чуть быстрее меня, и значительно сильнее. Ему было плевать на мои пассивки на устойчивость аж от трёх характеристик — Выносливости, Силы и Ловкости, — его удары сбивали меня с ног, опрокидывали, разбивали Барьер щита.

Очень быстро я потерял в бою инициативу, перейдя не в оборону даже — а стараясь всё больше уклоняться, не подставляться под удары. Обнадёживало одно: вряд ли Вестник в режиме Аватара пробудет долго. Ну не может эта хрень длиться долго!

На теле одна за другой появлялись новые раны — и регенерация затягивала их, порождая тянущую пустоту в животе. Меня вытягивала только способность Берсерк — та самая, что блокирует боль и усталость при полной шкале ОЯ.

Что хорошо — Орилеб не пользовался скилами, сражался со мной исключительно силой оружия. Вряд ли у него нет способностей, и тем более это не благородство и желание дать мне фору — тут дело, скорее всего, в Аватаре и ограничениях этого режима.

Что плохо — алебардой фей владел великолепно, во всю пользуясь её преимуществами и древком, что длиннее, чем у моей глефы.

Алебарда танцевала в его руках. Порхала, блин, как бабочка, и жалила, как выводок шершней.

Что ещё хуже — ублюдок летал, даже не думая становиться ногами на землю. Он контролировал дистанцию, набрасывался сверху. Я — сжигал отчаянно ману Блинками и Ураганом, полыхал Злым пламенем и неистово жонглировал оружием, стараясь сломать картину боя.

Прорывался в ближний бой с Клыком и Рубакой, исподтишка ударял кистенем, активно работал щитом — и на латах Аватара одна за другой появлялись трещины, сияющие белым светом изнутри.

А потом Орилеб озверел в край, ускорившись и осыпая меня ударами. А я… Я только усмехнулся. Похоже, его время действительно подходило к концу.

Подгадав момент, кинул в Ловкость пять очков характеристик, обновив шкалы ОМ и ОВ, и заодно чуть уменьшив наш разрыв в скорости.

Ещё и Система по ходу боя оценила мои старания, с небольшими перерывами выдав:

Владение копьем повышено до IV серебряного ранга

Владение щитом повышено до II бронзового ранга

Ножевой бой повышен до III бронзового ранга