Я достал из инвентаря кусок грудинки ветрокрыла, отрезал шмат на пару-тройку кило. Натёр его старательно солью — и, насадив на нож, запалил Злое пламя.

Делать нечего, пожарю. Варить сейчас нет ни времени, ни возможности.

Закапал жирок, мясо немного скукожилось и сначала побелело, прям как курица, а после начало золотиться. Запах по коридору пошёл такой, что я чуть слюной не подавился.

Ох, как сейчас сбегутся монстры — на такое-то чудо…

Любителей стейков с кровью, живущих по принципу «горячее не может быть сырым», я не особо понимаю. Так что, свой кусок я прожарил старательно, до хрустящей корочки.

Малось пересушил, конечно, но это ничего. Напоследок посыпал чёрным перцем (раньше было нельзя, сгорел бы нафиг) — и вгрызся с хищным рычанием.

Съел в один присест, толком даже не заметив. А потом, подумав — приготовил ещё один, такой же кусок, радуясь про себя, что местные змеи таки дали мне передышку.

Боялся, будет тяжесть в животе, но нет. Вот чувство, что насытился, появилось.

Я облизал от сока пальцы, запил водой, почти опустошив фляжку. Тут заметил, что оба енота стоят напротив, и смотрят на меня с осуждением. Еда меня до того поглотила, что я их не замечал всё это время.

— Спокойствие, только спокойствие, — хмыкнул я, и сдержал сытую отрыжку. Нет, нечего их провоцировать, а то ещё обидятся. — Мне надо было для дела. Спасём вашу хозяйку — всем мяса отвалю.

Мико и Тануки синхронно отвернулись — гордые, блин.

Рядом их инвиза вернулась Гера, тоже взглянула на меня с осуждением. Спелись, блин!

— Не пялься, — буркнул я.

Снова заглянул в интерфейс — остался последний штрих. Я всё думал, куда бы применить десять очков способностей. Кажется, решение нашлось.

Ураган

Класс: Эпический

(Предыдущий уровень: Удар ветра, Шквал)

На одну секунду значительно увеличивает вашу скорость

Стоимость: 100 ОВ, 100 ОМ

По лицу расплылась улыбка, и я бросил своему зверинцу:

— Погнали.

Ну что, Вестник, подстилка ты Орилебова, как тебе такое?

После пары стычек мы долго спускались по винтовой лестнице. Я проверил Ураган в бою — и он шикарен. Всё, закончились времена, когда у меня ускорялась одна только рука — как у долбанного чемпиона мира по удушению одноглазых змей.

Когда лестница наконец закончилась, мы вышли в огромный квадратный зал, уставившись на него с небольшого балкончика.

И, когда я говорю «огромный зал» — я имею в виду, что он реально сцуко ОГРОМНЫЙ. До потолка было сто пятьдесят метров — мой глазомер определил точно. Стены в длину и вовсе были с полкилометра.

— Охренеть…

Потолок весь был в выцветших, местами осыпавшихся, фресках. Можно было разглядеть лестницу типа той, что я видел на камне недалеко от входа в данж, наг с какими-то толи посохами, толи копьями — и, что интересно, в одежде и даже с коронами.

Не обошлось и без трёхрогого змея — как на ручках выбитого мною сосуда. Это, скорее всего, и есть Великий змей. А наги, судя по сюжетам на фресках, поклоняются ему. А ещё — приносят на каком-то алтаре жертвы.

Стены были в барельефах, дублирующих во многом фрески, но они сохранились ещё хуже. Местами виднелись балкончики типа того, на котором мы сейчас стояли.

Определённого сюрреализма добавляло и то, что зал был пустым. Не было тут монстров, мебели, статуй — вообще ничего, только выложенный крупной плиткой пол. А ещё — здоровенный колодец в самом центре, диаметром в пятьдесят метров. Он был окружён высоким бортиком почти в мой рост, внутри клубился густой белый туман. Он и по залу разливался — но едва заметной взвесью, стелющейся у самого пола

— Не нравится мне здесь, — буркнул я, и оглянулся на Геру. — Подруга, а ты не заблудилась?

Гера взглянула на меня виновато — и вдруг громко и протяжно рыкнула, подняв голову к потолку. По залу прокатилось эхо.

— Так, и что это было? — я пока нихрена не понимал, но знал одно: мне это не нравится. Вообще, совсем, полность. Если бы рысь не была призванным духом, я бы решил, что она заманила меня в ловушку.

Кошатина шагнула ко мне, уселась у ног — и ткнулась мне головой в живот, жалобно заурчав.

Сказать я ничего не успел: пол под ногами вдруг задрожал, с потолка посыпались пыль и отколовшиеся камни. Сзади загрохотало. Я оглянулся, и обнаружил, что проход обратно перекрыла здоровенная каменная плита. Зашибись, фигли…

Внизу, в колодце, что-то было. Что-то очень, ОЧЕНЬ БОЛЬШОЕ.

А потом это что-то показалось.

Из колодца поднялась рогатая голова, следом — чешуйчатое длинное тело. Система охотно показала, кого я наблюдаю:

Осквернённый Великий Змей

Уровень 99

Босс Локации

Ну…

Я победю.

Я даже побежду.

Осталось только понять, как.

День третий

Уровень 57

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать восемь дней

— Мать твою, Гера, — произнёс я холодно. — Ты меня к боссу привела?

Рысь на секунду подняла на меня виноватый взгляд — и снова уткнулась в мой живот.

— Стыдно? — рыкнул я. — Ладно, дома поговорим.

Трёхрогий змей действительно был великим. У меня традиция сложилась — описывать размер гигантских змей по их головам. У гадюки башка вот не больше микроволновки, у элитного мохнатого змея была с легковушку, у двуглавого Привратника — с «Газель».

Великий их обошёл. Обошёл всех вместе взятых. С чем сравнить его башку? С двумя стоящими рядом двухэтажными автобусами? Ну, пожалуй, да –что-то около.

Целиком из колодца он не показался, просто высунул голову — и теперь возвышался над нами на тридцать метров. Его покрывала чешуя: серо-коричневая, светлеющая на животе. Чешуйки были неровные, будто покрытые неаккуратными наростами, и больше напоминали плоские булыжники, невероятно прочные даже на вид.

Смотрелся змей… потаскано. И из-за неровной, топоршащейся чешуи, и из многочисленных белёсых шрамов на теле и на морде — огроменных таких шрамов. Мне даже сложно представить, что могло их нанести.

Глаза гиганта — совершенно чёрные, будто залитые нефтью, были лишены зрачков. Сплошной мрак — и всё. И ассоциировалась эта дрянь в первую очередь со Зверобогом, будь он неладен.

Ну, ничего удивительного, имя босса: Осквернённый Великий Змей.

И тут раздался голос:

«Последний нефилим? Вот ты какой, смертный. Я ждал тебя».

Раздался прямо в моей голове.

— Так, шиза пришла — буркнул я себе под нос. Босс-телепат? А чего бы нет, мне только его и не хватало до кучи. Я заорал — уже змею. — Это ты что ли разговариваешь⁈

«Я не знаю, кто такая Шиза, но говорю именно с тобой, смертный».

Голос его мне не нравился, пусть я воспринимал его не ушами. Какой-то тонкий, вкрадчивый, даже немного слащавый. К внушительной титанической внешности Великого он не подходил совершенно.

«Мы должны были встретиться, — продолжил змей. — Меня предали, смертный. Мои Жрицы связались с Вестником Безумного короля. Этот враг у нас с тобой — общий».

М-мать, ну что за бред то? Огромный змей-телепат, говорящий в моей голове, предлагает союз?

Ладно, ладно. Я за эти дни чего только не повидал, так что нехрен удивляться. У нас же тут переговоры, у нас — «враг моего врага мой друг». Этой огромной херне от меня что-то нужно — значит, нужно разобраться, что.

— Зачем я тебе? Не сможешь сам убить Вестника?

Честно — я не очень хотел задавать этот вопрос. Наведу его на мысль, что я не нужен — реакция будет непредсказуемой. Хотя, с другой стороны — я с самого начала рассчитывал на бой. За здоровяка должны дать много опыта, плюс — будет выполнено задание Системы. Это — с одной стороны.