Подключить бы Крылья Вестника и сразу взлететь наверх, но путь по подземельям Утопии просадил ману. Наги ему не мешали, но обычные змеи агрились, и пришлось потратиться на невидимость.

Хотя, под маской всё равно играла довольная улыбка: Максим повёлся, и пошёл за своей тёлкой.

Вестник крепче сжал руку, лежащую на сочной ягодице Травки, повисшей у него на плече. Красивая сучка, сочная. Хотя, это как раз ничего не значит — может, она в редакторе внешности час просидела, сгоняя жирные бока и приводя в порядок лицо.

Даже он сам поправил нос, когда-то сломанный этим быдловатым придурком. Отец не хотел давать на пластику денег, говорил, мужик такой хернёй страдать не должен. И сломать жизнь уроду он отказался. Сына избил и унизил наглый нищеброд? Ответ этого отца года: «Учись сам решать свои проблемы».

Правда, исправлением носа Вестник не ограничился. Часа полтора правил глаза, губы, делал свой вид мужественнее и суровей. И увеличил… Да, больше ни одна дура над ним не засмеётся.

— Максим-Максим, — пропел довольно Вестник, продолжая тискать сучку этого придурка. Жаль, нормально с ней развлечься времени не будет…

И чего тёлки в нём находят? Гамадрил, который только и умеет кулаками махать, блин. Ещё и с дебильным чувством юмора.

Правда, кое чему этот гамадрил научил: нужно быть сильнее и полагаться только на себя. После той неудачной драки и целого месяца унизительной беспомощности, Вестник попросил у отца лучших тренеров по рукопашке — и за полтора года стал мастером спорта.

И, надо же — это ох как пригодилось. И Орилеб доверился ему, и сделал ставку на его силу. Сейчас человека выше уровнем на Острове нет. Но даже тут урод-Макс что-то учудил, и бился с ним, с Вестником Кровавого Короля, не на равных даже — а побеждал, блин! Как⁈

Конечно, Вестник неслабо так вложил очки способностей в защиту, и это пусть и окупилось — но чистой боевой мощи в бою не хватало. Сейчас стоит взять что-нибудь атакующее. Вроде того удара Макса, когда он колотил своей палкой-копалкой так быстро, что рука от скорости размывалась. С его Когтями Расчленителя атака будет страшной.

Вестник довольно хмыкнул. Да, сейчас он станет ещё сильнее, и размажет Максима по этим уродским бесконечным ступеням ровным слоем.

Вот, как раз поднялся наверх.

Сучку он скинул нагам — не обычным, а Жрицам Крови. Они — сильные твари, ещё и кое-как сохранившие разум. На Острове таких мало.

Уродины ловко надели на Максову тёлку кандалы, блокирующие доступ к Системе. Точнее, ко всем системным функциям, кроме классовых ключевых навыков. Но, это не особо важная деталь: с кандалами на руках не подерёшься, а оружие из инвентаря призвать нельзя.

Жрицы повесили сучку на крюк в стене за алтарём — к остальным жертвам.

Травку, впрочем, он прибережёт напоследок — Вестник хотел, чтобы Макс видел, как она сдохнет.

Но тут…

— ИЗ КАЖДОГО КАМНЯ! — послышался отдалённый рёв, от которого спина вдруг покрылась холодным потом. — СВОИМИ ЯРОСТНЫМИ СЕРДЦАМИ! — эхо раскатилось по гигантскому залу, множась и отражаясь от стен. — МЫ ПО ЛЮБОМУ! ВЫСЕЧЕМ! ИСКРЫ-Ы-Ы!

Вестник сглотнул, но тут же обругал себя. Нет, хватит! Больше он не проиграет!

Оглянулся на наг — уродины ждали его приказаний. Прошипел на их языке:

— Задержите его, пошлите всех. И тащите первую жертву.

Квест Орилеба нужно выполнить любой ценой. Последний нефилим умрёт сегодня. Иначе быть не может.

Только… почему же Вестник так боится?

День третий

Уровень 54

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать восемь дней

Удар гнева!

Красная волна разошлась вокруг меня, зацепив тройку наг. Одна тут же повалилась набок, оглушённая, а две оставшихся ломанулись бежать.

Блинк!

Ближайшую я мгновенно настиг и, вывалившись в воздухе из телепорта, широко взмахнул глефой — и отрубленная змеиная голова отлетела в сторону, а вверх ударила струя крови.

Опыт + 23 000

Когда подошвы гриндерсов коснулись пола, в руке уже был Клык. Я размахнулся, зажёг топор Злым пламенем — и метнул в спину второй улепётывающей наге. Попал точно между лопаток, и тварь отчаянно зашипела.

Ранение сняло с неё вызванный скилом страх — и змеюга резко развернулась и, прикрывшись щитами, ломанулась назад. Правда — не так быстро, как драпала до этого.

Я отвлёкся на оглушённую нагу, усилился Высвобождением — и отсёк уродливую зелёную голову.

Опыт + 21 000

Ну а теперь — Бумеранг! И мощность скила — на полную, влив максимум маны.

Нага притормозила, дёрнулась — и зашипела совсем отчаянно, жалко. Со вспышкой из её рук исчезли щиты и алебарда, она потянулась за спину, извиваясь… Через миг её грудь с хрустом взорвалась кровавыми брызгами, и мне в руку прилетел топор.

Опыт + 22 500

Я оглядел его — полностью уделанный в крови, снова Зажёг злое пламя — только уже на ладони. Всего несколько секунд — и я очистил оружие, только тошнотворно завоняло палёной кровью. Респиратор я снял, как и очки, но в этот раз разместил их в инвентаре.

— Тьфу блин, — буркнул я себе под нос, и отошёл от вонючего места. Еноты в этот момент как раз собрали лут — а я повесил эту работу на них, — и мы двинулись дальше.

Прокачка Ярости до сотни пошла на пользу, моя боевая эффективность стала выше: и за счёт бафов от Яростного рёва и Багряной тверди, и за счёт улучшения Удара гнева, который стал куда чаще оглушать противников. Раньше то он только на мелочь типа рукокрылов годился, ну и на разгон фантомов Вестника.

Поход в данж оправдывал себя — из-за монстров продвижение было медленным, но зато я уже почти получил пятьдесят пятый уровень. Дойди мы сюда вдвоём с Валей, без внезапных козней Орилебова подсоса — уже подняли бы ей под десяток уровней.

М-да, а всё пошло по бороде…

Из бокового коридора впереди выскочила глянцево-чёрная змея. По сравнению с мохнатыми собратьями даже мелкая, пожалуй. Ну, змеи, у которых голова не больше микроволновки, мною как крупные уже не воспринимаются. Питоны и анаконды с Земли пусть пососут мои гриндерсы.

Отильская гадюка

Уровень 38

Тварь зашипела, распахнув пасть и показав клыки. Наконец то — всего два штуки, как у нормальной змеи, а не тиранозавра. Ринулась ко мне, извиваясь и словно выбрасывая себя вперёд стремительными рывками.

— Шустрая, — хмыкнул я, и запустил одно за другим Кровавые лезвия. Змея — ловко уклонилась и, оттолкнувшись хвостом, полетела прямо в меня.

Наткнулась, правда, на мощный удар пылающей глефой — и я рассёк её голову пополам.

Блинк!

Я телепортировался, чтобы в меня не прилетело дёргающееся в агонии змеиное тело. Тут же порадовала Система:

Опыт + 24 000

Получен уровень 55

Ключевые характеристики повышены

Выносливость +1

Мудрость +1

Ярость +1

Сзади обиженно взвизгнул один из енотов — не знаю уж, Мико или Тануки. Наверное, его чуть не накрыло тушей. Я оглянулся — оба были живы и здоровы, только вот толстяк Тануки скалился на дохлую змею, дёргающую хвостом.

— Так, погнали, — бросил я енотам. Злость гнала меня вперёд, как и мысли о Вале, которая сейчас зависела от милости Вестника. Я уже пожалел, что не объединился с ней в группу — хоть бы знал, жива ли она.

Правда, в объединении этом не было ни черта рационального — Система порезала бы нам получаемый опыт на девяносто процентов, а это тоже никуда не годится. Кто ж знал, как всё обернётся…