— Готовы? Вперёд!

Пространство расплылось, причём гораздо сильнее, чем в обычном портале. На мгновение стало темно, но мир всё же вернулся обратно, воплотившись в зелёную площадку. Вернее, в то, что когда-то было зелёной площадкой. Сейчас это была выжженая пустыня, где не осталось ничего целого. На земле сидели несколько сотен даосов, отдыхая от тяжёлых испытаний. Развернувшись, я уставился на портальную арку, точную копию той, через которую мы вошли. Можно было бы даже предположить, что мы никуда не перенеслись, но я в это не верил. Складывалось ощущение, что мы находимся не внутри базы, а где-то в изнанке. Причём чем больше я смотрел на окружающий мир духовным зрением, тем больше в этом убеждался. К примеру — здесь, в первой аномалии, имелось восемь подземных уровней. Четыре верхних уже были разграблены вплоть до оболочки — даосы вытащили всё, что имело в себе хоть намёк на металл древних. На пятом уровне шёл активный бой с големами, последние три уровня оставались девственно чистыми. Духовное зрение сразу показало два прохода из этой аномалии, что имелись на переданной нам карте этого места, вот только локация двумя проходами не ограничивалась. На седьмом подземном уровне находилась конструкция, чья энергетическая структура являлась точной копией той, что находилась в данный момент у меня за спиной. Карта, переданная нам организаторами этого похода, оказалась неполной и это напрягало. Если внизу есть ещё одна аномалия, то она физически не могла поместиться в той самой базе, куда мы вошли. Значит, всё это безобразие, что я вижу, находится где угодно, только не в устройстве древних.

Я ещё раз достал карту аномалий и хмуро на неё посмотрел.

— Всё не так просто, как нам казалось? — догадалась Вилея.

— Всё вообще не просто, — вздохнул я. — Логика подсказывает, что нам нужно идти вдоль исследованных аномалий, чтобы поймать нужные нам группы, но предчувствие говорит, что логика сегодня не работает. Спускаемся на седьмой уровень — там есть ещё один проход. Есть у меня ощущение, что мы в этой базе задержимся надолго. Вилея — твой выход. Веди нас.

— Зандр, что-то здесь не то, — Вилея подошла к спуску в подземную часть аномалии и остановилась. — Сердце не понимает, что происходит.

— Всё не то, — подтвердил я. — Попробуй воплотить какой-нибудь маленький предмет.

Вилей кивнула, почему-то нахмурилась, но через пару секунд в её руках появилась книга.

— Теперь спрячь её назад, — предложил я и сейчас Вилея нахмурилась ещё больше. Книга исчезать не собиралась.

— Давай мне, — я забрал книгу и спрятал её в пространственный кошелёк, что висел у меня на поясе. Не в аномалию — по какой-то причине предметы из аномалии если и доставались, то назад уже попасть не могли. Мало того, предметы из аномалии появлялись не сразу, а с небольшой задержкой секунды в три-четыре. Если к этому ко всему добавить то, что духовное зрение не показывало ни одного ценного ресурса, даже на трёх нижних этажах, складывалось ощущение, что что-то здесь не так. Конечно, можно подумать, что даосы уже несколько раз прошли эту аномалию и разграбили её до основания, но из того, что я видел, все ценности были представлены только големами и металлом древних. Каких-то устройств, наподобие лечебной капсулы, здесь не было.

— Сердце сможет нас защитить от големов? — спросил я у Вилеи. Разговор в аномалии происходил без каких-либо проблем.

— Оно не может понять их природу. Какие-то глупости говорит. Мол, големы ненастоящие. Что весь этот мир ненастоящий. Это не наши привычные аномалии. Это что-то другое, но оно не понимает, что конкретно. Поживиться здесь мы, во всяком случае, не сможем.

Ненастоящее… Я повернулся, ещё раз посмотрев на огромную арку, через которую сюда входили даосы. Как может быть ненастоящим то, что они выносят наружу? Они ведь что-то выносят? Или нет? Прежде чем двигаться дальше, нужно основательно всё проверить и протестировать. Бездумно соваться в аномалии подсознание мне не позволяло. Оно буквально кричало о том, что творится что-то неправильное. Плюс сердце Вилеи, которого считает, что всё вокруг ненастоящее…

— За мной! Вилея вторая, затем Кармин с Эльдой, Альтая замыкаешь. Идём сражаться с големами!

Четыре уровня мы прошли без проблем — даосы их вычистили до самой земли. На пятом ещё что-то оставалось на стенах, но ценности это «что-то» не представляло. Проход ниже был закупорен — даосы завалили его тяжёлыми камнями, блокируя подъём големов. Пространственная аномалия вновь показала свою беспомощность — спрятать какие-то камни она не смогла. Пришлось поднимать их и засовывать в обычный пространственный кошелёк. То есть действовать так, как все обычные даосы. Нет, неправильное слово. Не обычные, а стандартные. Те, кто работает стандартными техниками, используя стандартные артефакты, работающие по стандартным механизмам. Слишком много «стандартных», но это слово чётко описывает происходящее. Внутри этой странной аномалии всё было стандартно.

Я вытянул перед собой раскрытую ладонь и попробовал воплотить земляной шарик. Ничего! Сопряжённая техника внутри базы древних тоже не работала! Я видел и ощущал нашу силу, чувствовал, что она формируется, забирая часть энергии из ядра стихии, но в ладони ничего не формировалось. Наконец, очередной камень отошёл в сторону, даруя нам возможность спуститься на шестой подземный уровень и, как мне кажется, големы только этого и ждали. В нашу сторону ринулась целая орава тварей, пытаясь смести и задавить. Сопряжённые техники не работали, так что я воплотил одну из перехваченных болванок древних, отправляя её вниз по лестнице. Задержка была уже не пять секунд, а почти десять! Тем не менее болванка создалась и, оставляя дымящийся след, скрылась в коридоре шестого уровня. Аномалию тряхнуло — взрывная волна отшвырнула нас в сторону, снизив по десять процентов энергии в меридианах, отвечающих за духовные доспех. Однако результат был невероятным — от шестого уровня практически ничего не осталось. Големы превратились в груды искорёженного металла, со стен сорвало обшивку, местами прорвало дырки на пятый и даже седьмой уровни.

— Ждите здесь! — приказал я, спустившись на уровень. Подсознание уже не просто кричало, что творится что-то неправильное, оно достало флаг и махало им из стороны в сторону, привлекая моё внимание. Далеко углубляться не стал — подходил к искорёженной груде металла, поднимал её и прятал в свой пространственный кошелёк. Постепенно он начал заполняться — в отличие от нашей аномалии, место внутри стандартных артефактов было ограничено. Опять это неприятное слово «стандартное».

— Выходим из базы! — я поднялся к группе и шокировал их необычным приказом.

— Что-то случилось? — нахмурилась Альтая.

Вместо ответа я вернул камни, заблокировав проход. Таскать с собой эти глыбы было глупо. Нет! Один камень я всё же оставил. Потому что вспомнил случай, который совершенно не вязался с тем, что происходило сейчас. Требовалась проверка.

— Я вроде использовал понятную всем речь, когда отдал приказ, — произнёс я ледяным тоном. Получилось настолько убедительно, что побелели не только Кармин и Эльда, но даже Альтая. Вопросов больше не возникало и вскоре мы поднялись на верхнюю площадку, где отдыхали даосы. Вот только выйти нам не удалось — дорогу преградил золотой воин с эмблемой клана Тигра. Из того, что я увидел, неподалёку готовились поддержать своего лидера тридцать других воинов. Тигры тщательно следили за тем, чтобы все работали и не отлынивали.

— Ваше время в аномалии ещё не вышло!

— Уйди в сторону, — мой тон не изменился.

— Разворачивайтесь и выполняйте свою работу! — приказал воин. Зря он так… Настроение у меня было весьма плохое, граничащее с паникой из-за тотального недопонимания происходящего, поэтому я разговоры разговаривать не стал. Зацепив энергию, причём не только воина, но и всей его тридцатки, я резко втянул её в себя. Возникло ощущение, словно меня в чан с расплавленным железом окунули!