— И сколько лет это у нас займёт? Сто? Двести?

— Какая разница? Важно то, что у нас есть цель и мы пойдём к ней так, как сами считаем правильным. Погостим какое-то время у твоей матери, после чего вернёмся в мир людей. Если твоё сердце говорит, что ему нужны приборы древних, нужно ему их дать. Глупо в этом случае не прислушаться к очевидным вещам. К тому же аномалии явно нас заждались. Тысячелетние растения, конечно, ещё не заканчиваются, но запасы всё равно нужно пополнить. Я не против того, чтобы сбежать из этого мира. Вопрос только в том — куда и как сбегать. Нам придётся вернуться в первый пояс, откуда переехать стандартным путём во второй. Если невесть каким образом во втором поясе появятся два искателя, возникнут вопросы.

— Не нужно вываливать на меня гору бесполезной и ненужной информации. Главное я поняла — мы всё же свалим из этой школы. Заберут капсулу — вернёмся за ней через какое-то время. Не заберут — даже думать забудем про школу Синего Лотоса. Честно говоря, это не школа, а какое-то разочарование. Я искренне полагала, что она лучшая в двух мирах, но мне даже школа Духовной силы больше понравилась, чем эта. У людей всё организовано как-то более правильней, что ли.

Следующие несколько недель пролетели так быстро, что никто их даже не заметил. На самом деле мало что изменилось — у нас всё также шли занятия, после которых Вилею забирали на дополнительные тренировки, а мы с Альтаей шли в библиотеку. Хотя нет, лукавлю — изменения всё же были. По возвращению в школу Синего Лотоса Альтая замкнулась в себе, на разговоры реагировала слабо, даже на новые книги смотрела безразлично. Что-то беспокоило дочь Князя, но говорить об этом она не желала. Влезать с расспросами я посчитал лишним. Мы не настолько близки, чтобы разговаривать на волнующие разум темы. Для этого у неё страж есть. Единственное, что мне не нравилось, что из-за своего состояния Альтая не качественно исполняла свои обязательства. Запиналась, порой повторяла одни и те же предложения несколько раз. Пришлось отказываться от такого «подарка». Один раз я всё же попробовал растормошить Альтаю рассказом про устройство в своей голове, но даже это не принесло результатов. Девушка что-то написала на листке, зачеркнула, растерянно посмотрела на меня и попросила повторить. Повторить. Чистый абсолют! Большей глупости в своей жизни я не слыхивал, так что решил на какое-то время ограничить все контакты с зеленоволосой красоткой. Вот вернётся прежняя Альтая, тогда и поговорим.

Через три недели после нашего триумфального возвращения с соревнований мы с Вилеей завалились домой, имея лишь одно желание — выспаться. Сегодня нами занимался старший преподаватель Отар, изучавший сопряжённых и этот безумный демон заставил меня использовать техники во время физического сопряжения. Его интересовало сохранение баланса циркулирующих энергий при активном использовании техник или поглощения энергии из стороннего источника. В общем, изгалялся над нами старший преподаватель основательно, из-за чего нередко сопряжение обрывалось прямо в процессе. Вот только дискомфорта или последствий для наших организмов не было — мой лишившийся дамбы разум помогал нам стабилизироваться за доли секунды. Признаться, старший преподаватель Отар пугал. Он оказался таким фанатиком своего дела, что работал без отдыха сам и требовал того же от других. При этом не могу сказать, что для нас в этой работе было что-то новое. Всем, чему он мог нас научить, мы уже давно пользовались.

— Это ещё кого принесло на ночь глядя? — зло пробурчала Вилея, когда раздался стук в дверь. Причём такой тихий и нерешительный, что его практически не было слышно.

— Альтая, — нахмурился я, посмотрев через духовное зрение на нежданного гостя.

— С каких пор её стали останавливать двери? — хмыкнула Вилея. — Раньше это её как-то не заботило. Открыто! Заходи, коли пришла!

Дверь открылась и к нам в дом вошла Альтая. Вид у неё был, конечно, весьма забавный. Словно она наконец-то решилась на что-то, что было крайне противозаконным. Ещё мне не нравились круги под глазами. Складывалось ощущение, что все три недели девушка глаз не сомкнула. Вот только отмечать странный вид мог не только я, но и Вилея. Установив стол и дополнительное кресло, она разлила чай и достала последнюю порцию вкусняшек, купленных ещё в первом круге мира людей. Альтая вцепилась в пиалу с чаем так, словно неделю ничего не пила.

— Тебя тревожит встреча с твоими бывшими одноклассниками? — наугад спросил я. Нужно же было с чего-то начинать разговор?

— Что? Какой смысл волноваться в том, что неизбежно? — после паузы ответила Альтая. — Просто…

Вокруг нас сформировалась защитная формация — Альтая явно хотела поговорить без своего стража. Однако я не сомневался — он уже находится рядом с нами. Слишком большим вышел радиус формации, слишком долго Альтая его делала, слишком незаметным и сильным являлся её страж. Стоит, небось, в шаге от меня и смеётся. Альтая хочет поговорить наедине? Не вопрос — сейчас мы ей такую возможность предоставим.

— Только не дёргайся, — попросил я, поднимаясь на ноги. Вилея, с которой я всё обсудил в аномалии, уже знала, что нужно делать. Она подошла к Альтае и обняла её, как родную. Сбоку пристроился я, обнимая уже обоих девушек. Глаза зеленоволосой девушки превратились в два огромный блюдца — такого она точно не ожидала. Причём настолько, что даже сказать ничего не могла. Что было нам только на руку — что-либо объяснять сейчас было тяжело. Мои колышки отправились в полёт, воткнувшись чётко под нашими ногами. Начал формироваться купол, внутри которого свободное место отсутствовало. Страж Альтаи, даже если очень будет хотеть, проникнуть к нам не сможет. Разрушить защиту — да. Видеть нас через формацию — да. Слышать — нет. Проверено на практике многократно.

— Вот теперь тебя точно никто не слышит, — произнёс я. — Продолжишь на нас пялиться с таким выражением лица, твой защитник решит, что тебе что-то угрожает. Давай сразу к теме. Перефразируя твои слова — какой смысл откладывать неизбежное?

— Сразу? — Альтая всё же собралась. Несколько раз переведя взгляд с меня на Вилею, она одними губами прошептала: — Вот уже три недели я не могу уснуть. Какие-то навязчивые мысли вечно лезут в голову и не дают расслабиться. Когда я жила с вами, такого не было. Можно я к вам перееду?

— С возвращением, наставница Эйрин, — произнёс я, когда крышка регенерационной капсулы отошла в сторону. Находящаяся внутри женщина села и какое-то время смотрела строго перед собой, не понимая, где находится. Мне даже пришлось отойти в сторону — аура, что наставница Эйрин обрушила на окружающих, могла прикончить. Старший преподаватель Изикар, конечно, вручил мне амулет, что позволял блокировать энергию внутренних кругов, но инстинкт самосохранения сработал раньше, чем мозги. К слову — рецепт этого амулета, что уже имелся в моём хранилище, был этапа мастер, так что создать его я смогу ещё не скоро. Аура исчезла. Наставница Эйрин выбралась из капсулы и, не обращая внимания на собравшихся, воплотила большое напольное зеркало. Мне с трудом удалось сохранить спокойное выражение лица, когда невозмутимая женщина быстро задышала и инстинктивно коснулась правой стороны лица. Гладкой, чистой и идеальной. О том, что здесь когда-то находился страшный шрам, говорили только воспоминания.

— Придётся вновь переучиваться, — помещение наполнил приятный женский голос. Никаких намёков на хрипы и чёрный пепел. — Тело уже привыкло работать с одним глазом.

Наставница Эйрин повернулась в нашу сторону. Старший преподаватель Изикар даже не думал смущаться, разглядывая тело заместителя главы через многочисленные дыры в одежды, в то время как четверо других членов совета школы отвели взгляд в сторону.

— Старший преподаватель Изикар, поведаете о результате дуэли? К сожалению, мои воспоминания обрываются применением истинного огня. Учитывая, что я по какой-то причине ещё жива, могу предположить, что победа осталась за мной?