- Юзлесс, – наёмник подошёл к магу, – убери их. Я хочу убедиться.

Квирт быстро оглядел болезненного вида Жакана, но ничего не сказав, лишь махнул рукой, и армия грызунов отступила от некогда человеческого тела, которое сейчас больше походило на кровавый кусок мяса. Вся одежда была изорвана в клочья, на теле не осталось живого места, некоторые пальцы на руках и ногах отсутствовали, а левая глазница зияла пустотой. Акума, некогда грозный и величественной проклинатель, делал свои последние вздохи, лёжа в грязи, и испытывал, наверное, самую страшную боль, какую только может испытывать человек.

- Я просто… хотел лицо… как раньше, – хрипя и булькая, говорил Акума, глядя оставшимся глазом в небо. – Хотел… вернуть своё… но упустил… потерял…

- Ты умрёшь, как и жил, – ответил Жакан, с трудом стоя возле умирающего мага. – Как последняя свинья, в грязи, захлёбываясь собственной кровью.

- Лицо… верните мне моё… лицо…

Последний судорожный вздох, лёгкая судорога - и вот жизнь в теле Акумы, проклинателя, многоликого человека, наконец полностью потухла. Его остекленевший янтарный глаз смотрел в небо, но в нём всё ещё был тот жуткий и опустошающий холод, который когда-то вызывал страх, а сейчас - только жалость.

- Я не вижу книги, – заговорил Юзлесс, подойдя к наёмнику и подставив ему плечо, чтобы он опёрся.

- Скорее всего, она в комнате, – ответил Жакан, после чего скривился от резкой боли под рёбрами и в ладони. – Спроси у трактирщика, где он жил, найди книгу и быстро обратно. Нам нужно убираться как можно быстрее, пока солдаты или ополчение не собралось.

- А ты? – обеспокоено спросил Квирт.

- Помоги присесть, – тихо отозвался Пентр. – Эта сука сильна меня потрепала, но я выживу, не беспокойся.

Усадив своего товарища на землю, юный маг бросился в трактир, оставив своё воинство на улице.

“Мы и вправду смогли? Вот так просто? Не будь я дураком и не дай этой гниде оружие, может быть, и сам бы справился. Но получилось, как получилось. Чёрт, как же мне херово, кто бы знал. Ладно, сейчас главное найти этот проклятый букварь и уйти, думать будем потом”.

***

- Скажу я вам, друзья мои, что первая книга поддалась куда проще, – наливая в бокалы вино, поведал Ананси. – Хер его знает, чем они отличались, но над этой пришлось постараться куда сильнее. Я уж подумал, что даже моих силёнок не хватит.

- Но по итогу то она всё же сгорела, – усмехнулся Жакан, невольно дотрагиваясь до своего лица, чтобы убедиться, что всё это правда. – Есть ещё порох в пороховницах.

- А ты сомневался? – на лице главаря появилась его фирменная ухмылка. – Может, тебе продемонстрировать, сколько у меня ещё сил?

- Откажусь, – Пентр поднял забинтованную руку. – Я сейчас не боец, уж прости.

- Да, я конечно знал, что вы его так и так прихлопнете, но, чтобы это сделал малец, – глаза Ананси обратились к юному магу. – Ты точно не хочешь ко мне под крыло? Если тебе претят убийства, хотя по вашей истории и не скажешь, я могу сделать тебя нашим разведчиком вместо покойного Тера.

- Это была вынужденная мера, – помотал головой Юзлесс. – Я уже сказал вам ранее, повторю и сейчас. Не интересно.

- Ну как знаешь, – махнув рукой на мага, главарь сделал хороший глоток вина. – Ну что теперь, Жакан? Морда твоя на место вернулась, тебя больше не ищут. Опять работать?

- Не сразу, но да, – кивнул наёмник. – После прожарки изнутри, я себя крайне херово чувствую, плюс руке ещё сколько-то заживать. Пару месяцев на восстановление - и думаю, что снова буду открыт для предложений.

- Деньги есть? – совершенно серьёзно спросил Ананси.

- Есть, – кивнул Жакан. – И даже есть, где пожить. Я обещал одной даме вернуться, когда всё исправлю, и при этом с огромным букетом.

- Вот оно как, – протянул главарь и вновь ухмыльнулся. – Ну если так, то не смею задерживать.

Поднявшись на ноги, все трое пожали друг другу руки.

- Если нужно будет что-то сжечь, к кому обращаться и за какую цену, ты знаешь.

Выбравшись на поверхность, Жакан подставил своё прежнее лицо солнцу и улыбнулся.

- Это лицо тебе идёт больше, – заговорил Квирт, встав рядом с наёмником. – Хотя я уже привык к тому.

- Отвыкнешь, – хмыкнул Пентр. – Так значит, со мной не пойдёшь?

- Пока нет, – помотал головой маг. – Пока ты восстанавливался после смены лица и драки, я успел узнать у местных, не нужен ли кому крысолов. Как оказалась, очень даже.

- Значит, работу нашёл, – Жакан улыбнулся. – Ну тогда мои тебе поздравления.

- Спасибо, – маг кивнул. – Если ты будешь там, где я думаю, то, когда здесь закончу, я тебя навещу. Мне тоже стоит отблагодарить леди Айне за её помощь.

- Там, там, – закивал наёмник. – Ну тогда не прощаюсь, – наёмник протянул магу здоровую руку. – Рад был путешествовать в твоей компании и спасибо, что помог восстановить справедливость.

- Это взаимно, – протянув руку, ответил Юзлесс. – Если будет нужна помощь в разведке или с очередным обезумевшим магом, ты знаешь, к кому обратиться.

С этими словами маг махнул рукой и отправился вниз по улице, в то время как Жакан Пентр, ещё немного погрев своё родное лицо на солнце, направился на восток, в город Парпис, где ему нужно было отдать последний должок. И к его большой радости, всего лишь золотом, а не кровью.