Орел заложил крутой вираж, и одна из машин снесла угол дома и зацепилась за бетонный столб, усиливающий кирпичную кладку. Трос намотало вокруг него, и все попытки птицы улететь дальше заканчивались провалом. Чем и воспользовались следующая за ним по земле тройка машин. Они стреляли из всего, из чего можно было стрелять и применили гарпуны. По идее сейчас можно было стрелять в орла и с крыш, но Дэн не видел ни одного кланового охотника. Лишь какой-то мужик в маскировочной накидке полз по крыше соседнего здания и тащил за собой гранатомет. «Да сколько можно?» — подумал Дэн и прострелил лазутчику шею. Тот оказался немного здоровее, чем нужно было для ваншота. Игрок подпрыгнул, развернул в сторону Дэна ствол и выстрелил. Не ожидавший такой реакции он едва успел телепортироваться противнику за спину, после чего приставил ствол винтовки к затылку и выстрелил. «Черт», — выругался Дэн, когда оружие противника исчезло вместе с ним, а выпавшая аптечка окончательно испортила ему настроение.

Дэн посмотрел на то место, где недавно стоял и увидел рухнувшие на два этажа вниз бетонные перекрытия. «Шамира!» — вспомнил он и полез в инвентарь, чтобы заскрипеть зубами от злости — дробовик он потерял. Это показалось ему настолько нелепым, что он умудрился улыбнуться.

Энергия восстанавливалась медленнее, чем вначале — похоже сказывалась определенная усталость. Осмотревшись Дэн понял, что стоит на крыше двухэтажного дома, и основного сражения он не видит. Когда энергия доросла до восьмидесяти едениц и почти замерла, он решил попробовать телепортироваться — слишком медленно она восстанавливалась.

По организму пронеслась вспышка боли, и Дэн понял, что стоит на угловом десятиэтажном здании с просторной крышей. Он возник в нескольких шагах от игрока Розы, и тот навел на него гранатомет — Дэн лишь широко улыбнулся и вскинул винтовку. Выстрел слился с треском пулемета, а парня развернуло и ракета улетела в здание напротив и разнесла ему стену. В проломе высунулась чумазая рожа мужика, и логи Дэна мигнули.

Вы потеряли 100 очков репутации с жителями Рухалима, всего 350 очков; Прочитал сообщение Дэн и пошел в сторону схватки — увидел его непись на этой крыше после взрыва, значит это он виноват — круто. Дэн по привычке посмотрел на шкалу здоровья и увидел, что куда-то пропали двадцать очков жизни — плата за телепортацию?

Пока он путешествовал по крышам игрокам удалось снять два миллиона очков здоровья с орла — внушительно, но так они его ковырять будут до сброса.

Пять машин орел не смог поднять — поэтому летел в нескольких десятках метров над землей и огрызался своими навыками, которые впрочем летели куда угодно, но не в машины. Дэну даже показалось, что огненными перьями отправило на перерождение группу зазевавшихся игроков, спешащих на осаду города.

Орел находился в полутора сотнях от него, поэтому Дэн выбрал глазами здание и телепортировался на его крышу. Тело тут же пронзила боль и он вывалился на бетон зародышем. Казалось, что все тело протащили через узкую трубу и резко восстановили до нормальных размеров. Он сквозь слезы посмотрел в левый угол и кивнул: сейчас сняло двести сорок очков здоровья — похоже цена растет в прогрессии: сначала один к двум, потом к трем.

Отдышавшись Дэн вытащил четыре стимулятора и воткнул их в запястья. Полоска здоровья поползла вверх, и ему полегчало.

— Ха, на ловца и зверь бежит, — прозвучал сзади голос Арктура.

Лицо Дэна обдало теплом и он увидел, что в крышу воткнулось несколько огненных перьев. Запахло паленым битумом и волосами. Застрекотали пулеметы, или это пробки из ушей Дэна вышибло?

— На тебя можно даже патроны не тратить, — Арктур не унимался, а Дэн с тоской посмотрел на восстановившееся здоровье — сейчас у него останется пять очков.

Он прикрыл глаза, концентрируясь на игроках идущих к нему: двое.

— Наконец-то я смогу разобраться с ним, — не унимался Арктур.

Дэн телепортировался, сразу же вытащил мачете и воткнул его Арктуру в сонную артерию и повис на противнике. Мир мигал красными сообщениями о критическом состоянии, а к боли на этот раз добавилась тошнота.

Но он вдруг осознал, что может справиться. Дэн завалился назад и немного вбок, и удар другого игрока добил Арктура. И пока оставшийся противник соображал, что только что сотворил, Дэн ударил его в горло. Мачете с легкостью пробило кадык игрока и застряло в позвонках, Дэн с трудом довернул оружие и повалился вперед вместе с ним. Игрок перед землей рассыпался пеплом и Дэн больно ударился лбом об бетон. Кряхтя он развернулся на спину и уставился в голубое небо. Ему вдруг так резко захотелось, чтобы интерфейс исчез. Но информационный суррогат продолжил мигать красным.

***

Дэн смотрел, как машины поливают орла свинцом и механически втыкал себе стимуляторы. Птица бесилась, крушила здания и отплевывалась навыками. Внезапно один из тросов лопнул, и машина ревя двигателем покатилась назад, врезалась в еще одну машину. От прозвучавшего скрежета у Дэна заныли зубы, а в это время еще один трос не выдержал, и орел поднял оставшиеся машины. Он начал медленно подниматься вверх, чтобы обрушиться на поднятые машины многотонной махиной. На земле орел схватил одну из машин лапой, а вторую клювом забросил на крышу трехэтажного дома.

С самого начала было понятно, что того десятка машин не хватит, чтобы завалить рейд-босса, но где подмога? Столкнулись с игроками Розы, или саботаж? Стоя на крыше в пятидесяти метрах от птицы, Дэн чувствовал себя не то, чтобы древним воином Давидом, но муравьем, кусающим пятку слона.

Дэн вскинул винтовку и выстрелил пять раз. Он попадал, но что толку от оружия с сотней урона против одиннадцати миллионов?

Дэн сбросил винтовку в инвентарь и прицепил Элеонору к бедру. Плюнул на недостающие десять едениц энергии и переместился к автомобилю на крыше.

На передних сиденьях он обнаружил две кучки праха и шлем для синхронизации — Сато и Малюта. Подняв рацию из под сиденья, он произнес:

— Альфа семь, запрашиваю подмогу! Внимание всем! Альфа семь, запрашиваю подкрепление!

— Дэн, ты там? — прозвучал радостный крик Малюты.

— Да, ты как?

— Все хорошо! Наше звено отработало. Сейчас орел полетит к гнезду и там его встретит группа браво! Возвращайся!

— Мне до двадцать первого осталось немного, — произнес Дэн и оторвал рацию.

Значит к ним и не планировалось отправлять подмогу. Поэтому и прикрытия на крыше не было — их группу просто слили, и то что они сняли девять миллионов никого не волнует. Злость медленно поднималась изнутри и Дэн широко улыбнулся — орел все еще крушит машины и вроде бы там была парочка с гранатометами.

Он осторожно приблизился к краю крыши и лег ничком, после чего посмотрел вниз: орел все никак не мог добраться до чудом выжившего игрока.

Он перевел Элеонору на лучи и принялся расстреливать заднюю часть одной из машин. «Только бы там были гранаты. Только бы там были гранаты!» — думал Дэн, стреляя в автомобиль. Две вещи случились одновременно: орел добрался до застрявшего игрока, а боезапас гранат взорвался.

Три машины разлетелись осколками металла, большая часть которых попала в орла. Птица бешено замахала крыльями, поднимая мелкие обломки мусора и пыли, и начала увеличиваться в размерах. Дэна отвлек тренькнувший планшет, чудом выживший во всех его приключениях. Что-то заставило его опустить взгляд на птицу, которая закручивалась против своей оси, и Дэн еле успел упасть на спину: от орла веерами разлетались перья, от которых его спасала стена.

Смотреть сообщения во время атаки птицы — отдавало безумием. Но Дэн ощущал себя в некоторой безопасности, почему и достал планшет.

Виктор:

— У нас предательство. Константин снял с твоего сектора подмогу, продал инфу Розе и сейчас куда-то свалил.

Дэн:

— Это нельзя оставлять. Сегодня предал один, если ничего не предпримем, то завтра предадут десять.

Виктор:

— Что предлагаешь?