— Думаешь?

— Определенно.

Кафе они покинули на рассвете, чтобы пройтись по городу, освещаемому рубиновым светом, отражающимся в лужах. Чтобы обезопасить себя от нападений орла и игроков им пришлось поплутать, но ри Дэн ни Малюта не пожалели об этом. А Шустрик и вовсе сменил гнев на милость и носился вокруг них, заигрывая то с парнем то с девушкой.

— Спасибо, — произнесла Малюта.

— Да я просто...

Маша прервала его тираду поцелуем в губы на этот раз долгим. Дэн вдруг почувствовал, как кровь разгоняется по жилам, а ему хочется совершить какую-нибудь глупость. Но к его сожалению поцелуй прервался так же внезапно, как и начался. А Малюта почти сразу юркнула в свою дверь и защелкнула засов. Дэн же задумчиво смотрел на белый прямоугольник — он очень давно не чувствовал себя таким живым. Но ведь это сестра Виктора...

— За пару дней два уровня? Не подскажишь, где можно так подкачаться? — спросил у него Сато, когда они увиделись в пабе.

— А нужно? — спросил Дэн, — ты вроде пока неплохо идешь. А мой способ: выполнить особо сложный и душный квест и потратить на это кучу времени, денег и усилий.

Дэн почти не покривил душой: выполнял он этот квест продолжительное время, ему пришлось убить легендарного слайма и потратить пять тысяч пластинок — не каждый способен на такие траты.

— Можешь вступить к нам в клан. За пару дней мы подтянем тебя до двадцатого, — предложила вдруг Малюта.

Сегодня девушка делала вид, что ничего не произошло. Дэн же... он еще не мог разобраться в своих чувствах к ней, а обижать сестру единственного лучшего друга — не лучшее поведение.

— Чем займемся? — к ним подошел Комадор, — расходниками я уже закупился. С вас по тысяче пластинок.

Дэн молча перевел деньги и получил свою долю аптечек, противоядий, акупунктурных игл и несколько упаковок патронов для винтовки — он хорошо помнил свои попытки затариться в магазинах неписей. Реши он сейчас закупиться и потратил бы на это куда большую сумму.

Макс возник неожиданно, принял у Комадора свои плюшки и отправился на кухню за кипятком для термоса. Последней подошла Фрея, в полностью закрытом костюме она умудрилась выглядеть достаточно сексуально, чтобы на неё заглядывала добрая половина игроков, а остальная половина разве что не шипела на такое внимание парней к даме.

— Куда идем? — спросила Фрея и принялась крепить колчан для болтов на левом бедре.

— В один данж, — Дэн сглотнул, вспоминая события одной ночи, и поймал довольный взгляд женщины.

— Мне кажется, что игроки Доспеха обшарили все доступные в Рухалиме данжи, — проворчал Сато.

— Ну и что? Это игра, и совсем скоро те кто пойдут после нас будут зачищать данжи, не раз пройденные и обшаренные остальными, — произнес вернувшийся Макс.

— Так, переносимся к маяку на севере, — тихо проговорил Дэн и активировал портальное устройство.

Оказавшись в комнате водонапорной станции, Дэн вытащил винтовку и направил её на маяк. Момент истины — сейчас любой может рассказать о том, куда отправился Дэн. Затем, немного подумав, он вытащил из рюкзака мину, взрывающуюся при приближении. Он закопал её в куче мусора и теперь ему остается лишь активировать её, когда они направятся к данжу.

Первым появился Комадор. Он кивнул Дэну и отошел от маяка, после чего проговорил:

— Думаешь этот компактный портал стоит десять тысяч? — спросил Комадор у Дэна, а потом встрепенулся и принялся объяснять: Просто на аукционе цены начинаются от десятки и выше, и я думаю брать ли его?

— Бери, — кивнул Дэн, — сам видел, как с ним удобно: не нужно никуда ходить, а иногда даже можно избежать нежелательного сражения.

— Да, — кивнул Комадор.

Их разговор прервало появление остальных игроков. Дэн сделал вид, что просто приготовил винтовку для путешествия. И разве что Макс подмигнул ему и показал большой палец.

— Идемте, — Дэн потопал в сторону данжа, который показался ему перспективным.

Когда игроки покинули комнату, Дэн активировал мину и положил пульт в карман — выкидывать его на улице показалось ему глупой идеей.

Водонапорная станция находилась на южной окраине поселка. В прошлый раз они не стали заходить внутрь него, а сейчас Дэн принялся обходить развалины по широкому кругу: возможно они заглянут сюда позже. Уже после того, аак зачистят один из данжей.

— Куда мы идем? — спросил вдруг Сато, когда они сошли с дороги и направились вглубь леса.

— Да кто его знает? — пожал плечами Макс, — а это важно?

— Нет, отозвался тот и замолк.

Лес рос в болотистой местности. Редкие деревья вырастали до десяти метров, большинство начинало гнить раньше. Дэн подозрительно осмотрел невысокую перекореженную сосну увитую ядовито-красным плющом и взял немного левее. Что-то подсказывало Дэну, что листья растения не просто так имеют такой яркий цвет.

— Травы для репеллента здесь нет. Только голубика и багульник, — произнес Комадор.

— Ай, — вскрикнул Сато.

— И осока — осторожнее с ней, черт! — голос Комадора наполнился нотами тревоги.

Дэн обернулся, чтобы увидеть, как Сато и Комадор пытаются выбраться из зарослей осоки, которая вдруг ожила и принялась оплетать игроков стеблями.

Вьюн, уровень 10, оплетающие лозы; Похоже растение спало, пока на него не попала кровь. А потом принялось оплетать беспечных игроков. Дэн подбежал к самому краю, ставшей смертельной поляны, и активировал электрокинез. Стебли тут же выпрямились, и Сато с Комадором бросились прочь из ловушки.

— Уф, — выдохнул Комадор, когда оказался на безопасной земле.

— Внимательнее будьте, — произнес Дэн и выстрелил сгустками плазмы, выжигая заразу.

— Да я нечаянно, — покраснел Сато.

— Идем, — произнес Дэн, получивший сообщение о получении опыта.

Следующие двадцать минут они спокойно шли, пока не оказались на окраине затянутой илом трясины. Её поверхность периодически лопала пузырями, выпуская наружу облачко насекомых, которые разлетались по болоту. Вместе с ветром до игроков долетали аммиачные пары — отвратительный запах, от которого пришлось избавляться с помощью респираторов. Дэн повернул налево и осторожно двинулся по краю трясины. Значок данжа стоял сразу за этим болотцем, но лучше обойти его — так он сэкономит кучу времени и нервов.

— Скоро окончательно стемнеет, — произнес Макс.

— Вижу, — кивнул Дэн, — еще немного.

Вскоре они оказались перед еще одним заброшенном поселком, который и помечался на карте Дэна, как данж.

— Вижу бандитов и Нагиботара, — произнес вдруг Комадор, рассматривая деревню сквозь прицел снайперской винтовки.

На что Дэн лишь кивнул и приказал игрокам занимать позиции: вокруг росло множество деревьев, а еще можно было спрятаться за бессчисленными буграми. После этого он спрятался за дерево, поднял винтовку и выстрелил. Собеседник Нагибатора постоял несколько секунд и свалился бесформенной массой. Николай тут же выхватил свои топоры и спрятался за дом.

«Беги, Нагибатар, прячься — все равно тебя найду», — прошептал Дэн и выстрелил в угол дома. Пора Нагибатору ответиться за все те проблемы, что произошли у Дэна по его вине.

Комадор расстреливал неписей, а остальные терпеливо ждали, не имея дальнобойного оружия. С девяткой в Восприятии Дэн обнаружил противника в инвизе раньше, чем Комадор или Фрея. Едва заметное в темноте искажение воздуха медленно двигалось в сторону Малюты, и Дэн осторожно, чтобы не спугнуть убийцу, повел дуло винтовки к Маше. Тень подобралась на расстояние удара, когда Дэн выстрелил туда, где должна быть голова противника. Тело мужчины вывалилось из инвиза и рассыпалось кучкой пепла. Он вытер пот, проступивший от напряжения и снова начал выискивать Нагибатора среди домов. Иногда в перекрестье прицела попадались бандиты, и Дэн нажимал на спуск.

Нагибатора он обнаружил за забором. Кирпичная кладка надежно скрывала его от посторонних глаз. Но мелькнувшие платиновые вихры прически выдали его. И Дэн стрельнул чуть левее того места, где должна была находиться голова противника. Увлеченный охотой за Нагибатором он не обратил внимания на один из чердаков, в котором иногда вспыхивало пятнышко тусклого света, за что поплатился болью в правом плече, а винтовка выпала из враз онемевших пальцев. «Доигрался», — мрачно подумал Дэн и сплюнул на землю.