— Этот яд убивает за сутки, мисс Айра, — начал медленно эльф с улыбкой на лице, — я крайне удивлен, что ты смогла не только выполнить задание, но еще и добраться до меня. Подожди ты еще с денек и завтра от тебя бы осталось холодное бездыханное тело.

— Но как это возможно? Я ведь просто зацепилась за острый деревянный край, я уверена. И сам подумай: зачем хозяину дома смазывать свои же вещи ядом? Бессмыслица какая-то.

— Верно, бессмыслица. Только если его кто-то не предупредил, что тем вечером в дом к хозяину проникнет вор, — парень вновь взглянул на часы, словно куда-то торопился.

“Ну конечно!”

Айру словно пронзила молния. Она спрыгнула с кушетки, схватила листок с прописанными лекарствами и мешочком трав. Целитель старался ей объяснить, как принимать препараты, но девушка его не слушала. Пре-ду-пре-дил. Это слово болезненно въелась под корку сознания и пугало до жути. Айра знала, кто и зачем это сделал. Все было спланировано с самого начала. С самого начала от нее желали избавиться, как от балласта, надеясь, что та умрет, выполняя задание. Но ведь записка-то была ведь настоящая, не поддельная. Значит, и заказ был настоящий. Вот только если прокрутить в голове тот самый поздний вечер, Айра начинала понимать, что изначально все ведь выглядело, как ловушка. Она простояла у ворот дворика битые часы, а никто ее и не заметил! Даже в окнах не было силуэтов ни служанок, ни жильцов дома. И окно она вскрывала слишком долго, а после еще и так неумело пробралась внутрь. Наверняка, девушка где-то наследила, ведь не смотря на то, что рана была тонкой, она была очень глубокой и кровоточила какое-то время. А магов крови найти, конечно, сложно, но возможно, а там дело пары часов и вора бы нашли. Но ведь ее никто не спохватился искать! Более того, когда Айра бродила по резиденции, она не слышала ни шагов, ни музыки. Ни-че-го.

Предупредил.

Девушка сорвалась на бег. С силой открыв дверь кабинета лекаря, эльфийка пулей выбежала в коридор. Только одно-единственное существо на этой планете следило за ней так пристально, что не отходил ни на шаг.

— ДЖЕЕЕЕБ!

Айра заорала во все горло, ускоряясь с каждым шагом. Буквально за пару минут она пробежала весь первый этаж и, не успев затормозить перед лестницей, болезненно ударилась о стену, заскользив на мокром полу. Она вновь позвала недо-эльфа по имени, но уже гораздо громче. Согильдийцы удивленно оглядывались по сторонам, но больше всего их пугало не то, что Айра ищет правую руку Господина, а ее взгляд. Полный ненависти и ярости. Джеб спокойно вышел из кабинета старика, медленно вышагивая.

— Ах, Айра, уже выздоровела? — сказал он.

Девушка налетела внезапно. Кулак эльфийки с хрустом встретился со лицом противника, от чего Джеб отшатнулся назад. Айра вложила в этот удар всю свою силу, которая у нее только могла существовать. Поставив вперед правую ногу, она облокотилась о нее, ожидая ответного удара, но мужчина спокойно выпрямился, потрогал разбитую губу и шатающийся зуб. Он широко улыбнулся, предвкушая, как наконец-то избавится от соплячки. Одним из правил гильдии было не нападать на союзников и только что эта девчонка нарушила его. Джеб схватил девушку за руку и слегка полоснул по тонкой серой коже. Айра вскрикнула и стало казаться, словно что-то горячее и тягучее распространяется по руке. Тело эльфийки содрогнулось от удушающей волны магии. Она явно не ожидала магической атаки, считая, что Джеб будет драться с ней в рукопашную. Айре казалось, словно по мозгу прошлись острыми когтями, вырывая саму сущность эльфийки. Что-то с силой сдавило легкие, обещая превратить их в прах.

— Трус! — выпалила девушка. — Ты просто жалкий трус, раз решил сражаться со мной своей дурацкой вонючей магией, ублюдок!

Айра вновь с силой прикусила щеку и сознание вернулось в реальность. Эльфийка почувствовала привкус крови во рту и это не могло не радовать. Великие! Она впервые радуется крови, подумать только. Джеб, думая, что он уже победил, ослабил бдительность. Айра сделала еще пару притворных движений, словно корчится от боли.

— Запомни мои слова, ущербная ты тварь, — его голос был обжигающе холоден, — не смей никогда поднимать руку на старших или на кого-либо еще. Это уже второе твое покушение на члена гильдии и если в первый раз можно было простить тебе это недоразумение, то сейчас ты явно недооценила масштаб трагедии.

Джеб подошел к Айре, желая схватить наглую девчонку за длинные волосы, но эльфийка так просто не могла сдаться здесь и сейчас. Она схватила недо-эльфа за ногу и с силой дернула на себя. Парень не ожидал такого и очень болезненно ударился головой о пол. На миг в глазах потемнело, а в ушах появился гул. Айра не теряла времени зря и накинулась сверху, сомкнув пальцы на длинной шее, принимаясь душить мерзавца.

— Это ты предал меня! Ты, урода кусок! Только ты знал, куда и когда я собиралась отправиться. Хочешь от меня избавиться? Тебе еще предстоит многому научиться, прежде чем пытаться меня убить.

Джеб схватился за руки Айры, пытаясь убрать их от себя. На какое-то время ему это удалось и эльфийка болезненно поцарапала ногтями его шею. Он сморщился от боли и попытался откинуть девушку, но та плотно прижала парня к полу. Тогда Джеб рывком дернул ее на себя и нанес удар головой в нос. Айра вскрикнула и ослабила хватку. Чародей смог подняться на ноги и постарался вновь взять под контроль сознание противницы, но она уже умело обходила его чары. Девушка закричала и бросилась с кулаками на парня, как внезапно обмякла и упала на пол. Позади нее стоял Фриб с тяжелой палкой, которой и ударил эльфийку.

— Молодец, — Джеб кивком поблагодарил соратника и пнул противницу в живот. — Неблагодарная сука.

Сознание возвращалось медленно. Сначала Айра слышала отдельные слова, потом уже стала понимать, что диалог происходит между двумя мужчинами. Следующим пониманием стало то, что она сидит на чем-то твердом и неприятно холодном, а руки связаны сзади. Последнее, что девушка помнила, как пыталась душить Джеба. Айра настолько потеряла контроль над эмоциями, что не приведи Великие, убила бы. Точно убила. Но обрывистые воспоминания дают понять, что нет, этого ублюдка так просто убить невозможно.

— Очнулась, идиотка?

Айра не знала, кому принадлежат эти слова. Лицо было заплывшее, скула болела. Было ощущение, словно по ней проехалось несколько корет, каждая запряженная тридцатью лошадьми. Она тихо засмеялась и тут же болезненно ойкнула — в легких страшно болело.

— А я смотрю, — глухо начала Айра, — наш мужичок горазд только спящих бить, да отраву подсовывать.

Наконец-то она смогла открыть глаза. В тени расположился Фриб, который, по всей видимости, притащил ее сюда. Напротив на стуле восседал Господин, а рядом с ним, конечно же, стоял Джеб. Айра могла лишь догадываться о чем те разговаривали до того, как неплохо ее избили и она пришла в себя. Слова девушки вывели недо-эльфа из себя и тот, не удержавшись, подошел к Айре и отвесил звонкую пощечину.

— Ты будешь говорить тогда и только тогда, когда тебе дадут на это разрешение, уяснила? А пока помалкивай, пока говорю с Господином! Знай свое место, девка.

От обиды и злости хотелось все рвать и метать. Хотелось раскрошить на мелкие кусочки самодовольную рожу Джеба, но Айра была связана и позорно валялась избитая на холодном полу.

— Ты не смог справиться без посторонней помощи с одной девчонкой, — девушка разродилась сильным кашлем, — так что кому еще из нас надо знать свое место?

Недо-эльф вновь замахнулся, чтобы посильнее ударить наглую девчонку, но строгий приказ Господина “хватит” поумерил его пыл. Его ноздри раздувались от злости, он хотел смыть эту довольную улыбку с разбитых губ Айры. Джеб лишь наклонился и злобно зашипел:

— Неугомонная тварь. Зачем тебе вообще язык, если используешь его не по назначению?

— Джеб, я сказал тебе “хватит”, - вновь послышался строгий голос Господина. — Ты итак ее настолько сильно покалечил, что она до следующего восхода Луны будет кровью харкать. Я просил привести ее, но не избивать до полусмерти.