Когда она вводит палец глубже, сильнее, в такт со своим ртом, она выжимает из меня оргазм, словно пригвоздила меня к стене.

Это чертовски страшно, удовольствие настолько огромное, настолько подавляющее, что разрывает меня на части.

Я не хочу сдаваться, но у меня нет выбора. Вот что значит быть пронизанным, пронизанным, когда твои самые сильные и уязвимые внутренние места отданы на милость того, кто намерен использовать их по полной программе.

Ее левая рука сжимает мои яйца, словно выжимает сок из фруктов. Ее правая рука трахает меня, медленно, уверенно и глубоко. Ее рот — это теплая, влажная черная дыра, из которой ничто не может вырваться.

Я мчусь по туннелю из света и звука, кончаю, пока все еще строю, мое тело дрожит, бедра приподняты, спина выгнута, как лук. Как кто-то кричит: — Ох ты ж, мать твою!.

Потом я лежу на диване, задыхаясь, в пульсирующей черноте, а Блейк вытирает меня теплой тряпкой.

— Теперь ты закончил.

23

РАМЗЕС

После того как мы закончили трахаться, ни один из нас не хочет спать. Блейк вытряхивается из испорченного кошачьего костюма, натягивая вместо него одну из моих бейсбольных рубашек.

Я достаю пресс для панини и делаю нам два идеально поджаренных сыра, которые, как мы с Блейк договорились, единственное блюдо, которое я готовлю лучше, чем она.

Я понимаю, что назвать это "готовкой" можно с натяжкой, но я чертовски горжусь своим личным новшеством — разрезать сэндвичи по диагонали лопаточкой в середине процесса нажатия, чтобы сыр расплавился и стал жевательным и хрустящим на краях хлеба.

Это и хренова тонна масла с обеих сторон привели к тому, что жареный сыр не пыталась улучшить даже Блейк. Она терпеливо сидит на другом конце острова и набрасывается на еду, как только я передаю ей тарелку.

Я отдаю ей верхнюю половину сэндвича, а нижнюю часть оставляю теплой на прессе. Блейк любит есть еду температурой лавы.

— Ах! Черт! — кричит она, вгрызаясь в самую хрустящую и сочную часть, обжигая пальцы, роняя жареный сыр и подхватывая его, чтобы повторить все сначала. — Боже, как вкусно.

Я смотрю, как она ест, испытывая в десять раз большее удовлетворение, чем если бы я ел сам.

— Ты не голоден? — спрашивает она.

— Да. — Я беру свой сэндвич и жую, хотя на самом деле я просто наблюдаю за ней.

Она поглощена едой, радуется, как ребенок.

Я говорю: — Хочешь шоколадного молока?

Блейк ухмыляется. — Ты чертовски прав, хочу.

Я иду к холодильнику, чтобы достать цельное молоко и сироп "Hershey’s". Блейк говорила мне, что это была ее любимая еда в детстве, первое, что она научилась просить по имени. Молоко с шоколадом… Я думаю о ней, маленькой и решительной, и улыбаюсь, хотя в груди все болит.

Раньше мой холодильник выглядел так, будто здесь живет бодибилдер: стопки готовых блюд в прозрачных стеклянных коробках, оставленные моим шеф-поваром. Теперь же он забит всякой нелепой едой, которую, как мне кажется, Блейк захочет съесть, когда будет счастлива, когда будет отрываться — виноград "Конфетные сердца" и маринованные артишоки, кусочки причудливых сыров, последние персики с фермерского рынка, нарезанная ветчина из ее любимого гастронома…

Я смешиваю шоколадное молоко и передаю ей. Она делает глубокий глоток, облизывая усы с губ.

— Ты так хорошо обо мне заботишься.

В груди у меня мягко и больно. Ее слова проникают внутрь и устраивают там свой дом.

— Этого я и хочу. Я хочу заботиться о тебе.

Блейк смотрит на меня, опустив свой бокал.

Молчание между нами наполнено столькими вещами. Я знаю, что хочу сказать ей. Хотел бы я знать, что она хочет сказать мне.

Блейк жует краешек губы, ее глаза изучают мое лицо.

Надеется ли она? Нервничает?

Черт, не могу понять.

Наконец она говорит, резко и так, словно это была совсем другая идея: — Не посмотришь ли ты мой план на неделю? Или, может быть, тебе не хочется работать…

— С удовольствием. Бери свой ноутбук.

🎶 Like Real People Do — Hozier

Она приносит его на кухонный остров и опускается на свой табурет. Я сажусь на соседний, читая экран через ее плечо. Она показывает мне инвестиции, которые у нее есть, и свои стратегии на предстоящую неделю.

Может быть, ей действительно нужна моя помощь. А может, она знает, что это еще один способ сделать меня счастливым, отвлечь от проблем, сосредоточившись на ней.

Инвестиции Блейк умны и гораздо веселее, чем мои. Она носится по городу, как шершень, жаля то тут, то там, но слишком мала, чтобы кто-то мог ее прихлопнуть.

Мне нравится наблюдать за тем, как работает ее хитрый ум. Когда я могу помочь ей, я чувствую удовлетворение, которое начинает затмевать удовольствие от моих собственных сделок.

Блейк увлечена цифрами на экране, ее глаза горят, а руки быстро бегают по клавишам. Когда она показывает мне детали своей игры, ее рука широко взмахивает и разбивает шоколадное молоко по всей клавиатуре.

— Черт! — кричит она в искреннем разочаровании. Она хватает пачку бумажного полотенца и с красным лицом вытирает клавиатуру.

Я ставлю стакан в раковину и вытираю столешницу.

Губы Блейк поджаты, все волнение исчезло с ее лица. Шоколадное молоко капнуло на клавиатуру, уничтожив все шансы на дальнейшую работу и, возможно, выведя ноутбук из строя.

— Не волнуйся, — говорю я. — Я куплю тебе новый. Этот все равно уже устарел.

Блейк смотрит на клавиши, на комок коричневого, мокрого полотенца в своей руке.

— Дело не в ноутбуке. Лучше бы я не была такой.

Она опускает голову, челка закрывает глаза.

Я знаю, что она говорит не об одном стакане молока. Блейк знает, что, как бы она ни старалась быть осторожной, она всегда прольет напитки, или уронит еду, или разобьет тарелки, или перепутает имена людей.

Я расстроился раньше, потому что почти никогда не совершаю ошибок. Дисциплина и точность привели меня туда, где я сейчас.

Блейк постоянно совершает мелкие ошибки, потому что так работает ее ум — творческие скачки и невероятно быстрое распознавание закономерностей.

Я закрываю ноутбук и обнимаю ее.

— Не извиняйся. Не переживай. Иногда ты совершаешь ошибки, потому что так сильно сосредоточена на том, на чем сосредоточена. И это твой дар, это твоя сила, это то, что позволяет тебе делать столько невероятных вещей. Никогда не грусти о том, что делает тебя собой — вот что я люблю.

Мы оба в один момент осознаем, что я только что сказал.

Блейк моргает, и слеза скатывается вниз.

Когда я целую ее, я чувствую вкус ее губ.

— Я люблю тебя. — Я повторяю это снова, четко и ясно. — Я люблю тебя такой, какая ты есть.

Эмоции борются на ее лице. На этот раз я вижу, что это надежда и страх в равной степени.

Я прижимаюсь к ее щеке.

— Это не игра. Я люблю тебя, и это реально, и если бы я знал, каково это, я бы не потратил ни минуты своей жизни, гоняясь за чем-то другим.

Она дрожит. Я знаю, я знаю, что она хочет сказать мне это в ответ, но моей девочке было больно, и жизнь была жестока к ней. Она не такой гигант, как я, ей нужно быть осторожной.

— Я боюсь, — говорит Блейк едва слышным шепотом. — Я не хочу снова облажаться…

Я подхватываю ее на руки и несу обратно в спальню, в теплое гнездышко кровати, где, я знаю, она будет чувствовать себя в безопасности. Я держу ее на руках, целую, прикасаюсь к ней теми способами, которые, как я знаю, помогают ей чувствовать себя спокойно, успокаивают ее и защищают…

В самые темные часы ночи мы рассказываем друг другу обо всем.

Блейк рассказывает мне, как ужасно было в Перекрестке, запертом всего на час в день на солнце. Она рассказывает, как ей не разрешали видеться с Сэди, даже после того, как ее выпустили и отдали в новую приемную семью, чтобы она закончила последние полгода учебы в школе. Она выиграла конкурс по сбору акций и получила путевку в Колумбию, но тут-то все и пошло прахом.