— Она и попросила.

— Что? — произнесла я в изумлении, не ожидая такого ответа.

— Прямо перед тем, как она исчезла. Она пришла ко мне в очередной раз проситься обратно. Буквально умоляла на коленях, но я не могла пойти против приказа Верховной.

— Для чего она это попросила? — мне приходилось выпытывать информацию у Теи.

— Хотела, чтобы Колин боялся ее. Мы обозначили день, когда мне нужно будет это сделать. Эмилия заплатила довольно большую сумму и больше я ее не видела. Решила, что она наконец поняла — обратно ее после всего, что она натворила, никто не возьмет. Кто же знал, что она исчезла… В назначенный день я пришла к ней домой и исполнила свою работу. А потом этот вампир Джозеф. Ваше появление. Я поняла, что с Эмилией что-то случилось. Может, если бы я все-таки постаралась убедить Верховную принять ее обратно… — Тея сжала губы.

— Джозеф приходил к тебе?

— Да, брат твоего дружка. Он все спрашивал про нее. Пытался узнать, не видели ли ее в Хранилище.

— В Хранилище⁈ — слова Теи повергали меня в шок.

Джозеф. Хранилище. Исчезновение Эмилии. Казалось, что раньше я просто тратила время зря, ведя поиски совершенно не там, где нужно. Или меня так искусно водили за нос.

— Ты не знаешь про Хранилище? — Тея встрепенулась и глянула с недоверием.

— Знаю, к сожалению. Ты бываешь в Хранилище?

— Рейвелин, конечно бываю. Только мои сестры не знают об этом, поэтому помалкивай.

— Ты даешь им пить свою… — я не успела закончить фразу, как она перебила меня.

— Я⁈ Ты в своем уме, дорогая, посмотри на меня! Это тело совершенно! — Она вскочила, демонстрируя свою точеную фигуру, выкованную магией. Не один искусный скульптор поработал бы над ней, будь она статуей.

— Так, поняла, — я рассмеялась, немного покраснев, — тогда для чего тебе Хранилище?

— Они платят мне, конечно же. — Тея присела обратно на место, — Деньги, я обожаю деньги! — Она положила передо мной на стол свою тонкую кисть, где на среднем пальце красовалось кольцо с невероятных размеров бриллиантом. — Думаешь такое легко достать, будучи безработной ведьмой в маленьком городе? Я обеспечиваю им защиту. Скрываю их отвратительное место от людских глаз, ровно так же, как мой ковен скрывает этот особняк. Знала бы ты, сколько люди готовы заплатить, лишь бы никто не знал об их дурных поступках. — Она направила руку на себя, рассматривая украшение, — Когда я приходила туда крайний раз, месяца три назад, Эмилию я там не видела. — Она спрятала руку под стол. — Так что можешь сама наведаться к ним, если не боишься.

— Больше Джозеф ничего не спрашивал?

— Нет. Мы проговорили совсем недолгим. — Она сделала глубокий вдох, — так что, пойдешь в Хранилище? Решай, пока я добрая, — Тея рассмеялась, — потом информация будет стоить денег. — Она потерла пальцы, изображая шелест купюр.

— Давай, — я не успела подумать, но чувствовала, что это верное решение.

— Чудно! Завтра я пойду ставить им очередной блок, так что встретимся в центральном парке у фонтана в семь вечера. — Тея привстала со стула, — А теперь, думаю, что тебе пора.

Обратная дорога казалась мне все такой же пугающей. За темными тучами не видно даже луну. Они словно окутали весь мир тьмой. Беспросветной, как и мои мысли о том, что Эмилия может быть в Хранилище. Я попыталась выстроить маршрут на навигаторе на телефоне. Не могла поймать связь. Снова отправилась в путь через темный лес, временами поглядывая, не появляется ли связь. Как только у колге экрана появилась заветная полоска, я открыла навигатор. Дальше старалась максимально сосредоточить все свои чувства на тонкой красной линии на электронной карте, чтобы не замечать внешний мир. Он пугал меня до трясучки. Но все же отдельные шевеления крон деревьев не оставляли меня в покое. Вот я достигла громоздкого сухого пня, от которого нужно повернуть направо. Резкий взмах крыльев, словно кто-то ударил в ладоши, окончательно выбил меня из спокойствия. Паника нарастала. Я еще раз посмотрела на карту. Убедившись, что теперь двигаться мне нужно только по прямой, я перешла на бег. Ветки больно хлестали по лицу. Кожу садило. Пару раз я спотыкалась о корни деревьев, едва не падая. Инстинкт самосохранения вел меня вперед. Телефон завибрировал, испугав меня. Я резко затормозила и выронила его на землю. Белый свет фонарика ослепил меня, пока я пыталась поднять телефон. В глазах заиграли и забегали зайчики. Я тяжело задышала от бега. На экране высветилось десятое по счету сообщение от Мелисандры: «Где тебя черти носят⁈». Оказалось, что она писала мне последние сорок минут. Я не видела сообщений, потому что рядом с особняком нет связи. Ведьмы блокируют? Вряд ли. Дело в чаще леса. Трясущимися руками я напечатала ответ. Экран телефона испачкался в мокрой земле, как и мои руки. Я обтерла их о куртку. Продолжила путь. Вдали начали мелькать огни города. Облегченный выдох вырвался из меня сам по себе. Я проделала весь этот путь одна! Я смогла! Волна гордости собой захлестнула даже страх, что сковывал меня до этого и не давал адекватно мыслить. Если уж я не побоялась отправиться в одиночку к ковену лунных ведьм через темный лес ночью, побывать у них в особняке, познакомиться с Верховной, узнать информацию об Эмилии и вернуться обратно живая и невредимая, то что я могу еще? Да все, что угодно! Это Маркус Блом потерял меня, а не я его. Больше я никому не позволю так с собой поступать.

Звонок в дверь раздался ровно в шесть вечера. Мелисандра, вооруженная на этот раз правдивой версией, сумбурно просила мою маму поскорее позвать меня. Мы опаздывали на баскетбольный матч в школе. Теперь я сидела в первых ряду рядом с выходом, поддерживая нашу команду, хотя до сих пор ничего не понимала в игре. Мелисандра сказала, что никто и не заметит, если я уйду чуть раньше, потому что все будут увлечены матчем. Так и получилось. Я выскользнула из спортивного зала, и, обернувшись, не заметила ни одной пары глаз, обращенных в мою сторону.

Быстрым шагом я дошла от школы до центрального парка, избегая людных дорог. Огляделась по сторонам — хорошо бы не встретить маму, прогуливающуюся на сон грядущий. Около фонтана стояла высокая блондинка с очень хмурым лицом. На ней надет бежевый тренч и маленькая шляпка из фетра на голове. Я подошла и поздоровалась.

— Моя дорогая, ты все-таки пришла! — Тея расцвела в улыбке, — а то я думала струсишь. Ну, пойдем.

Она повела меня к компактной красной машине с укороченным кузовом хэтчбек. Снаружи она сверкала чистотой даже в такое дождливое время года, как осень.

— Хранилище далеко? — Я не спешила идти за Теей, которую совсем не знала.

— Около получаса. Оно в пригороде. Километров, может, быть сорок. — Тея остановилась позади открытой двери своей машины перед тем как сесть в нее. — А что, не доверяешь мне?

— Просто продумываю, как буду добираться обратно. — Соврала я. Конечно же я ей не доверяла.

— Уверена, ты найдешь способ, — она хмыкнула, подмигнув, и села на водительское сиденье. Я присела на соседнее.

Начал накрапывать дождь. Капли все чаще били по лобовому стеклу, создавая мокрые дорожки от ветра. Мы на высокой скорости ехали загород, в совершенно противоположную сторону от леса. Тея не многословна. А я не хотела досаждать ей своими расспросами. Поэтому всю дорогу мы просто слушали музыку из ее плейлиста, которая, кстати, очень схожа с моим вкусом. Спокойные, где-то меланхоличные, композиции на английском языке. Я смотрела в окно, погруженная в свои мысли. Что, если я все-таки найду там Эмилию? И кем бы она там была: вампиром или… едой? Сосудом, правильнее выразиться. Страшно подумать, что моя лучшая подруга добровольно хотела, чтобы ее кровь пили. Хотя, этому я уже не удивлюсь. Как оказалось, я совершенно ничего о ней не знала. Тея вырвала меня из мыслей:

— Что будешь делать, если рыжая девчонка все-таки там?

Я задумалась. Моя новая знакомая, видимо, настолько недовольна Эмилией, что отказывалась называть ее по имени.