— Знаешь что, Рейвелин, катись к черту отсюда. — Зло перебил он. — Я совершенно не хочу слушать то, что ты говоришь. Это ты постоянно подначиваешь мою сестру. Я знаю это! Не надо строить из себя святошу.

— Знаешь что, Колин, она дорога не только тебе! — злобно проговорила я, — в такие моменты всегда нужна поддержка близких, а ты своим поведением только отталкиваешь людей, ты в курсе⁈

Решив не дожидаться его ответа, я развернулась и ушла. Колин всегда вел себя неприятно, но сейчас перешел все границы.

Я медленно шла по дорожке, стараясь очистить голову от плохих мыслей. Конечно же мне не удавалось. Но я хотя бы немного смогла убедить себя, что, скорее всего, родители правы. Эмилия отправилась очищать какое-нибудь озеро или лес. В очередной раз.

Затерянная в своих думах, я не заметила, как ноги привели меня в магазинчику Бломов. У входа спиной стоял Маркус. Он живо общался с какой-то женщиной. По всей вероятности — Тельзой. Оба разговаривали на повышенных тонах, активно жестикулируя. Его мать резко взяла его за плечо, кивком показывая в мою сторону. Маркус развернулся. Я совершенно не хотела с ним разговаривать, поэтому быстро пошла обратно. Сзади доносился частый стук ботинок. Маркус бежал за мной?

— Рей! — крикнул он, — Рей, выслушай меня! — он догнал меня и остановил, развернув за плечо. Я резко вырвалась.

— Не прикасайся ко мне! — я отошла на два шага назад. — Что тебе нужно?

— Прости, — он убрал руки за спину, — Я знаю, что ты думаешь, что моя семья причастна к пропаже Эмилии… Но прошу, выслушай меня.

— У тебя есть пять секунд или я закричу, — презренно процедила я.

— Рей, я боюсь, что Эмилия не сбежала… Ее похитили.

— Что ты имеешь ввиду? — я уставилась на него, словно он говорил совсем на другом языке, — Кто похитил? Откуда ты вообще это знаешь?

— Я не знаю, кто конкретно, но около ее дома я почувствовал… Другого вампира. Я его до этого не встречал. — Лицо Маркуса стало очень серьезным, а взгляд будто прожигал душу.

Исчезновение Эмилии теперь стало казаться для меня еще более странным. Как она могла быть связана с этими ночными существами?

— Но для чего ее похитил другой вампир? Он хочет ее убить⁈ — у меня в голове проносились самые ужасные предположения, о которых невозможно молчать.

— Думаю, если бы хотел, то уже убил бы… Уверен, Эмилия жива. — Он сделал шаг ко мне. Я не шелохнулась. — Не знаю, Рей, зачем и для чего кому-то понадобилась твоя лучшая подруга, но я обещаю тебе, что найду ее.

Я расстроено покачала головой, былое недоверие заиграло с новой силой.

— А знаешь что, Маркус Блом, может, ты пудришь мне мозги? Может это ты похитил Эмилию, или кто-то из твоей семьи⁈ Вы ведь все вампиры! — Последняя фраза донеслась из моего рта очень четко, — может, вы привычно для себя пьете мою подругу на завтрак⁈

— Что? Нет! — Маркус широко раскрыл глаза, шумно выдохнув, — это не так! Я бы… Я бы никогда не навредил тому, кто тебе дорог. Рей, пойми, то, что я говорил тебе тогда и мои чувства… Это не просто на словах. Я правда очень хочу узнать тебя, — он робко потянулся к моей руке, но я резко отвела ее в сторону, не желая, чтобы Маркус прикасался ко мне.

У меня пробежали мурашки по спине. Маркус, верно, бредил. На меня никогда не западали парни вроде него. Вообще какие-либо парни.

— Как я могу вообще тебе верить после всего? — Я отошла еще на шаг, не давая своим чувствам, что так хотели вырваться откуда-то из глубин, затмить разум. — Зря я пришла сюда. — Я развернулась.

— Постой. — Он остановил меня за плечо, — я говорю правду, Рей. Здесь действительно замешан кто-то неизвестный. Ни мне, ни кому-либо из моей семьи. Если ты не веришь мне, то поговори с моей мамой. Она тоже его почувствовала. Другого вампира.

Хотела бы попробовать ему поверить. Та часть меня, которая все еще цеплялась за прежнюю жизнь, в которой не существовало вампиров и прочей нечисти, не унималась. Маркус смотрел так проникновенно. В его глазах я читала надежду. Надежду на то, что я поверю.

Я попыталась отправить страх на второй план. В глубине души я понимала — он может помочь. Маркус говорил, что вампиры чувствуют друг друга. Своеобразный аромат, исходящий от них, и подвластный чутью только сверхъестественного существа. Поэтому я решилась на сложный шаг — попытаться поверить ему.

— Хорошо. — Произнесла я твердо, — допустим, Эмилию похитил другой вампир. Но ты сможешь его найти? — Я старалась звучать как можно серьезнее, хотя существование вампиров для меня все еще казалось нереальным.

— Да. Я постараюсь и сделаю все возможное, чтобы найти ее. Если он поселился в Голдвуде, то рано или поздно он проявится. И тогда я буду готов.

— Нет.

Я медлила с тем, что хочу сказать. Этими словами я признала бы и для него и для себя самой, то, что старалась не замечать. Даже тот факт, что он являлся чудовищем — не заглушало моего неподдельного интереса.

— Я не дам тебе заниматься этим в одиночку. Эмилия мне как сестра. — я уняла внезапно появившуюся дрожь в голосе. — Мы вместе выясним, что случилось.

Произнося эти слова, я не могла точно понять: то ли мое беспокойство за Эмилию так велико, что я готова позволить жуткому созданию помогать вести ее поиски Или меня так влекло к Маркусу, не смотря на все, что я теперь знала. Его лицо расслабилось. Он улыбнулся.

— Мы найдем ее, Рей, я тебе обещаю.

Эти бездонные глаза. Они так манили меня. Маркус Блом действительно самый необычный человек, которого я когда-либо знала. Хотя, называть его человеком, наверное, неправильно. Ведь он — вампир. Я смотрела в эти голубые глаза и понимала, что не могу противиться своему желанию быть рядом. Пусть он жуткий монстр. И возможно, убил не один десяток людей. Я вижу в нем что-то доброе. Верю, что он не причинит мне зла. Маркус прервал молчание.

— Моя мама хотела устроить ужин, чтобы мы смогли поближе познакомиться семьями. Она думает, что это даст твоим родителям больше доверия к нам. Ко мне. И мы сможем обсудить ситуацию с Эмилией, с кем она общалась, какие у нее привычки. Возможно, это поможет нам с поиском.

— Я не против. — я постаралась выдавить улыбку.

— Чудесно. — Его глаза просияли, — Твоя мама уже согласилась, кстати, — он улыбнулся в ответ. — Тогда увидимся вечером?

— Да. До встречи.

Мысли об исчезновении лучшей подруги теперь висели тяжелым грузом. Какой-то вампир похитил ее. Страшно осознавать, но это и одновременно успокоило меня. Готовность Маркуса помочь мне найти ее давало немного уверенности в том, что мы можем успеть, пока не случилось ужасное.

Теперь Голдвуд совсем не то спокойное место, где еще пару месяцев назад ничего не случалось. И это пугало. Пугало до такой степени, что казалось нереальным. Какие темные тайны скрывала эта семья? Могло ли быть так, что именно из-за Бломов другие вампиры потянулись в город? Ведь все начало происходить сразу после их появления! Картинка постепенно складывалась у меня в голове. Я все равно не могла понять, для чего кому-то могла понадобиться Эмилия. Решила пока что не говорить родителям о своих подозрениях. Хотя в моей голове проскальзывала мысль, что, возможно, это стоит сделать. Но, в любом случае, уже через пару дней полиция начнет поиски. Старалась не нервничать чересчур сильно, но все тело будто обдало током. Я еле сдерживала дрожь.

Войдя в дом, я встретила маму. Она, в своей привычной манере, красилась около зеркала в прихожей. Говорила, что в этом месте падал самый лучший свет.

— О, Рей, к нам заходила Тельза Блом, — она провела тушью по ресницам, — ну, помнишь, из того цветочного магазина. Она с мужем и сыновьями его открыла.

— Да-да, помню. — Я уже знала, что она скажет.

— Они приглашают нас сегодня на ужин. Хотят познакомиться. Я уже согласилась, ты же не против? — она повернулась ко мне.

— Конечно, нет. — я улыбнулась матери, — с радостью.