- Прости.

Знал бы, что так будет, исправил бы всё в капсуле, когда лечил её. Но тогда она ему была безразлична.

Нера бросила ему вызов. И его стоп-кран сорвало.

Он брал её вновь и вновь в разных позах, ласкал и целовал. И не мог насытиться.

Лишь когда она попросила поесть, он чуть остепенился.

В выпрошенный последний раз он медленно сливался с нею, стараясь прочувствовать каждое прикосновение. Как она выдержала его наплыв? Тем паче после той пытки. Ему досталась необыкновенная женщина. Его женщина. Уже ложась с нею после ужина и кладя голову на её грудь он заметил, что улыбается. Чудное состояние. Петь хочется. И эта нежная кожа, о которую он трётся, и её пальчики, перебирающие его волосы, и запах, её запах, биение её сердца - всё это заставляло испытывать какой-то трепет в груди. Засыпал он счастливым, хотя не знал такого слова, пусть в лексиконе оно имелось как неизвестное.

На следующий день к заявились пораньше и начали стучать по шкурам, затягивающим жилище, точно по барабану. Будто по голове. Он подскочил, готовый к атаке.

- Что случилось?

- Пора трудиться. Богиня - повелительница животными, приготовит тебе завтрак.

Дао бросил непонимающий взгляд на супругу. Мол, о чём это они?

- Идите, я скоро приду, - он выпровадил нежданных гостей, закрывая полог. Нера встала, собираясь одеться, но пошатнулась. - Нер?

- Что-то голова закружилась, - оправдывалась она. - Иди.

Дао вызвал в памяти сияющий нож. Нера побледнела.

- Зачем? Мне велели только по прямой необходимости его использовать.

- Ты видишь кого-нибудь?

Она пререкаться не стала, что радовало.

Кивнула. К сожалению, он кроме сияния, ничего не видел.

- Узнай, слышат ли меня, - сказал он Нере.

- Да. Ругаются, что у них своих дел хватает.

И Дао заговорил на языке, который жена не понимала.

- Что с моей женой? У неё голова закружилась.

Нера старалась не коверкать слова, но получалось ужасно. С горем пополам он понял, что ему ответили:

- Мы не следим за вами.

- Ага, как же.

- Предлагаешь наблюдать, как вы милуетесь?

- Нет. Но вы ведь видели нападение.

- Видели.

- Что они с ней сделали? Можно ли использовать нож?

- Вреда ог не принесёт, попробуйте. Только тебе прикасаться к нему нельзя.

- Я помню. Значит, Нера всё же одна из вас.

- Она родилась когда система была ещё под властью тёмных, но у неё светлая душа. Поэтому мы не можем считать её светлой, но и тёмной не считаем. Всегда есть выбор, который мы делаем каждый день.

- Вы можете узнать её состояние, если нож войдёт в неё?

- Да.

Дальше он сказал Нере ввести в себя нож. Особенно там, где к ней прикасались те отморозки. Вид был не из лучших. Всё же видеть, как дорогой тебе человек вводит нож внутрь себя - страшное зрелище.

Нера заговорила, передавая слова светлых:

- Инородное тело лишь одно.

- Вы его уничтожили?

- Нет.

- Почему?

- Вряд ли ты захочешь, чтобы мы уничтожали зародившуюся жизнь твоего сына.

После этого нож исчез.

- Что они сказали? - подала голос встревоженная Нера.

А он завис, пытаясь осознать сказанное светлыми. Но как же так? Нет, он знал, что это возможно, но вот так, сразу... И почему она так рано начала реагировать? Ведь ребёнок пока ещё не должен прикрепиться к стенке матки.

- Лар? - её окрик вернул его в действительность.

- Всё хорошо, родная. Просто ты беременна.

- Но... Разве такое бывает? Я читала, что и с одного раза можно зачать, но неужели симптомы проявятся сразу?

- Нет, обычно не раньше чем через неделю, правда, зависит всё от расы. В общем, я не знаю. Оборудования у меня нет, чтобы всё проверить. Останешься здесь или пойдёшь всё же завтрак готовить?

- Ты ведь на тренировку.

- Да.

- Тогда я буду спокойнее себя ощущать в обществе женщин.

- Хорошо, милая, я провожу тебя.

Всю дорогу, пока он вёл жену к посиделкам у костра, где собрались все женщины, разделывая горного козла, он думал о безопасности.

- Нера, скажи, а те, кто напал на тебя... Они были ведь в скафандрах. Значит, ты могла воспользоваться ножом.

Она задумалась.

- Лар, может ты и прав. Я не сообразила как-то. Но нож помог бы только в случае приказа от чипа. А если они действуют без приказа или не от команды, которую не могут ослушаться по этой причине. Разве мало способов манипулирования?

Дао остановился и замер.

- Нер, ты что-то знаешь, чего не знаю я?

Она молчала. Он приобнял её, заглядывая в глаза.

- Когда я попала сюда, на меня напали местные. Не помню, кто, но не это племя, - сказала она на своём языке.

- Почему? Они ведь миролюбивы, - Дао ничуть не сомневался в своих словах.

- Думаю, из-за ягод, которые я сорвала, но не уверена.

Дао же хотелось докопаться до сути. Он ждал, поглаживая её руки, чтобы она не волновалась.

- Дальше.

- Мне на помощь пришёл мужчина в скафандре. Кто-то с моей планеты. Так вот, он без зазрения совести убил местного. Ну, просто убил.

- Из-за тебя?

- Я не знаю. Но, возможно, после этого я остерегалась его и идти на базу не хотела. И мне показалось, что он получает удовольствие,убивая.

Дао задумался. Возможно Нера права. А если так, то сияющий нож будет бесполезен.

- Никуда не уходи.

- Даже в случае опасности?

- В случае опасности прячься.

Тренировка давалась крайне сложно. Простые истины, понятные ребёнку в тёмном мире, здесь казались чем-то недосягаемым. Но Дао скоро самому становиться отцом, поэтому расценивать это надо как подготовку к нему. "Терпение и ещё раз терпение!" - повторял он про себя.

Тренировка, длившаяся целый день с перерывами на еду и нужды (к слову сказать, после обеда полагался сон), принесла успех, правда, невидимый для учеников. Дао научился не злиться. У них специальные курсы молодых родителей есть, на которые будущие родители ходили в беременность мамочки, причём в каждую. Потому что со временем забывались какие-то правила, менялись и обстоятельства. Первый ребёнок, второй, третий, к каждому свой подход. Вот после третьего, если разница в возрасте меньше десяти лет (по космическому времени), можно было не ходить на курсы.

А ещё всякие социальные службы были направлены на то, чтобы детей отнимать. Конечно, элиты это не касалось, ведь для них существовали регенерирующие капсулы, в то время как для черни такая услуга отсутствовала, а спрос на органы был велик. Вот те, кто побогаче и пытался найти подходящего донора. Со взрослыми сложнее, хотя и там несчастный случай устроить на производстве проблемы не было. А по закону вся чернь при определённых повреждениях признавалась мёртвой и пускалась на органы. А ребёнок-донор подбирался из медицинской базы (у всех детей черни с рождения брались нужные пробы, а потом просто дети проходили всякие медосмотры, после которых вносилось состояние определённых органов в базу). Совершалась проверка семьи, где искали к чему бы придраться. Повод мог найтись любой, идеальных условий не существовало. Да и в любом случае, дети изымались из семьи. Потом нужно было просто выждать время. Если без органа ребёнок мог продолжить существование, то его возвращали в семью. В случае иска, всегда были отписки медиков, что у ребёнка то-то отказало, пришлось срочно делать операцию. Ну или ребёнок мог "случайно" погибнуть в приюте. А что, дети между собой что-то не поделили, а малые, бестолковые, глаз выкололи, неудачно толкнули...

Сейчас же он был вдали от цивилизации, вдали от медицины. И хоть, в случае чего, становилось страшно, что регенерирующей капсулы нет рядом, Дао был рад, что оказался на территории светлых. Пусть, помощь они и не обещали.

Вот только как ему забрать Неру в свой мир? Он интуитивно переиначил её имя. НЭРИ, НЭР - такие имена были среди элиты. Правда, его сокращение звучало более нежно, но ей будет уже привычнее.

Он прикинул, есть ли среди элиты Нэры, подходящие по возрасту, не прошедшие пока омоложение. Что-нибудь придумает. Но как же ему вернуться в свой мир? Удастся ли правка генома? Надо это сделать как можно скорее, пока Нера не разродилась. Или может остаться здесь навсегда? Получится ли убедить отца, что он здесь счастлив? В понятии тёмных такого слова просто нет. И отец может забрать его силком, а препятствие в виде супруги - ликвидировать.