Мы спешно покинули обеспокоенного короля. Ценит он своего охотника чрезвычайно высоко. Думаю, и жене своей своевольничать по отношению к Деметрию позволил, потому что посчитал — так будет правильно, да и ко всему прочему выгодно. Хорошо же, если преданный ищейка будет счастлив, обретя пару. Хотя, как по мне не тот объект выбрали. Я ведь могла Деметрия, так сказать, перевербовать. Что там было про ночную кукушку, которая дневную всегда перекукует? Вот именно, что так. Кто помешал выбрать лояльную вампиршу. Дураку понятно, Сульпиция пыталась оградить мужа от посягательств пришлой, а Аро, как добропорядочный эльф, захотел двух зайцев одной стрелой подстрелить. Хорошо, с этим разобрались. Но кто тогда прочистил мозги Виктории и пакостит теперь? Исчезновение Деметрия точно его рук дело. Ох, не было бы это ловушкой.

Феликс проводил меня до моих покоев. Нужно переодеться и взять оставленный телефон. Пропал вампир где-то в Хорватии. Теперь наш путь лежал в Загреб. С Алеком встретились уже в ожидающем взлета самолете.

— Какой план? — спросил парень Феликса, тот перевел взгляд на меня.

— Приземлимся, потребуется найти уединённое место. Потом мне понадобятся пара человек для ритуала. Найдите самых отъявленных отморозков, души грешников сработают лучше.

Это я, конечно, проехалась вампирам по ушам. А то станется с них притащить детей или женщин. Нет, безусловно, и на руках детей может быть много крови, если ребенок живет по законам улицы. Так же, как и тетки не уступят некоторым мужчинам. Иные женщины более жестокие убийцы. Но я все же предпочту пустить под нож насильника или педофила мужеского пола. Такие вот двойные стандарты у меня, имею право. Алек согласно кивнул. Феликс, похоже, разгадал мою хитрость, но молчит и ладно.

— Алек, давайте, пока летим, нанесем вам защиту, — предложила парню.

Это в моих интересах. Мало ли что нас там ждет, а вампиру предстоит прикрывать мне спину.

— Такую, как у Феликса? — оживился парень, хмурые складки межбровья на его лице расправились.

— Да.

— Что нужно делать? — с явным азартом спросил Вольтури, разве что только ладоши не потер от предвкушения.

Он, по-моему, чувствовал себя крайне дискомфортно без сестры и за Деметрия тоже переживает. Почему, интересно, Аро не отправил с нами и Джейн.

— Нужно несколько капель вашего яда и час времени для нанесения татуировки.

Приступили к делу незамедлительно, лететь не так далеко.

— А что это за руны? Мне такие не знакомы.

Алек оказался разговорчивым и очень любопытным, да еще неплохо образованным. Сразу заметил иномирные символы. Пришлось объяснять.

— Это руны некромантов. Знания о них в письменных источниках отсутствуют. Что поделаешь, такая защита от дурака придумана. Бывали случаи, правда, с ритуалами демонологов, когда книги попадали в руки неинициированного мага и, как на зло, с толикой демонической крови. Всё! В округе не оставалось ничего живого. Первым вызванные твари пожирали неудачливого заклинателя, а потом разбредались по миру.

— Скажите Лорен. А у меня получиться пользоваться рунной магией?

— Думаю, при должном старании получиться. Посоветую брать на первых порах что-то простое, состоящее из трех, не более, рун. Оптимально вообще из одной. Постарайтесь с помощью своей силы сформировать знак и четко представьте ожидаемый результат. Место только выберите безлюдное и там, где нет строений.

— Обязательно попробую, — ответил довольный вампир.

— Феликс, как думаешь, кто замешан в исчезновении Деметрия? — спросила молчавшего всё время полета вампира.

— Есть только предположения. Румыны могут воду мутить, — ответил он, печально улыбнувшись.

Я уже слышала сегодня от Алека о тёрках с кланом, ранее имевшем большое влияние. Им в свое время Аро жестко наступил на хвост. До сих пор зализывают раны и пакостят по мелочи. Но тут то уже не мелочи. Сначала готовящееся нападение на клан Калленов, находящийся под протекцией Вольтури. Потом тот случай с Деметрием, не просто же так его заманили в Россию. Теперь опять на него напали. Враг всеми силами пытается уничтожить уникального ищейку. Вопрос: зачем. Или все-таки в это раз Вольтури всего лишь наживка и охота ведется на меня. Опять же зачем. Не узнаю, пока не встретимся с вражиной нос к носу.

После приземления мы с Алеком пешим ходом отправились искать неприметное место за городом, а Феликс отправился ловить людей для ритуала. Ночь и полнолуние. Блин, как по заказу.

— Как он потом нас найдёт?

— По GPS маячку.

Технологии! Все время забываю о них. Я столько времени на Земле, а никак не привыкну. Постоянно нахожу удивительное рядом.

— Не станем далеко отходить от дороги. Феликс воспользуется транспортом.

— Хорошо, — согласилась с Алеком.

Мне все равно, где резать людей. Хо-хо-хо. Да, над злодейским смехом еще надо поработать.

Место нашли, весьма удобное. Вряд ли кого-то на ночь глядя понесет сюда. Не удивлюсь, если у местных существуют страшилки по поводу этой полянки. Очень уж тут аура темненькая. Скорее всего, тут когда-то прибили много народу. Приступила к начертанию ритуальной фигуры. Все необходимое для обряда у меня, конечно же, есть в схроне. Это ритуал поиска из раздела магии смерти, он для меня не сложен. Искать буду свою кровь, добавленную в конкретный артефакт, сейчас висящий на шее Деметрия.

Когда работа была завершена, на черном микроавтобусе подъехал Феликс. К чему такая большая машина? А, другой, наверное, не нашлось. Но нет, причина оказалась совсем иной. Вольтури наловил маргиналов с запасом. Забылась и глубоко вдохнула. Ну и вонища! Феликс людей из коллектора что ли вытащил. Я просила двух, а он притащил шестерых. Пусть потом сами съедают оставшихся, я пробовать кровь от таких доноров побрезгую.

Попросила вампиров отойти на край поляны. Походный алтарь занял место посередине фигуры. Первая жертва помещена в углубление жертвенника. Человек находился в невменяемом состоянии. Диагноз — наркоман обыкновенный. Мужчина не определенного возраста, не понимал, где он находится. Скорее всего принимает происходящее за сон, навеянный дурманом. Для подстраховки влила в его глотку зелье, имеющее поэтическое название «Темные Грезы». Так точно жертва не станет вырываться и орать. Еще там есть компонент, разжижающий кровь. Само собой, я могла использовать свою кровь, но больно много её бы понадобилось, а запасы не бесконечные.

Кровь первой жертвы потекла по желобкам алтаря, собираясь в большую чашу. Чаша с расширением пространства. В нее литров сто поместится точно, может и больше. Мне её грандмастер артефактор зачаровывал. Дальше место на столе занял следующий человек. Собранная кровь полилась на контур фигуры, а по поляне разнеслось древнее некромантское заклинание. От соприкосновения жидкости с землей исходило зеленоватое свечение, дымка поднималась на три метра вверх. Она медленно формировалась в костяную кисть, пальцы которой пока были направлены в небо. Когда катрен был прочитан полностью, пальцы указали направление на северо-восток.

— Там, в километрах сорока, не больше, — подтвердила направление я.

Вампиры, кажись, опять не слабо впечатлились. У Алека заметно изменилась прическа, Феликс оказался покрепче. Поняли, наконец, что милая девушка блондинка не мягкая и пушистая няшка, а темная ведьма со всеми вытекающими из этого последствиями. Пусть Алек донесет всем своим, связываться со мной опасно для жизни. А Феликс, после увиденного, переключит внимание на хорошую девочку Беллу. Рядом со мной должен находится светлый во всех отношениях человек, дабы я не оскотинилась в край и не упала в пучину зла. Грань ведь так тонка, а с тьмой игры опасны. Эмбри подходит мне идеально, рядом с ним мне хочется становиться лучше, думать о простых вещах. Мечтать о детях и любить его, а не бегать и резать людей на алтаре. Как же я хочу к тебе, мой милый горячий мальчик!

— Давайте приберемся и отправимся на разведку. Лорен, ты можешь на нас невидимость скастовать? — Феликс принялся командовать, почему нет, он опытнее меня в этом деле.